Проект спонсировал скандально известный монополист Лок-Кли. Его друг и личный телохранитель по имени Нед был против проекта, потому что резервный генератор был частью защитных систем монополиста, без которых он становился уязвимым для нанятых конкурентами убийц во время нахождения в Размерности.
- Значит, будем оставаться в Квазаре, пока не закончится эта неразбериха с вирусом, - сказал Лок-Кли, понимая, что подобный ход подрывает начавшееся недавно с Иерархией сотрудничество… Впрочем, пока создатель Сарса находился с ним, клирики оставались в зависимости от разработок Симеона. Так что придется им смириться, что их новый союзник, семью которого они пытались искоренить на протяжении многих поколений, предпочел обезопасить себя, сбежав на нейтральную территорию Квазара.
Симеон взялся за разработку ловушки для Сарса сразу, как только узнал о провале спасательной миссии, призванной уничтожить вирус на перевалочной базе и спасти группу ученых. Лок-Кли хотел быть на несколько шагов впереди клириков, которые собирались снова разорвать с ним все отношения после провала миссии. На закрытом совещание Института всемирной иерархии было решено законсервировать перевалочную базу. Повторная попытка отправить на базу спасательную экспедицию расценивалась ненужными потерями и риском, связанным с возможностью заражения вирусом нейронных сетей жилых комплексов. Клирики отказались верить в историю Лок-Кли о том, что его передатчик, посредством которого с ним выходил на связь внедренный в экспедицию человек, продолжал работать после того, как машины, подчиняясь Сарсу, начали уничтожать на перевалочной базе людей. Анализ полученной монополистом информации показывал, что Сарс не уничтожен, успев покинуть базу до того, как антивирусные программы Симеона смогли полностью уничтожить его. Совет Иерархии рассмотрел заявление скандально известного монополиста, но счел историю ложью, придуманной ради того, что продлить свои отношения с клириками, что несомненно приносило свои дивиденды.
Подобное решение разозлило Лок-Кли, заставив относиться к отказу от дальнейшего сотрудничества, как к личному оскорблению. Впрочем, оскорблениями в его адрес клирики сыпали довольно часто, так что ему стоило давно привыкнуть – именно так сказал монополисту друг и телохранитель по имени Нед. И добавил:
- А не бежать в Квазар, позволяя чокнутому ученому устраивать лабораторию из нашего защитного центра. Ты и без меня знаешь, каких трудов стоит содержать подобное сооружение. Только из-за этого многие конкуренты держатся в тени, не рискуя вступать с нами в открытую конфронтацию.
- Я все понимаю, - мягко улыбнулся Лок-Кли, спуская другу резкий тон, зная, что Нед просто старается защитить его.
- Подумай о конкурентах!
- Обязательно подумаю, - пообещал Лок-Кли, но к вечеру, вместо того, чтобы согласиться с другом, велел ему отыскать акеми по имени Мо-Джо, с которым Симеон работал над созданием базового протокола Сарса.
Нед проворчал что-то себе под нос, и заверил, что сделает все, что в его силах, отправив лучших людей на поиски.
- Нет. Я хочу, чтобы ты сделал это сам. У тебя есть опыт в переговорах с учеными. Вспомни, как ты обработал Симеона.
- Ты остался без защитного центра и теперь еще отсылаешь меня? – растерялся Нед.
- Я могу о себе позаботиться, - сказал Лок-Кли, напомнив, что в Квазаре у них тоже имеется пара неплохих убежищ, где можно отсидеться на случай непредвиденных обстоятельств.
Информация о вирусе вызвала интерес к его создателям у адептов «Мункара и Накира». Правда в этом марафоне за информацией Лок-Кли был впереди всех желающих докопаться до сути, да и адепты не проявляли особого рвения, но все-таки послали своего представителя к монополисту и предложили посильную помощь, если возникнут трудности.
- Помощь? – притворно задумался на несколько секунд Лок-Кли, затем просиял и сказал, что лучшей помощью на данном этапе станет невмешательство.
Отправленный для переговоров адепт хмуро кивнул и ушел. Визит дал Лок-Кли надежду, что на какое-то время его действительно оставят в покое. Хотя, не делай он в свое время крупные инвестиции в семьи адептов, все могло быть иначе. Нед всегда говорил, что у представителей «Мункара и Накира» нет друзей. Ты либо с ними, либо против них, но Лок-Кли на протяжении последних лет удавалось соблюдать нейтралитет, балансируя на грани сил двухуровневого мира КвазаРазмерности.
