— Дайте-ка я угадаю, кем вы работаете! — перебила Яэль.
Широкие плечи выдавали в нем спортсмена. Следит за собой, хотя и не слишком напрягается… Все время в разъездах. Работа не связана с физическим трудом, но и не чисто интеллектуальная…
— Вы фотограф! — воскликнула она.
Глаза Томаса расширились от удивления.
— Почти правильно! — сказал он удивленно. — А вы кто? Ясновидящая? Вообще-то, я уже почти динозавр, моя профессия вымирает. Я независимый журналист, репортер и фотограф. В наше время, когда вся пресса становится корпоративной, мне пока удается сохранить свободу и самостоятельность! Вы действительно так догадливы или работаете в секретных службах?
Яэль пожала плечами:
— Я просто положилась на интуицию.
Она сделала еще один глоток «Малибу», надеясь, что новый знакомый не заметит, как она рада, что угадала. Он прекрасно говорил по-французски и вблизи оказался еще более привлекательным. Его глаза блестели, когда он рассказывал о своей работе.
— А вы? Кроме того, что вы сверхпроницательны…
— Я… Э-э-э…
Повисла пауза, затем Яэль развела руками:
— Ну, после того, что вы рассказали, слушать меня будет вовсе не интересно. Наверняка я не единственная, кто вам так говорил?..
— Ну же, расскажите! — рассмеялся Томас.
Яэль напустила на себя загадочный вид:
— Я хочу, чтобы вы угадали.
Ей было очень весело. Томас посмотрел на часы:
— Увы, я не так талантлив, как вы, к тому же через минуту мне придется уйти.
Он махнул бармену, чтобы тот принес счет. Прекрасное настроение Яэль испарилось.
— Ну же, — настаивал Томас, ожидая счет, — удовлетворите мое любопытство.
Яэль мягко, но твердо ответила:
— Боюсь, что это невозможно. Нет времени — нет и ответа.
— Это нечестно! — запротестовал он, расплачиваясь кредитной картой. — Вы теперь знаете обо мне больше, чем я о вас.
— За информацию нужно платить, месье Том! Меняю ваше время на мой рассказ о себе.
Бармен принес Томасу чек и ручку. Томас черкнул что-то в журнале, расписывая ее, и подписал чек.
— Я бы очень хотел остаться, Яэль, но мне действительно пора. Если я не встречусь с другом, мне негде будет ночевать. — Он ткнул пальцем в журнал. — Эх, лучше бы я нашел себе квартиру! — воскликнул он с жаром. — И вместе с ней независимость!
Яэль кивнула, стараясь скрыть разочарование. Он так ей понравился — и теперь уходит!
— А если я захочу заказать вам репортаж, что мне делать? — спросила она, чувствуя, что краснеет. Она задала этот вопрос, отчаянно хватаясь за соломинку, но уже жалела об этом. За кого он ее примет?
— Сейчас я в сфере недвижимости, — сказал Томас, вставая, и подмигнул ей: — До свидания, Яэль.
Затем он вышел на улицу и исчез.
Молодец, выставила себя круглой дурой! Вела себя как полная идиотка, готовая на все… тебе явно хватит пить!
Ей стало стыдно.
— «В сфере недвижимости», — прошептала она. — Что это значит?
Журнал все еще лежал на стойке.
А вдруг…
Яэль вспомнила, как Томас расписывал ручку, прежде чем подписать чек. Она схватила журнал и открыла его на первой странице.
Он был там. Нацарапанный наспех.
Номер его мобильного телефона.
Яэль вернулась домой слегка за полночь. Кардек встретил ее и прижался к ее ногам, как будто был напуган.
— Ну, что такое?
Яэль опустилась на колени, чтобы почесать его за ушами. Кот успокоился и прикрыл глаза. Настроение у Яэль было приподнятое. Трудно сказать почему: от выпитого «Малибу» или от встречи с Томасом. Возможно, и от того, и от другого. Кардек замурлыкал.
— Итак…
Яэль достала вырванную из журнала страницу с номером телефона и положила на столик в коридоре, сияя от гордости, словно отличница, получившая аттестат. Осталось решить, что делать дальше.
Всему свое время.
Расстегнув блузку и захватив с кухни бутылку минералки, она поднялась наверх, чтобы принять душ.
Повернула выключатель в ванной. Свет хлынул, прогоняя тьму. Однако в зеркале осталась черная тень, как будто на него налипла сажа. Яэль моргнула. Нет, с зеркалом все было в порядке.
Показалось! Просто нужно выспаться.
Яэль склонилась над раковиной, чтобы плеснуть в лицо холодной воды. Выпрямилась.
И тут увидела ее.
Прямо позади себя.
Теперь это было нельзя списать на усталость.
