Доклад начальника штаба дивизии полковника Арутюна Дарбиняна поднял настроение Колпаченко. Дивизия уверенно становилась на крыло. Из ангаров своим ходом вышла вся боевая техника; личный состав, получив вооружение, готовился к посадке в самолеты. Сказывались боевая выучка и ежедневные тренировки — без своего командира подчиненные действовали как хорошо отлаженная машина. Сердце Колпаченко наполнила гордость, когда он узнал: в строй стали даже те, кто находился в госпитале. В час испытаний боевое десантное братство объединило всех — офицеров и солдат, опытных бойцов и необстрелянных первогодков. Теперь он жил только одним — поскорее занять свое место в строю.
Скрип двери вернул Колпаченко к мирной действительности. Он обернулся, и сердце сжалось. На пороге стояла Тоня. Ее лицо еще сохраняло следы сна, а в глазах плескалась тревога.
— Саша, что случилось?! Кто звонил? Борисов? Сердюк? Чего они хотели? — затеребила она вопросами.
— Все нормально, Тоня. Так, небольшие проблемы, — пытался он успокоить ее.
— Нет, Саша, ты что-то скрываешь? Я по тебе вижу. ЧП в дивизии?
— Понимаешь, Тоня, тут такое дело… — Колпаченко замялся и, пряча глаза, объявил: — В общем, я выезжаю в Моздок.
— Куд-а? — брови Антонины поползли вверх, изумление на лице сменилось ужасом и с ее дрогнувших губ сорвалось: — Осетия? Неужели война?
Александр промолчал. Но и без слов Антонина своим женским сердцем чувствовала: мужу предстояла очередная командировка, лукаво называемая политиками в «горячую точку». «Точку», где ему вместе с подчиненными приходилось вставать стеной на пути разъяренной толпы, выкуривать боевиков из «крысиных нор» и погибать в подлых засадах. Каждый раз, когда Александр покидал дом, Антонина не находила себе места. И сейчас ее умоляющий взгляд искал его глаза, а с губ срывалось:
— Неужели это война?! Неужели?
— Нет, военный конфликт, — уходил Колпаченко от прямого ответа.
— Но это неправда, Саша! Зачем тогда поднимать твою дивизию?
— Для усиления.
— Какого? Для чего?
— Тоня, все решено!
— Кто решил?! Когда? А ты подумал обо мне, о детях?!
— Тоня, все будет нормально. Оставь свои страхи.
— Саша, Сашенька, ты же собрался увольняться? Зачем тебе это? Откажись!
— Не могу, Тонечка! Не могу, — твердил Колпаченко.
— Саша, тебе 52 года! Ты уже 20 лет воюешь! Пусть воюют другие! Я тебя прошу, откажись! — умоляла Антонина.
— А что скажут ребята? Как я потом буду смотреть им в глаза? Все решено! Юра Сердюк присылает машину, и я выезжаю в Моздок! — отрезал Колпаченко и, бережно отстранив жену, пошел собираться. Антонина потерянно металась по квартире, хватаясь то за одно, то за другое.
Звонок в прихожей положил конец их трудному, мучительному расставанию. Колпаченко решительно направился к двери и открыл. Перед ним стоял лет 27, невысокого роста, худощавый парень. Переминаясь с ноги на ногу, он с характерным акцентом в голосе поздоровался и представился:
— Я, Григорий, от Юрия Вячеславовича, товарищ генерал!
— Заходи! — пригласил Колпаченко в квартиру и, крепко пожав ему руку, поинтересовался: — Где служил?
— В автобате Киевско-Житомирской ордена Кутузова III степени дивизии Ракетных войск стратегического назначения. Замкомвзвода. Старший сержант.
— Значит, бывалый солдат.
— Так точно!
— Ну что, Гриша, придется снова вспомнить службу.
— Я готов, товарищ генерал.
— Спасибо! Для тебя я Александр Николаевич. Жди в машине, я сейчас.
— Может, что поднести, товарищ генерал? — предложил Григорий.
Колпаченко невесело улыбнулся и заметил:
— Э-э, забыл ты, товарищ старший сержант, военному подносят только патроны и чарку, все остальное он делает сам.
Григорий хмыкнул и, развернувшись, направился к выходу.
Проводив его теплым взглядом, Колпаченко возвратился в комнату, и обняв жену за плечи, подвел к дивану и предложил:
— Тонечка, присядем на дорогу.
Она, смахнув с глаз слезы, присела рядом и прижалась к нему всем телом. Александр почувствовал, как оно затрепетало, и к его горлу подкатил колючий комок.
«Милая ты моя! Верная ты моя! Сколько же я тебя буду мучить? Когда все это закончится?» — казнился Колпаченко.
