Когда последний дроид рухнул, Кеноби небрежно направил клинок в пол и застыл, пошатываясь, тяжело дыша и слегка улыбаясь.
— Энакин! — радостно воскликнул он. — Как дела?
Стоило Энакину подбежать, Оби-Ван тут же рухнул к нему на руки. Юноша деактивировал клинок Оби-Вана и вставил ему в рот дыхательный аппарат — тот самый, что он подобрал с пола пещеры. И сразу же потащил наставника прочь из отсека — туда, где ждали Коди и еще несколько спецназовцев, сжимавших шлемы под мышками.
— Кстати, учитель, что это за новая форма владения мечом? — полюбопытствовал Энакин, когда Оби-Ван пришел в себя и больше не нуждался в дыхательном аппарате.
— Форма?
— Скорее, ее отсутствие. — Энакин коротко улыбнулся. — Если бы только Мейс, Кит или Шаак Ти могли вас видеть…
Оби-Ван смущенно моргнул и огляделся, тут же приметив лежащие в погрузочной зоне груды перебитых дроидов.
— У нас получилось? — спросил он Коди.
— В основном получилось у вас, генерал.
Оби-Ван в замешательстве посмотрел на Энакина.
— Потом объясню, — сказал тот.
Оби-Ван запустил пятерню в волосы, затем, будто внезапно вспомнив, воскликнул:
— Ганрей! Вы схватили его?
Плечи Энакина поникли.
— Вся свита сбежала.
Оби-Ван на секунду задумался:
— Ты мог бы отправиться за ними.
Энакин пожал плечами:
— И бросить вас?
Помолчав, он добавил:
— Конечно, если бы я знал, что вы стали мастером новой формы владения мечом…
Глаза Оби-Вана блеснули.
— Их должны перехватить на орбите.
— Может быть.
— Если нет, будут и другие возможности, Энакин. Мы об этом позаботимся.
Энакин кивнул:
— Я знаю, учитель.
Оби-Ван был готов еще что-то добавить, но тут из ближайшего турболифта появился спецназовец и не мешкая поспешил к ним.
— Генерал Кеноби, генерал Скайуокер, среди оборудования, брошенного неймодианцами, мы нашли кое-что интересное.
То, что «Колчану» удалось проскользнуть сквозь ураганный огонь турболазеров и сесть в командной надстройке левого борта корабля-базы, еще не означало, что его пассажиры гарантированно спаслись. На самом деле, пока они гуськом сходили по языкообразному посадочному трапу, транспорт все еще мог оказаться под огнем военных кораблей Республики.
Первым ступив на палубу, наместник Нут Ганрей, облаченный в кроваво-красную мантию и щеголявший высокой, похожей на шлем тиарой, потребовал доложить обстановку у одного из техников, ожидавших его в ангаре.
— Сейчас ведется расчет координат для прыжка на сверхсветовую, наместник, — ответил техник. — Еще несколько секунд — и Кейто-Неймодия будет в сотнях световых лет позади. Ваши соратники из Совета сепаратистов ожидают нас во Внешнем Кольце.
— Будем на это надеяться, — сказал Ганрей, когда судно содрогнулось от сильного взрыва.
Вслед за Ганреем шел советник по делам колоний Рун Хаако в украшенном гребнем колпаке, а за ним — различные финансовые, юридические и дипломатические советники, каждый в характерном для своего ранга головном уборе. Дроиды уже начали выгружать имущество — сокровища, ради которых Ганрей так сильно рисковал.
Пока остальные выходили из стерильного ангара, он отозвал Хаако в сторону.
— Как вы думаете, у нас будет шанс вернуться и забрать то, что пришлось бросить?
— Не будет, — напрямик ответил сморщенный Хаако. — Наши источники доходов теперь принадлежат Республике. Все, что нам остается, — искать пристанище во Внешнем Кольце; в противном случае остаток дней придется провести на этом корабле — и, возможно, это единственный дом, который у нас остался!
На красные выпученные глаза Ганрея набежала грусть.
— Но мои коллекции, мои подарки…
— Самое ценное мы забрали, — заверил его Хаако, указав на контейнеры, сваленные у подножия посадочного трапа. — И что важнее, мы выбрались живыми. Еще мгновение — и мы бы оказались в лапах у джедаев!
Ганрей кивнул, соглашаясь с доводами:
— Вы меня предупреждали.
— Да.
— Когда мы победим, граф Дуку поможет нам колонизировать новые миры.
— Хотите сказать — если мы победим. Похоже, Республика горит желанием вышвырнуть нас из Галактики.
Ганрей замахал толстыми пальцами:
— Временные неудачи. Республика еще увидит лицо своего настоящего врага.
При этих словах Хаако слегка сгорбился.
