Уколов вас, непременно,
Наведу на вас испуг,
Но я лучший, несомненно,
И добрее всех вокруг.
Но тут Коль-Коль увидел почти рядом лягушку Ква-Ква, сидевшую на краю пруда с водой. Ёжик облизнулся в предвкушении вкусного обеда, слюнки потекли изо рта, и слова застряли где-то в горле.
Видя, что угрожает опасность, лягушка тут же прыгнула в воду, громко издав своё протяжное к-в-а.
Важный бобёр Тим Тимыч, который жил тут же на пруду в своей хатке на плотине, а теперь выбранный единогласно судьёй, увидев всю эту картину, сказал своё веское слово:
— Рановато тебе, Коль- Коль, хвастаться добротой, раз ты проявляешь такую несдержанность к другим обитателям. Залезай назад в свой домик и думай до весны, как себя вести.
Ёжику ничего не оставалось делать, как забраться в свою уютную кучу, чтоб не мешать другим, обсуждать столь важный вопрос.
Лягушка Ква-Ква выпрыгнула опять из воды, но тут же увидела ужа, которого звали Шух-Шух. До этого времени он лежал под забором, свился кольцами, дремал и, порой, хитровато посматривал на всех обитателей, пока не решаясь на какие-то серьёзные действия.
Недавно он проглотил на завтрак пару лягушат, заигравшихся на берегу водоёма, и про себя напевал песенку:
Многим страх внушаю я,
Но не бойтесь вы меня.
Не Гадюка я, а — Уж,
Обитатель дачных луж.
Я опасен для лягушек,
Они часто ловят мушек.
Рот раскрою широко,
Проглочу я их легко.
Много плаваю, ныряю,
Так еду я добываю.
В водоёмах нахожу,
Всё что надобно ужу.
Мама лягушка Ква-Ква предупреждала своих деток об опасности, но они так резвились, что обо всём забыли. Теперь Шух-Шух переваривал их внутри и мечтал полакомиться мамой, которая так смело выпрыгивала из пруда и хотела принять участие в этом необычном конкурсе.
Но ни сама лягушка Ква-Ква и никто другой пока этого не знали и не видели. Поэтому уж решил всех обмануть и заявить, что он добрее всех.
Но инстинкт победил разум, как только лягушка показалась на глаза. Шух-Шух мгновенно оказался рядом, и Ква-Ква чудом ускользнула от него, скрывшись в воде.
Уж прыгнул за ней следом и уплыл в поисках добычи. Через минуту все увидели его заползающего в густую траву на противоположном берегу. Лягушку он так и не нашёл, а вот из претендентов за звание самого доброго выбыл.
Серьёзный бобёр Тим Тимыч облегчённо вздохнул. Он вёл себя сдержанно, как полагается в таком случае судье. За это его и уважали все вокруг. Ценили за ум и силу.
Лягушка Ква-Ква уже не решалась появиться во всей своей красе на берегу. Она сидела в пруду, высунув голову, и ловила пролетающих мошек и комариков. Те жалобно пищали, очутившись в широкой пасти лягушки. Головастики, плавающие возле берега, тоже поглощались ею в большом количестве. Испугавшись ёжика и ужа, у Ква-Ква появился невероятный аппетит. Так она успокаивалась и наслаждалась жизнью. И при этом сама о себе сделала серьёзный вывод:
Любопытством я страдаю
И совсем не добротой,
Рот раскрою, забываю,
Про опасность и покой.
Тим Тимыч и оставшиеся обитатели подлесья единогласно признали, что лягушка не может претендовать на звание самой доброй. Да она и сама уже не хотела этого, озираясь вокруг в поисках своих лягушат. Она издала своё протяжное к-в-а, и они высунули свои головы из-под многочисленных зарослей в пруду. А так как считать она не умела, то недостающих, которых съел уж, не заметила. Довольная, вместе с лягушатами Ква-Ква спряталась в пруду.
Тут очередь пришла заявить о себе кроту по имени Рой-Рой. Ему скучно было находиться на поляне. Ведь он был слепой и никого не видел. Мышка-Норушка, пробегая мимо в подземных лабиринтах, нашептала прямо в ухо о делах возле пруда:
Там такое, там такое…
Только ты достойней всех,
Вылезай скорее в поле,
Ждёт тебя большой успех.
Выползать на поверхность днём крот никак не хотел.
— Как хорошо ползать по своим норам, выкапывая новые ходы. Под землёй так хорошо, темно и сыро! Солнце — сущая мука, — думал Рой-Рой, — только ночью приятно вылезти на поверхность и поохотиться.
Он долго думал, но любопытство взяло верх. Одна из кочек на полянке зашевелилась, и появился маленький зверёк. Его густая чёрная меховая шубка блестела на солнце, до того она была чистой и гладкой.
