Шест для прыжков он позаимствовал в спортивной школе. Была перемена, Крупнер зашел в спортзал, выбрал из трех лежащих вдоль стены шестов один поновее, закинул на плечо и невозмутимо вышел на улицу. Это была четвертая школа, которую он посетил. Учителя физкультуры в тот момент рядом не оказалось, а никому другому не пришло в голову остановить незнакомого человека и спросить, куда он тащит школьное имущество. Крупнер был абсолютно спокоен. Он заранее рассчитал свои действия и теперь претворял их в жизнь, зная, что у него все получится. У метро он купил газету бесплатных объявлений, договорился с водителем грузовой машины о поездке за город. В карманах Городецкого, которые он на всякий случай обыскал, прежде чем подвесить замдиректора к крюку для люстры, нашлось сто пятьдесят тысяч. Водитель захотел восемьдесят, и с оплатой проблем не стало. Они встретились у того же метро, Крупнер закинул шест в кузов, и машина устремилась по Выборгскому шоссе в курортную зону, где располагался «санаторий». Крупнер без труда преодолел трехметровый бетонный забор и два ряда колючей проволоки, пролетев над ними. Шест упал с наружной стороны забора и, подпрыгнув несколько раз, скрылся в густой траве. Муравейник тихо спал — обитатели еще не знали, что к ним поднесли огонь.
На проходной дежурил омоновец. Крупнер решил, что это омоновец, он ничего не знал об отряде специального назначения «Цунами». Страж покинул вахтерскую будку и стоял напротив турникета, ожидая, что Крупнер покажет ему свой пропуск, но пропуска у Крупнера не было. Он прошел через турникет, для пущей убедительности засунув руку в задний карман джинсов, рассеянно пытаясь что-то там найти. За спиной у охранника прошли два техника в синих халатах, они направлялись к лифтам, охранник отвлекся. Крупнер отключил его ударом в висок.
С этого момента время стало работать против него. Оно и раньше-то было не в его пользу, но теперь, когда до сигнала тревоги оставались считанные минуты, действовать надо было предельно быстро. Крупнер завернул вправо и понесся вверх по лестнице. Он достиг второго этажа, сбавил темп и ровным шагом вышел в коридор. Теперь оставалось найти халат. Крупнер хотел замаскироваться.
В исследовательском Центре заканчивался рабочий день. Уже можно было спускаться в подвал, где располагался штаб гражданской обороны, но многие предпочитали оставаться в лабораториях, где все было знакомо и привычно, нежели изнывать от скуки на деревянных нарах в тесном подземном каземате.
Увидев в дальнем конце коридора чью-то фигуру, движущуюся навстречу, Крупнер свернул к ближайшей двери, открыл ее и оказался в лаборатории. Тут же стояла алюминиевая вешалка с халатами. Крупнер снял один и начал одеваться.
— Молодой человек, — Крупнер обернулся, в углу он увидел сидящего за столом человека, которого поначалу не заметил.
— Слушаю вас, — сухо ответил Крупнер, застегивая последние пуговицы.
— Это ваш халат? — человек поднялся из-за стола и направился в его сторону. Ему было лет 40–45, он был тучноват, имел густую бородку. — Вы откуда вообще такой? Я вас не знаю.
Крупнер окинул взглядом комнату. Посередине стояли в ряд два длинных стола, на которых было полно незнакомых приборов, один из них напоминал сложные электронные весы. Человек был сердит и выражал недовольство по поводу хамской выходки неизвестного ему сотрудника.
— А в чем, собственно, дело? — бесстрастно осведомился Крупнер. — По какому праву вы задаете мне вопросы?
Мужчина приблизился к нему вплотную и остановился. Они были одного роста и теперь в упор буравили друг друга глазами. Борода оказалась немытой и сильно воняла потом.
— Это что, ваш халат? — спросил он, тяжело дыша. — Кто вам разрешил его брать?
Тут динамик над их головами ожил, из него донесся резкий вой.
— Внимание, — послышался громкий металлический голос. — Воздушная тревога! Воздушная тревога! Немедленно прекратить все работы, отключить электрические приборы, всем спуститься в штаб гражданской обороны. Воздушная тревога! Воздушная тревога…
— Это мой халат, — сказал Крупнер. — Пошли в подвал…
