— Будьте любезны, произнесите пару слов, мне нужно получить параметры вашего голоса.
— Солнце, небо… Достаточно?
— Да, спасибо.
Последовало еще несколько манипуляций с клавишами, затем Ханна распрямилась и повернулась ко мне:
— Сейчас вы пройдете проверку на психодетекторе. Полагаю, вам уже приходилось сталкиваться с подобной операцией или чем-то подобным. На всякий случай напомню, что вы должны делать. Я буду задавать вопросы, а вы будете отвечать на них. Отвечать быстро, не задумываясь. Ответ должен быть только односложным: да или нет. Предупреждаю: если данные психотеста окажутся неблагоприятными, вас не допустят к игре. Вы меня поняли?
— Да.
— В таком случае приступим! — Ханна перевела взгляд на дисплей и бросила: — Вас зовут Дип Бонуэр?
— Да.
— Вы родились в 422 году от начала Эры?
— Да.
— Вы любите молоко?
— Нет.
— Вы хотите участвовать в игре?
— Да.
— Вы любите убивать?
— Нет.
— Вы мужчина?
Я невольно опустил глаза вниз, словно желая убедиться.
— Да.
— Красный — ваш любимый цвет?
— Нет.
— В детстве вы читали много книг?
— Да.
— У вас есть семья?
Я ответил не сразу, потому что не знал точно, что считать семьей. Мое замешательство было истолковано неверно, и Ханна подстегнула меня:
— Быстрее!
— Нет!
— Вы любите насилие?
— Нет.
— Вы боитесь боли?
— Да.
— Вы умеете управлять космолетом?
— Нет.
Я солгал, и, подозреваю, машина зафиксировала это.
— Ваш отец покончил жизнь самоубийством?
— Нет.
— Вы едите много мяса?
Я едва сдержал смешок.
— Нет.
— Ваш любимый цветок — гвоздика?
— Нет.
— Имя Стелла каким-то образом связано с вами?
Стеллой когда-то звали мою жену.
— Нет.
— Черное вызывает у вас страх?
— Нет.
— Вы хотите жить?
— Да!
— Вы когда-нибудь пользовались излучателем?
Я постарался быть максимально спокойным.
— Да.
На этом допрос неожиданно прервался. Ханна глубоко вздохнула, откинулась на спинку кресла, перевела на меня взгляд и предложила:
— Передохнем?
— Давайте, — согласился я, хотя и нисколько не устал. Более всего мне хотелось, чтобы все это поскорее закончилось. Уж больно унизительно было ощущать себя распятым куренком.
Ханна поднялась и медленно прошлась по комнате. Проникающие сквозь потолок лучи наполнили ее рыжеватые волосы солнцем. Она была очень красива той зрелой, уверовавшей в себя красотой, какую не приукрасить молодостью и которая не уходит с годами. По крайней мере, долго не уходит. Ханна обошла стол и очутилась за моей спиной. Она стояла надо мной, словно изучая. Я ощущал кожей выскобленного затылка ее легкое дыхание. В этом было нечто возбуждающее, и моя плоть заволновалась, а мозг возмущенно завопил непристойности. Я был готов повторить их вслух, когда Ханна неожиданно произнесла:
— Бонуэр, вы честный человек.
Неприязнь мгновенно испарилась. Плоть моя упала обвисшим комочком между исхудавших ляжек. В носу подозрительно зачесалось. Я понял, что еще миг — и я расплачусь.
— Я обычный.
— Возможно.
По ее голосу я догадался, что она усмехнулась.
— Хотите сигарету?
— Сигарету? — Я задумался. Прежде я никогда не курил, но сигарета принадлежала к прошлому миру, коего я был лишен. Она была иллюзией свободы, и потому я сказал: — Хочу, — но тут же опомнился: — Однако это запрещено.
— Ничего, я беру нарушение на себя.
Странно, но я вдруг поверил в ее искренность. Впервые за многие годы я поверил в то, что человек может обратиться ко мне просто так, без подлого подвоха.
Моих губ коснулась протянутая из-за спины сигарета, и я крепко стиснул ее зубами. Щелкнула огненным язычком зажигалка. Я глубоко затянулся и в тот же миг забился в приступе кашля. Сигарета выпала изо рта и спикировала на колено, отчего я взвыл.
— Все хорошо.
Ханна подобрала сигарету и сунула ее мне в рот. Все же в этой женщине было что-то порочное. Я отчетливо ощущал то удовольствие, какое она получала, вдыхая запах пота обнаженного, находящегося в ее власти мужчины. Она по-прежнему стояла за моей спиной. Я не мог видеть ее, но ощущал аромат и легкое дыхание, ласкающее ухо. Похоже, Ханна наклонилась пониже, словно намереваясь лизнуть мою влажную от волнения кожу. Я представил себе медленное шершавое прикосновение языка.
