— Что я еще должен сделать?
— Сущие пустяки. Сейчас мы посетим одну из наших студий. Там вы переоденетесь, приведете себя в порядок, после чего ответите на несколько вопросов. Так сказать, поделитесь своими впечатлениями об игре. Мы с вами должны убедить Совет, что игра способна перевоспитать человека, даже такого, как вы. Надеюсь, вы не против?
Я не испытывал ни малейшего желания соглашаться.
— Что дальше?
— Дальше? — Толстяк заулыбался, тряся жирными щеками. — Дальше мы расстанемся. Вы получите помилование, удостоверение личности и деньги, после чего вас доставят в космопорт, и вы отправитесь домой.
— У меня нет дома.
— Он будет, непременно будет, господин Бонуэр! Глазки толстяка суетливо бегали. Я покосился на Толза, который взирал на меня с нескрываемой ненавистью:
— Ну как, Толз, похоже, я становлюсь важной персоной!
Тонкие губы начальника тюрьмы шевельнулись, выдавив тихо, но вполне внятно:
— Ты подохнешь, ублюдок!
— Да, — согласился я, — но чуть позже, чем ты. И в день твоих похорон я буду иметь рыжую сучку. И она будет рыдать, но не от горя. Она будет счастлива тому, что жива и лежит подо мной!
— Гаденыш!
Руки Толза тряслись от ярости, но он вновь, как и прежде, сумел совладать с собой. Я не сомневался, что он уже отсчитывает мгновения до той сладостной минуты, когда один из его людей, вполне возможно, тот самый здоровенный хранитель, что сидел по правую руку от меня, свернет шею наглецу Дипу Бонуэру. Я же вел совсем другой отсчет времени.
— Версус, документы с деньгами у тебя?
Представитель Корпорации не ожидал подобного вопроса и, растерявшись, ответил утвердительным кивком.
— Давай-ка их сюда!
— Не-ет! — протянул Версус почти обиженно.
— Тогда не будет никакого интервью.
— Но зачем они тебе сейчас, Бонуэр?
Улыбаясь прямо в растерянную рожу, я привел вполне правдоподобный довод:
— Я не доверяю тебе и хочу иметь гарантии, что получу документы и деньги.
— Согласно договору, я могу отдать их тебе лишь после того, как ты выполнишь свои обязательства перед Корпорацией.
— Ну хорошо. Тогда я хочу хотя бы посмотреть на них. Это, надеюсь, можно?
— Без проблем.
Представитель Корпорации Иллюзий извлек из-под сиденья небольшой старомодный саквояж. Щелкнув замком, он достал уже виденный мной лист бумаги с помилованием и новенькое удостоверение личности. После этого Версус наклонил саквояж таким образом, дабы я мог убедиться, что он наполнен пачками кредитов.
— Достаточно?
— Вполне. Где мы сейчас летим?
— Не терпится получить денежки?! — Застегнув портфель, толстяк сунул его под ноги и посмотрел в иллюминатор: — Центр. Через десять минут мы будем на месте.
— Отлично! — У меня еще было немного времени, и я был не прочь занять себя беседой. Недолгой беседой. — Так, значит, никто не предполагал, что победу одержу я?
— Это было для меня полной неожиданностью, — подтвердил Версус.
— А будет ли для вас неожиданностью, если я скажу, что игра еще не закончена?
— Моя игра? Как так? — Толстяк забеспокоился. — Все участники, кроме тебя, мертвы. Мои люди убедились в этом.
— Правильно. Они мертвы. Но ведь я жив. И потому игра продолжается. Только теперь ее веду один я!
Согнув руку, я резко ударил сидевшего рядом хранителя локтем в висок. Тот рухнул, не издав даже хрипа. Немудрено, ведь я раздробил ему височную кость. Толз лапнул кобуру с излучателем, но извлечь оружие не успел. Мои пальцы вонзились в его горло под кадыком и резким движением вырвали трепещущий комочек, исторгнув поток крови. Пока я расправлялся с начальником тюрьмы, Версус, забившись в кресло, в шоке наблюдал за происходящим. Глаза его полезли из орбит, рот раскрылся, однако крикнуть он так и не смог — спазм ужаса сдавил толстяку горло. У Версуса было слабое сердце, и потому я просто приказал тому остановиться. Я научился делать это. Маятник дрогнул еще раз и замер. Лицо Версуса посинело. Беспомощно хватанув губами воздух, он обмяк и выпал из кресла.
Тогда я поднялся. Достав из саквояжа документы, я убедился, что они в порядке. Отныне я считался добропорядочным гражданином Пацифиса. Также обстояло дело и с деньгами. Теперь следовало сменить одежду. Серый комбинезон, заляпанный пятнами крови, был слишком приметен. Поколебавшись, я решил напялить на себя костюм Толза. Начальник тюрьмы был узковат в плечах, но зато вровень со мной ростом. Немного повозившись с застежками, я начал переоблачаться, искоса наблюдая за пилотом, который, ничего не подозревая, продолжал вести гравитолет.
