– Почему тебя так странно и необычно зовут – Кока?… Какое-то детское имя…
Она задумчиво промолчала и нежно прижала её к себе. Сладкий запах бабушкиного платья был единственным ответом.
Не принято было тогда раскрывать душу даже близким, хоть и хотелось поделиться именно с этой родственной душой.
Накануне окончания Великого поста Кока посетила своего духовника, отца Серафима. Провожая её после исповеди, он напутственно пожелал ей здоровья и сил:
– Понятны мысли твои, дочь моя. Грехи все наши от слабости, но на всё Воля Божья.
– Так – то оно так, отец Серафим, но неспокойно вокруг и болит душа, в первую очередь за детей: не окрепли духом, рановато ушёл отец.
– Кабы знать, когда укрепляется дух-то в человеке и где он является: у оного он сызмальства, другому суждено его познать после трудного пути и испытаний. Сколько было твоему мужу, когда он стал хозяином? А ведь Валентину сейчас уж почти тридцать девять… Мужчинам самостоятельность – первая необходимость для обретения духа.
– Кажется, с каждым годом должны мы быть лучше, добрей и милостивей. А все сложней и сложней жить. Непонимание кругом. Давеча, в сиротском доме, видела одного мальчика-еврея, ну прямо херувим, красив до божества. Нашёлся какой-то дальний родственник и местная община противится принятию мальчика в православие. Такой неприятный раздор.
– Для Руси, матушка, православие – самый светлый оплот. Я не против иных вероисповеданий, но не они – основа нашего единения. И красота яркая, дочь моя, обманчива. Вопрос этот не простой. Зайду на праздник к вам, проведаю всю семью вашу, там и потолкуем…
– Буду рада, милости просим, отец Серафим.
Вспомнив об обещании отца Серафима, Кока с удовольствием проверила качество любимого его заливного из судака и солёных рыжиков.
Наденька очень радовалась предстоящему весеннему празднику.
В её детской душе ещё не были стёрты впечатления прошедшего «Рождества». Тихого, полного очарования сочельника, нежного блеска нарядной ёлки, уличных гуляний на морозном воздухе.
На «Крещение» в реке, недалеко от берега, была вырублена большая квадратная прорубь. Над ней, украшенная еловыми ветками, беседка.
Из главного в городе Богоявленского Собора шёл к проруби крестный ход. Впереди – священники в красивом облачении с хоругвями, иконами, за ними причет и длинная цепочка простых людей. Над прорубью служили молебен, набирали воду и везли в церкви, там происходило её освящение.
Затем зима наполнялась весёлыми языческими праздниками: «святками» с загадочными гаданиями, «масленицей» с блинами и шумными народными гуляньями.
Надя знала, что в память великих страданий Христа, празднику «Пасхи» предшествует семь недель Великого поста.
Хотя маленькие дети не обязаны соблюдать пост, к радости бабушки, мамы и папы, в этом году она решила первый раз в жизни испытать себя его ограничениями. По истечении многих лет она помнила почти каждый его день.
Отказ от мяса, яиц и молочных продуктов, особенно больших неприятностей в то время не представлял: в доме необыкновенно вкусно готовились продукты из овощей, душистые каши, блюда из гороха и фасоли, различные соления, включая грибы, а также домашний хлеб, пироги с рисом, луком и всякой всячиной, мочёные яблоки, компоты, кисели.
Необычны для девочки скорее были нравственные очищения во время поста.
Бабушка, папа и мама в это время вели с ней и другими детьми беседы о необходимости делать добрые дела.
– Разве много на свете зла? Ведь кругом добрые и хорошие люди, – удивлялась она.
– Да, но многие люди забывают о ближних и больше думают о себе. С этого всё и начинается. Сначала немного, потом больше и больше. Вот давеча ты побежала гулять, а маленький Митя просил тебя поиграть с ним.
Надя молчала: она вовсе этого не заметила, но теперь ощутила, что надо быть внимательней к своим братьям и маленькой сестрёнке.
Звон колоколов во время Великого поста был какой-то особенный. В храмах с первой недели проводилась дополнительная служба, посвящённая жизни Христа, сопровождалась особыми молитвами. Некоторые Наде запомнились, так как производили яркое впечатление силой своего смысла:
