— Я знаю, что вы не крали те тринадцать миллионов долларов, — мягким голосом ответил Николай Павлович.
Быть не может! Виант окончательно растерялся. Былые гнев и ненависть к очередному ретивому следаку тут же испарились. До сих пор ни один полицейский даже на словах не поверил Вианту. Будто и этого мало, Николай Павлович добавил:
— Более того, я вполне могу помочь вам доказать вашу невиновность.
Николай Павлович, кем бы он там не был на самом деле, скупо улыбнулся.
— Максимум, что вам полагалось за незаконное проникновение в компьютерную систему «Шинбанка», вы уже с лихвой отсидели. При иных обстоятельствах вы вполне могли бы рассчитывать на скорейшее освобождение. За ваш проступок два года — уже много.
Виант растерянно захлопал глазами. Чем дальше в лес, тем толще партизаны.
— При всём уважении, — протянул Виант, — мне как-то не верится в справедливость нашего государства. С чего бы это правосудию наконец свершиться спустя почти три года? — Виант пристально уставился на Николая Павловича. — Чего вы хотите?
Николай Павлович расслабленно улыбнулся. Не иначе такой вопрос существенно облегчил ему жизнь.
— Уточняю специально и особо: — Николай Павлович махнул указательным пальцем, — я не из полиции, не из прокуратуры, а из некой правительственной организации. Какой именно — вам знать не полагается. Пока, по крайней мере. Я уполномочен предложить вам принять участие в неком секретном эксперименте. На благо нашей родины, разумеется, — торопливо добавил Николай Павлович. — И никакого криминала. В последнем вы можете быть полностью уверенным.
— Кого нужно замочить? — глупая шутка сама вылетели из горла, Виант отвёл глаза.
— Что вы, — Николой Павлович усмехнулся, — никого убивать не надо.
— Тогда в каком качестве я вам нужен? — Виант вновь поднял голову. — Если проект секретный, то вам нужны либо головастые учёные, либо крутые парни с ещё более крутыми пушками. Ни тем, ни другим я не являюсь.
— Откуда в вашей голове такие глупые стереотипы? Впрочем, не важно, — Николай Павлович махнул рукой. — Уверяю вас: вы интересуете нас исключительно по вашему профессиональному профилю. Если вы согласитесь работать на нас, то, после выполнения очень важного задания, я уполномочен гарантировать вам пересмотр вашего дела и полную амнистию в связи с исключительными заслугами перед Российской Федерацией. Так вы согласны?
Последний вопрос словно контрольный выстрел в голову. Виант наморщил лоб и отвёл глаза в строну. Пересмотр дела и полная амнистия — звучит очень и очень заманчиво. Несколько напрягает фраза «в связи с исключительными заслугами». Правда, не только она.
В иной ситуации Виант с превеликим удовольствием и радостью принял бы предложение Николая Павловича, кем бы он там не был на самом деле. Как ни как, а скосить двадцать один год из двадцати четырех по приговору суда — очень и очень весомый довод. Но-о-о… Виант невольно напрягся. Последние три года ему довелось более чем плотно общаться с уголовниками. Николай Павлович сладко поёт, заманивает самым натуральным образом. А это, между прочим, типичная тактика мошенников на доверии — наобещать лоху золотые горы без трудов и забот. Ну а если лох начнёт ломаться, то следующий шаг — надавить на него.
— Ну, понимаете, тут такое дело, — Виант как мог изобразил на лице неловкость и неуверенность. — В общем, мне нужно подумать.
— К сожалению, принять решение вам необходимо здесь и сейчас, — голос Николая Павловича тут же высох и затрещал от мороза. — Дело очень важное, а претендентов на ваше место много. Так что давайте, соглашайтесь.
Виант прикрыл рот ладонью, неуместный смешок едва не выпорхнул наружу. Ну да, типичная тактика: раз лох ломается, значит на него нужно надавить. Только, Виант прочистил горло, так ли много претендентов на его место?
— Всё равно, гражданин начальник, — Виант упрямо мотнул головой, — мне нужно подумать. А вы пока можете побеседовать с другими претендентами.
— Повторяю: принять решение вам нужно здесь и сейчас, — Николай Павлович мастерски сделал вид, будто последняя фраза Вианта пролетела мимо его ушей.
