-- Мне ничего не угрожает, -- глубоко вздохнув, я поняла, что это будет тяжелая битва и попыталась успокоить девушку. -- Честно, Нисса. Ты же и сама прекрасно знаешь, что Ричарду я нужна живой.
-- А разве это значит, что он не сможет причинить тебе вреда? -- спросила она, выразительно повысив голос, и медленно покачала головой. -- Не думай, что тебе удастся вновь оставить меня не у дел. Только не в этот раз, Эль.
-- Ты же понимаешь, чем может обернуться твое упрямство? -- я открыто встретила ее взгляд.
-- Абсолютно, -- кивнула Пьющая Жизнь. -- Я не оставлю тебя, Рианоэль.
-- Ну и дура, -- обреченно вздохнув, я потерла руками лицо и признала свое поражение.
-- Как говорится, с кем поведешься! -- проворчала подруга, довольно усмехнувшись.
-- Госпожа, мы тоже...
-- Даже не думай! -- резко прервала я подавшую голос Элайну. -- Как только Летта придет в себя, вас тут не будет.
-- Но...
-- Дорогая моя, лучше послушайся свою найрин и делай, как она велит, -- поддержала меня Дарракши-Лан. -- Поверь, еще одного неповиновения она не переживет.
-- Нисса!
-- А что я такого сказала? -- притворно удивилась она.
-- Рада, что ты не утратила чувство юмора, -- мне захотелось придушить ухмыльнувшуюся подругу.
-- Оно всегда со мной.
Мы все замерли, услышав тихий стон, донесшийся из угла, где лежала Летта. Стон повторился.
-- Летта! -- вскрикнув, молоденькие целительницы дружно бросились к очнувшейся девушке.
-- Что здесь происходит?! -- раздражено откинув полог занавеси, Карл внимательно оглядел небольшое пространство комнаты и остановил свой взгляд на открывшей глаза Чувствующей. -- И как это понимать?
-- Судя по всему, -- я специально говорила немного небрежным тоном, -- Ричард сдержал свое слово, пообещав, что та дрянь, которой вы их напоили, не причинит серьезного вреда. Слава богам, девочка пришла в себя, хотя все еще очень слаба.
Минуту он сверлил меня тяжелым подозрительным взглядом, после чего перевел его на склонившуюся над целительницей Ниссу.
-- А ЭТО почему рядом с ней? -- он с отвращением скривился. -- Неужели вы действительно так доверяете этой твари, что подпустили ее к ребенку?
-- На твоем месте я бы тщательно выбирала выражения, -- медленно поднявлась на ноги Дарракши-Лан и с ненавистью посмотрела на мужчину.
-- На твоем месте я бы даже пискнуть боялся лишний раз, -- точно также ответил он.
-- За что ты так ненавидишь нашу расу?
-- А разве вас можно любить? -- казалось, заговорщик искренне удивился ее вопросу. -- Вы не люди, паршивая нечисть, которую нужно истреблять!
-- Что же это? -- подруга сделала шаг вперед, заставив его напрячься. -- Получается, раз вы люди, то лишь по праву рождения можете делать все, что вам заблагорассудится, а нас ненавидят даже за то, что мы живем и дышим с вами одним воздухом. Я все правильно поняла?
-- А разве вас незаслуженно называют Пьющими Жизнь?
-- О да, мы действительно высасываем жизненную энергию, -- не стала отпираться Нисса, -- но тогда как назвать вас, убивающих ради интереса, удовольствия и личной выгоды?
-- Заткнись!
-- Что, правда глаза колет?
-- Я сказал, замолчи!!!
Я знала, что должно было произойти в следующее мгновение. Знала, но все равно не успела вовремя отвернуться, чтобы не видеть жестокой расправы Дарракши-Лан над мужчиной. Дважды... Уже дважды подобное происходило на моих глазах, однако сегодня все было по-другому. В свой первый и единственный приезд на земли Пьющих Жизнь мне не посчастливилось увидеть, как Дантариэль использовал свою силу для наказания сородича. Однако тогда это действительно было лишь наказанием, теперь же Нисса убивала. Словно в оцепенении я смотрела, как мрачно улыбающаяся девушка медленно подошла к не двигавшемуся с места заговорщику. Как с поразительной нежностью провела отросшими когтями по его лицу. Я не могла видеть ее глаз, однако не сомневалась, что они сейчас горели двумя голубыми огнями, с завораживающе вращающимися звездами внутри. Она была прекрасна в своей убийственной мощи, в смертельной опасности, читающейся в каждом грациозном движении Нечистой. На нее хотелось смотреть бесконечно. Однако столь же сильным было желание отвернуться, закрыть ладонями уши и забиться в самый дальний угол пещеры. Эмоции и боль Карла были слишком сильны, чтобы их можно было не заметить. Рядом раздались всхлипы и приглушенный стон молоденьких целительниц. Держитесь... Держитесь... Чувствующие должны стойко переносить страдания тех, кого им довелось вытаскивать с Грани. Перед глазами замелькали кадры из жизни мужчины, его прошлое, настоящее, надежды и планы на будущее. Все мое естество восстало против его мук, но я решительно подавила в себе желание помочь и защитить умирающего заговорщика. Не в этот раз, когда над жизнями моих учеников нависла реальная угроза. Раньше я не задумываясь, встала бы между ним и Ниссой, сделала бы все возможное, чтобы оставить его в живых. Но с тех пор слишком многое изменилось в моей судьбе. Появились те, чьи жизни стали для меня дороже всего остального.
