В дневнике Николая II осталась об этой свадьбе такая запись: «В 2 часа Аликс и я с детьми поехали в город в Аничков на свадьбу Ирины и Феликса Юсуповых. Все прошло очень хорошо. Народу было множество. Все проходили через Зимний сад мимо Мама и новобрачных и там поздравляли их».
Ксения Александровна и великий князь Александр Михайлович (мать и отец Ирины) были решительными противниками Распутина, из-за чего отношения между ними и царской четой сильно испортились. Случилось так, что ярая поклонница старца – Муня Головина – в юности была влюблена в Феликса Юсупова и познакомила молодого, тогда еще неженатого князя, с Распутиным. Князь и старец со временем стали проявлять друг к другу взаимный и все увеличивающийся интерес. Распутин хотел с помощью Феликса улучшить свое сильно пошатнувшееся положение в великокняжеских кругах, а Юсупов – разобраться в этом не понятном ему феномене. Несколько раз они встречались, демонстрируя один другому свое расположение – Юсупов, играя на гитаре, пел романсы, а старец пытался расположить князя душевными откровениями.
Мало-помалу Феликс разобрался, с кем имеет дело, и убедился, что многолетние разговоры о Распутине, которого резко осуждали его родители, абсолютно справедливы. И он решил организовать убийство старца, собрав возле себя немногочисленных, но абсолютно надежных единомышленников.
В конце 1916 года Феликс особенно близко сошелся с великим князем Дмитрием Павловичем (двоюродным братом Николая II), который был одним из любимцев царя. Юсупов нашел в нем того, кого искал, и доверил Дмитрию Павловичу свой замысел. Великий князь согласился, что убийство – единственный способ избавить Россию от казавшегося им обоим страшного зла. Затем в курс дела был введен В. М. Пуришкевич – один из главных основателей черносотенных организаций «Союз русского народа» и «Союз Михаила Архангела». Друзья-заговорщики вовлекли его в свой заговор после того, как 19 ноября 1916 года Пуришкевич сказал: «В былые годы, в былые столетия Гришка Отрепьев колебал основы русской державы. Гришка Отрепьев воскрес в Гришке Распутине, но этот Гришка, живущий при других условиях, опаснее Гришки Отрепьева».
Заговорщики решили убить Распутина в ночь с 16 на 17 декабря, заманив его в дом Юсупова, и отравить самым сильным из известных им ядов – цианистым калием, положив его в пирожные. Кроме главных заговорщиков в деле участвовали еще двое человек – поручик С. М. Сухотин и военный врач С. С. Лазаверт.
15 декабря Юсупов пригласил Распутина к себе во дворец, сказав, что с ним очень хочет познакомиться его жена – красавица Ирина, якобы только что приехавшая из Крыма. На самом же деле ни Ирины, ни какой другой женщины во дворце не было и не должно было быть. Юсупов сказал, что заедет за Распутиным к нему домой «на моторе» на следующий вечер около 11 часов, объясняя столь поздний час тем, что у Ирины будет гостить ее мать и потому женщины могут разъехаться очень поздно.
К 11 часам вечера заговорщики собрались в доме Юсупова, и он поехал за Распутиным, жившим неподалеку.
– Я за тобой, отец, как было условлено. Моя машина внизу, – стараясь казаться очень сердечным, произнес Юсупов и даже обнял и поцеловал старца.
– Ну, целуешь же ты, меня, Маленький! – столь же сердечно ответил Распутин, зная, что «Маленьким» звали его царь и царица. И что это будет приятно Юсупову. – Да уж не Иудин ли это поцелуй?
Через 10 минут они приехали в дом князя. На втором этаже горели окна и слышались звуки граммофона.
– Это Ирэн и Ксения Александровна, а с ними еще несколько молодых людей, – сказал Юсупов. – Скоро, кажется, теща поедет к себе, а мы пока посидим внизу.
Он провел Распутина в одну из комнат первого этажа и предложил ему сесть в кресло рядом со столиком, на котором стояли две тарелочки с пирожными и бутылки с любимой Распутиным мадерой. Юсупов предложил вино и пирожные, но старец отказался и от того, и от другого.
Распутин ждет Ирину, а она все не идет. Как вдруг часы бьют час ночи. Распутин начинает нервничать и кричит Юсупову:
– Где твоя жена? Меня и Мама не заставляет ждать! Иди за ней и веди ее сюда!
