Я закрыл глаза, сжал зубы. Сумел удержать себя в руках.
— Отец… — тихо сказал старший брат, он явно понял, что со мной творится.
— Мой младший сын хочет, чтобы с его желаниями считались, чтобы его признали взрослым, — обратился к Тэлиану правитель, напрочь игнорируя меня. — Но при этом ведет себя как подросток, который слишком увлекался игрушкой… Пусть даже эта игрушка и оказалась с сюрпризом, — тэе вновь повернулся ко мне. — Неужели ты не понимаешь, что тебя использовали? Что ты сам стал игрушкой в руках эйсин и одной конкретной девицы с запутанной родословной?
О нет, я как раз прекрасно все это понимал. Поначалу Ри действительно со мной играла, пыталась расположить к себе, заинтересовать. И за это я не мог ее винить — она хотела выжить. Но после того как я сбежал из Талрэя, игры закончились. И теперь уже моя жизнь в большинстве случаев зависела от Ри и ее дружка. А сама девушка за это время успела мне стать другом — лучшим, чем у меня когда-либо до этого был.
— Это моя жизнь, — устало сказал я.
Солнце уже давно село. Я проголодался, безумно хотелось пить. Объяснять что-либо, рассказывать в каких мы с Ри состоим отношениях, и есть ли эти отношения вообще, я своим родственникам не собирался. Это не их дело. К тому же, если я им расскажу все, как есть, они меня точно не поймут.
— Раз так, то отныне твоя жизнь будет проходить исключительно в твоих же апартаментах, — сухо произнес отец.
Распахнулись двери и кабинет вошли двое лоэл'ли. Оба были мне хорошо знакомы, так как являлись личными телохранителями таэ Луорена.
— Проводите моего младшего сына до его комнат, — распорядился отец. — Ни в какие разговоры с ним не вступать. Контакты Эрайна со всеми встречными пресекать. Из апартаментов Эрайна не выпускать, все его приказы и просьбы игнорировать. До моих ближайших распоряжений вы поступаете в охрану Эрайна Элиар-Тиани.
* * *
Телохранители четко блюли завет своего владыки, а потому так и не сказали мне ни слова. По дороге до моих апартаментов нам никто не встретился. То есть из эльфов никто — моих соплеменников во дворце обитало всего полтора десятка, и в столь позднее время никто из них по коридорам не прогуливался, — а вот нескольких дэйш'ли я видел. И в каждом встречном полукровке теперь подозревал шпиона или убийцу. То, что толпы дэйш'ли практически бесконтрольно разгуливают по дворцу, не на шутку нервировало и даже пугало. О том, сколько агентов пришельцев может быть в армии, и какие они могут занимать посты, думать совершенно не хотелось.
Я был практически уверен, что таэ всерьез воспринял слова Ри насчет того, что некоторые дэйш'ли могут быть агентами арритов. Да только быстро этих агентов не вычислишь. Не факт, что это вообще удастся сделать. А если бы мой отец сразу развернул бурную деятельность по выявлению шпионов арритов, то лишь спугнул бы их. И к каким бы это привело последствиям?..
Не знаю как бы я поступил на месте отца… Да что там! Я вообще никогда не хотел оказаться на месте таэ Луорена. Множество раз я благодарил Творца за то, что Тэлиан выжил в войне с арритами, что именно он, а не я наследник престола. И сейчас я был рад, что со сложившейся, поистине патовой, ситуацией разбираться придется кому-то другому.
По правде говоря, таэ Луорен вообще не из тех, кто способен принимать решения и действовать быстро. Даже немного странно, что он обещал дать ответ Ри всего через два дня… Интересно, девушка в Талрэе снова появится? Или же у рэйи Арелины есть иная возможность, чтобы связаться с моим отцом. И вообще то, что Ри бросила меня в лоэльской столице, было проявлением самодеятельности или частью плана, в который меня не посчитали нужным посвятить?.. Аррито хэт! Нет, я не буду об этом думать! Во всяком случае, сегодня.
Один из телохранителей отправился проверять мои апартаменты, в которых я отсутствовал без малого месяц. Второй остался со мной.
— Распорядитесь, чтобы мне принесли чего-нибудь поесть, — сказал я.
— Не положено, — с каменным выражением на лице ответил лоэл'ли.
— Таэ Луорен собрался уморить меня голодом? — удивился я.
— Нам запрещено отвечать на какие-либо ваши вопросы, — также сухо ответил телохранитель.
