Я повернула голову. Напротив, развалившись на койке, сидел здоровый рыжий парень.
— Табат, — поздоровалась я, чувствуя, что пересохло в горле. Побочка капсулы, не сон же в самом то деле.
— Марат, — рыжий кивнул и прислонился к стене, — Я никогда не видел кукол. Вы дорогое удовольствие и редкое. Еще эти волосы и глаза, странное сочетание. Они от природы белые?
Я кивнула, начала медленно выпутываться из покрывала. Руки плохо слушались, а тело так и вовсе казалось деревянным. Марат с интересом наблюдал за моими потугами, не делая попыток помочь. Впрочем, враждебности с его стороны я пока тоже не заметила, спасибо и на этом.
— Меня Бус попросил разбудить тебя и отвести к капитану. Сам он сейчас занят, проблемы в грузовом отсеке. Вставай, соня. Кстати, правда, что у вас пупка нет?
Я сглотнула, язык показался наждаком и драл горло, вызывая кашель. Определенно, придется выслушать еще немало таких вопросов.
— Да, — выпутавшись из фиксаторов, слезла с койки, напилась воды, достала капсулу с документами, и с облегчением вздохнула. Тело постепенно приходило в норму.
Сопровождаемой в каждом действии и жесте все тем же изучающим взглядом Марата, мне трудно было расслабиться. Закончив дела, уже сама, в ответном жесте демонстрации уверенности, я выжидающе уставилась на него. Рыжий, ничуть не смущаясь, молча показал пальцем на дверь и вышел первым.
И вот, я семенила по коридору, разглядывая спину мужчины также беззастенчиво, как он меня несколько минут назад. Марат был высоченным детиной, массивным, сбитым, однако же не толстым. Ручищи, ступни в синих ботинках с эмблемой «Астры», грудная клетка, бычья шея. Вдруг, рыжий остановился и резко повернулся. Первой моей реакцией было дать деру, остановило только выражение его лица. Заговорщицкое, но не злое:
— Послушай, Табат, я тут поспорил кое с кем, когда узнал, что в команде будет кукла. Ты поможешь мне спор выиграть? Покажешь, что у тебя, правда, пупка нет, одному остолопу, ага?
Я молча смотрела на него. Не знаю, как правильно реагировать в такой ситуации.
Рыжий насупился:
— Ты чего? Я как-то задницу показывал, между прочим. Поспорили, есть ли у меня там татуировка. И ничего, заголился при свидетелях. Кира оценила. Не смотри такими глазищами, мелкая. Спорим мы часто, такие уж с Кобальтом, это мой кореш, он повар на «Астре». Все на слабо проверять любим, иногда и заняться то больше нечем. Вот и начинаем по глупости спорить. Так, покажешь?
Я молчала, переводя взгляд то на него, то на свои ноги. Потом нерешительно кивнула, слишком уж сомневаясь в правильности принятого решения. Марат одобрительно хлопнул по плечу, отчего я едва не рухнула на пол, и пошел дальше.
3 глава
Знакомство с капитаном
Пока мы шли, я успела немного осмотреться, чего из-за сильного волнения раньше по-человечески сделать не удалось. Сам корабль такого типа считался уже несколько устаревшим, но, судя по всему, поддерживался в отличном состоянии и периодически подновлялся, оснащался различными гаджетами, переоборудовался. В общем, капитан явно любил свою «птичку».
Коридоры «Астры» представляли собой широкие гофрированные трубы сливочного цвета, а на ощупь напоминали плотную, бархатистую ткань. Под ногами мягкость стен практически не чувствовалась, но никуда не исчезала, я уверена. Если не знать из чего изготавливаются такие материалы, можно всерьез обеспокоиться о нерациональном использовании легко пачкающейся и дорогой обшивки. На самом же деле, грязь ею поглощается и перерабатывается, также как пыль и более мелкие частицы.
А многослойная, до полуметра, структура ее, я уверена, обеспечивала многофункциональность обшивки, исполняющей роль дышащей «кожи», датчика и сенсорной панели, осветительных приборов, фильтрующей системы очистки и при необходимости мощного излучателя. В условиях искусственной гравитации говорить о потолке несколько бессмысленно, но пружинящая фактура покрытия могла также уберечь от серьезных травм в случае аварии или не рассчитанного с максимальной точностью прыжка в невесомости. Конечно, сомнительно, что по коридорам «Астры» ходили новички, но если уж и говорить о достоинствах, то всех. В отличие от калоши, на которой я провела свою короткую жизнь, здешний микроклимат мне импонировал куда больше.
