Ага, вот лестница! Ноги сами начали отсчитывать ступеньку за ступенькой. Скорее вниз, скорее! Сейчас будет поворот, и чугунная змея с сотней ступенек нырнет в щель между стенами дома, чтобы, по замыслу старых архитекторов, не портить вид фасада. Потом еще один поворот, и в подворотне, почти у самой земли, эта лестница сойдется с той, по которой побежали Тур и парень в черной кожаной куртке.
Наконец и поворот — память не подвела и указала правильный путь. Скорее, скорее, чтобы обогнать бежавших по другой лестнице! Пока он не видит и не слышит их, поскольку они скрыты выступами толстенных стен: раньше строили на века и не жалели обожженной глины, щедро расходуя кирпич.
Второй поворот. Сергей на секунду остановился, настороженно прислушиваясь: кажется, раздался вскрик? Но не стоит зря терять драгоценное время — вниз, скорее вниз!
Вот и темная серая арка подворотни, где сходятся лестницы, но, кажется, кроме него, здесь больше никого? Резко пахло мочой и отбросами, за фигурной решеткой, отгораживавшей арку от тротуара, монотонно барабанил по асфальту дождь. Спиральная лестница не кончалась, упираясь в плиты двора здания, а уходила ниже, в темноту полуприкрытого подвала. Где же длинноволосый и где наконец Тур?!
Услышав внизу слабый стон, Сергей перегнулся через перила и увидел двумя-тремя пролетами ниже кулем повисший на перилах темный силуэт, отдаленно напоминающий человеческую фигуру. Что такое?
Серов сбежал вниз, схватил перегнувшегося через перила человека за плечи, одним сильным рывком втянул его обратно на ступени и похолодел — это же Тур! Лицо Володьки побледнело, правая бровь была глубоко рассечена, глаз залит кровью и заметно припух.
— Этот гад перехитрил меня, — прохрипел Тур. — Осторожнее, у него кастет, и он увертлив, как уж.
— Где он? — Сергей помог приятелю подняться на ноги.
— Пролез сквозь решетку и побежал через автостоянку.
— Сможешь подняться наверх?
Володька ошалело помотал головой — видно, длинноволосый парень крепко врезал ему кастетом, — вытащил из кармана платок, приложил его к подбитому глазу, попытался улыбнуться:
— Постараюсь. Но, может?..
— Жди наверху! — рявкнул Серов и, буквально скатившись по ступеням, кинулся к решетке.
«Охраняют, мать твою!.. — ругался он сквозь зубы, с трудом пытаясь протиснуться между витыми прутьями. — Выспрашивают, к кому и зачем идешь, а тут пролезай не хочу! Тоже мне, секьюрити говенные!»
Сбежавший парень был значительно тоньше и пониже ростом, поэтому ему и удалось так легко пролезть сквозь решетку. Рослому и плотному Сергею пришлось попотеть, прежде чем он оказался на воле. Ветер сразу же швырнул в лицо дождевые капли, а мокрые полы плаща захлопали по коленям, когда он рванул к автостоянке, не обращая внимания на глубокие лужи — и так потеряно много времени и кто знает, удастся ли настичь шустрого беглеца? Серов был очень зол и полон решимости вырыть его хоть из-под земли и заставить вывернуться наизнанку! Такие шуточки, как он прокинул с Туром, ни в коем случае нельзя спускать с рук, иначе молодой человек может уверовать в собственную исключительность и безнаказанность. Если уже не уверовал, поганец!
С разбегу вспрыгнув на багажник одного из автомобилей, Сергей взобрался на его крышу и, не обращая внимания, что она проминается под ногами, огляделся вокруг. Есть! Вон, далеко впереди мелькнули длинноволосая голова и темная кожаная куртка. Ну, приятель, теперь тебе не уйти!
Спрыгнув с машины — на счастье, стоянка была стихийной, а не охраняемой, иначе ему не удалось бы выполнить акробатический этюд с автомобилем, — Серов кинулся туда, где только что заметил беглеца. Он несся, отплевываясь от бьющего в лицо дождя и лавируя между плотно стоявших «жигулей», «москвичей» и иномарок. Вот и их служебная машина, а где парень? Неужели опять исчез?
Нет, видно, у этого малого еще не слишком богатый криминальный опыт: выскочив из подворотни и пробежав стоянку, он смешался — вернее, попытался смешаться — с редкими прохожими и, втянув голову в плечи, стараясь держаться ближе к стенам домов, направился в сторону Центра. Наметанный глаз Серова зацепил его, как крючком, и уже не отпускал. Будь этот типус поопытнее, он бы сейчас во весь дух летел к метро, остановке автобуса или троллейбуса, чтобы точно оторваться от возможной погони и намертво замести следы, однако сосунок решил, что он и так уже в полной безопасности.
