— В странствиях с вами случалось что-либо… необычное? — равнодушно поинтересовалась Игни, быстро покрывая строчками очередной лист. Судя по тому, что это был уже третий, записывала она явно не только и не столько рассказы невольных членов новообразованной команды.
— Смотря что вас интересует. Со мной происходило много всего. Разные приключения разной направленности и с разным исходом.
— Что-то действительно… из ряда вон выходящее. Вы бы уже вспомнили, если бы оно было, отмахнулась женщина. — Благодарю за ответ. Господин дель Криста?
Молодой дворянин смущенно поерзал.
— Даже не знаю, с чего начать. Родился на юге, в древней, но небогатой семье. Второй сын, мать умерла при родах. Надо заметить, в нашем роду издавна в каждом поколении появлялись маги. К сожалению, в последние сто лет сила рода стала иссякать. По прежнему рождались дети с магическими способностями, но с каждым разом все слабее и слабее. Моего отца, единственного представителя своего поколения, даже не приняли в Академию, сказав, что ему не хватит Силы сдать экзамены за второй курс. Мой старший брат родился вовсе без способностей. Когда на свет появился я, отец созвал целый консилиум магов, и все они пытались найти у меня хоть какие-нибудь проявления Силы. К великому огорчению отца, им это не удалось. Меня стали воспитывать как обычного дворянского сына, отец же быстро женился вновь, и всецело посвятил себя вопросу рождения еще одного ребенка. Когда мне было шесть, ему это удалось, у меня появилась сестра, но у нее дара тоже не обнаружилось. Она умерла через год, от какой-то детской болезни. Тогда-то у меня неожиданно прорезалась Сила. Отец был счастлив, он снова собрал множество магов, меня пытались учить… а я не хотел. Удел магов не прельщал меня, я рос, как будущий воин. Пока меня шесть лет терзали все эти высокомудрые, старший брат куда-то делся. Вернулся он, когда мне было четырнадцать, причем вернулся не один — успел во время своих странствий жениться и даже сделать супруге, простой деревенской девчонке, дочку. Отец сперва был в ярости от такого мезальянса. Пока мой несчастный наставник не посмотрел на годовалую девочку, и не схватился за сердце с криками, что он такой Силы у ребенка лет сорок не видел. Меня сразу же оставили в покое. До совершеннолетия я жил с отцом, тренировался в свое удовольствие, и так далее. А потом отец отправил меня добывать себе земли, замок, деньги, и все прочее, что там прилагается, потому как я не оправдал его надежд, даже не попытался научиться магии, и вообще, недостоин носить благородную фамилию дель Криста. Я разобиделся и… стыдно вспоминать, но я припомнил отцу что, мол, чей бы дракон крыльями хлопал, а твой так лучше бы лопал. В результате выставили меня со скандалом и позором, воплями «прокляну!» — а надо заметить, бесталанный в магии батюшка проклинать все же умел. Ну я и поспешил убраться оттуда как можно быстрее и дальше. С тех пор пять лет странствую по Империи, добываю замок… кстати, а в качестве награды…
— И замок, и титул — не проблема, — понимающе усмехнулась Игни. — Что ж, благодарю за подробный рассказ. На этом я вас, пожалуй, оставлю. Отдыхайте, приходите в себя. За дверью ждет слуга, он покажет вам ваши комнаты. Обед и ужин подадут прямо туда. Завтра мы вновь с вами здесь встретимся, и поговорим уже непосредственно о деле.
Не дожидаясь вопросов и уточнений, глава оперативного отдела Тринадцатого департамента покинула помещение.
За дверью и в самом деле обнаружился слуга. Пожилой, но крепкий мужчина в простой одежде проводил всех по комнатам — благо, каждому отвели отдельное помещение.
Обстановка, как и в «комнате совещаний», была простая, и добротная. Ничего лишнего, но все необходимое — достаточно широкая удобная кровать, небольшой стеллаж с разнообразной подборкой книг, сундук, стол, пара стульев, тумбочка у кровати. Окон не было нигде.
Свободным временем каждый распорядился по своему усмотрению. Лэрта первым делом провела ревизию литературы, выбрала пару интересных книг на тему медицины и целительской магии, и погрузилась в чтение. Альвариэ разложила свои немногочисленные пожитки — надо заметить, каждый обнаружил свои вещи в отведенных им комнатах — потом дождалась обеда, и легла спать. Велен тоже дождался слугу, принесшего еду, быстро поел, и уселся за стол, положив перед собой пергамент. Синие глаза красивого воина подернулись дымкой глубокой задумчивости — господин дель Криста изволил сочинять стихи.
