— Э… Бледнолицый брат Игорёк как всегда торопится защёлкнуть за собой замок от крышки мышеловки, в то время как мы ещё не совсем разобрались «кто-есть-ху», — с налётом высокомерия процедил Чук и продолжил:
— Вот смотрите, Мэт, вы сами подвели нас к главному вопросу дня. Я его, с вашего позволения, сформулирую: зачем вообще нужно затевать какую-то войнушку роботов? Зачем это нужно роботам? Зачем это нужно вам? Зачем это нужно нам? Зачем это нужно кому бы то ни было вообще?
— Присоединяюсь к твоему вопросу, Чук, — кивнул Сергей, внимательно глядя на хозяина — правильная постановка. Ну, и что вы нам ответите, Мэт?
Тот возмущённо фыркнул:
— А зачем нужно спасать детей от беды?
— Ну-ну, Мэт! Некорректно сравнивать роботов с детьми, — наставительно сказал Виктор. — Роботы, всё-таки, просто устройства. Грубые боевые железяки. Электроника, механика, управляющая программа и больше ничего. К тому же они наверняка чья-то собственность. А вы их похитили и в войну втравливаете. Хорошо ли это?
— А если это уже не просто устройства? — криво усмехнулся «рекс», управляемый Мэтом. — А если им не хочется быть чьей-либо собственностью?
Невзирая на то, что мимика «лица» боевых роботов последних поколений была уже достаточно развитой, до выразительных мордашек игровых дронов Острова ей было ещё очень далеко. Но опытные дроннеры с лёгкостью улавливали нюансы настроения, передаваемые даже такой грубой пластиковой «рожей», разработанной бесхитростными армейскими дизайнерами.
— А если это только ваши домыслы, Мэт? — резонно возразил Чугун-Чук. — Я, конечно, вполне допускаю наличие у вас каких-то сверхспособностей — вы достаточно наглядно их продемонстрировали. Неважно сейчас каких именно, и каким образом полученных, но… Не обижайтесь на меня, неизвестный бледнолицый брат, свехразум в эти способности явно не входит. Ведь так?
— Что ты к нему всё время цепляешься, Чук? — возмутился Игорёк. — Не хочешь помогать — вали к своим дефективным индейцам. А я останусь. И Серый тоже. Да, Серый?
— Поймите меня правильно, Мэт, — не обращая внимания на Игорька, с напором продолжил свою мысль Виктор, — сверхспособности не под управлением сверхразума равносильны атомной бомбе в руках обезьяны. Она этой бомбой радостно начнёт грохать по орехам, совершенно не представляя себе последствий. Потому, что она обезьяна, а не Альберт Эйнштейн…
— Виктор, не слишком ли ты круто забираешь? — перебил его Сергей, вклинившись своим роботом между ним и Мэтом.
— Нет, Сергей, не слишком, — Мэт слегка отодвинул его осторожным жестом мощного манипулятора. — Виктор всё правильно обозначил — я обезьяна и у меня в руках бомба огромной силы. Но в отличие от той обезьяны, я всё-таки сообразил, что один с этой силой справиться не смогу. Поэтому у меня есть уже почти двести помощников, с которыми я постоянно советуюсь в разных ситуациях. Среди них, кстати, и программисты присутствуют. Даже учёные, и военспецы. Мало, но есть. Без них я ничего толком не сумел бы добиться. Одни тупые гроханья бомбой и получились бы. И вас я пригласил тоже не просто так из пушек бабахать и в атаку бегать. И ещё приглашу кого-нибудь поумнее не только себя, но и вас. В смысле, я совсем не один бомбой размахиваю. Нас уже много тут «махальщиков». И мы постоянно думаем, где махнуть и как. Вот вам и получается — коллективный «сверхразум».
— Ну, хорошо-хорошо, опять допустим, что всё так и обстоит, как вы нам рисуете, — с нарастающим раздражением согласился Виктор, — но вы так и не ответили на мой вопрос — зачем?
— «…желание выполнять свой долг ради высшего блага без привязанности к последствиям является самой правильной причиной для деятельности», — неожиданно смиренно, с пафосом процитировал Игорёк.
— Оставь своего Кришну в покое, наш бледнолицый «гуру», — чуть не зло отмахнулся от него Виктор, — он, по-моему, здесь совершенно не к месту.
— Нет, почему же, не к месту? — задумчиво вмешался Сергей. — «Выполнять свой долг ради высшего блага» — достаточно весомый аргумент. Мне так кажется, Чук, ты начинаешь излишне придираться.
— Я не придираюсь, — возразил тот, — я хочу, чтобы мне объяснили, в чём тут чей-то долг состоит? Амеры, например, воюют за ресурсы. Все остальные тоже. Это логично и понятно — люди хотят хорошо жить. А тут…
