– За что ты ее ненавидишь?
– Терпеть не могу дур, которые родились на всем готовом и поэтому уверены, что мир существует исключительно для таких, как они.
– Когда ты поняла из доклада портье, что я тебя разыскиваю, ты позвонила матери, и она тебе объяснила, что к чему?
Она кивнула.
– Я не хотела забирать ее сюда, я чувствовала, что еще не время. Но с ней невозможно было спорить… У меня к вам просьба. Раз уж зашла речь о матери. Я вам все расскажу, а за это вы оставите ее в живых. Ведь она здесь ни при чем. И она ни о чем не догадывалась. Я имею в виду мои планы насчет галагановских денег. Вернее, той собственности, в которую они вложены. Она думала, что я просто нашла себе пожилого богатого жениха.
Сима бросила взгляд в угол, где лежали три трупа, а потом посмотрела на меня в ожидании ответа.
– Беда в том, что эти деньги в основном принадлежат не Галагану. А их истинные хозяева не желали смириться с их потерей, – объяснил я.
– Теперь это уже не имеет значения, – отмахнулась она. – Вы оставите мою мать в живых?
– Да, – сказал я.
Тут Отс-старшая вышла из оцепенения. Она завыла каким-то нечеловеческим, страшным голосом и обхватила дочь руками.
– Не отдам! – прокричала она. – Не отдам!
– Мама, только без этих дурацких сцен, – осадила ее дочь.
На ее лице не дрогнул ни один мускул.
– Я не собираюсь над кем-либо чинить самосуд, – поспешно сказал я. – Хотя, быть может, и стоило бы. В любом случае отсюда вам придется исчезнуть.
Услышав это, Отс-старшая бухнулась на колени и поползла в мою сторону. Но Миксер с Гвоздевым перехватили ее и усадили обратно на диван.
На губах у Симы заиграла странная, какая-то блудливая усмешка.
– Вы во мне разочарованы? – спросила она.
– Да, – сказал я, ослабляя бабочку, чтобы вдохнуть воздуха полной грудью.
И вышел из комнаты.
Двадцатого июля, в субботу, в десять тридцать утра я послал срочную телеграмму господину Галагану. А вечером того же дня он уже сидел в моем номере. До того момента, когда он появился, Миксер с Гвоздевым успели смотаться в Барселону и привезти сюда его младшую дочь. Варвара уже немного очухалась после смерти мужа. Однако когда вошел ее отец, она запаниковала.
Собственно, я долго размышлял, как мне организовать передачу Варвары. Можно было, скажем, представить папочке полный отчет – естественно, подавая все в необходимом свете, – и сообщить адрес в Барселоне, по которому она в настоящий момент находится. Или привезти ее в Москву. Но все же я решился пустить дело на самотек. Зато все произойдет у меня на глазах.
Сверх ожиданий посол не бросился с распростертыми объятиями к своей дочурке. Напротив, он раздраженно посмотрел на меня.
– Могли бы по крайней мере предупредить!..
– Мог бы! – Я принял вызов. В ожидании претензий несколько иного рода, я превратился в комок нервов, и у меня не было ни малейшего желания расширять спектр этих возможных претензий. – Но мне нравится делать сюрпризы своим клиентам.
– Клиентам? – Это уже была Варвара. – Но вы ведь говорили, что отец только оплачивает расходы, связанные с поиском Симы Отс. Что он лишь выступает в роли спонсора.
– Какой Симы Отс?! – прошипел чрезвычайный и полномочный. – Ничего не понимаю.
– Ах, так! – воскликнула Варвара. – Значит все это враки… про Симу… Значит ты нанял сыщика, чтобы охотиться за собственной дочерью?
– Сами виноваты, – сказал я Галагану, хотя еще не придумал, в чем именно он виноват.
– Ничего не понимаю, – повторил Галаган и замотал головой. – Когда он успел тебе рассказать про Симу Отс?!
– Какое это имеет значение? – прокричала Варвара. – Почему я должна помнить? Может, неделю назад, может больше!
– Вы знали, что Варвара здесь еще неделю назад? – набросился на меня Галаган. – И посмели скрыть это от меня? Но ведь это неслыханно!
Он захлебнулся от негодования.
– Вам непонятно, почему я не соизволил доложить своевременно о том, что ваша дочь найдена?
– Именно это мне непонятно!
– Пожалуй, лучше будет, если вам разъяснят это ваши друзья в Сантандере.
Он выпучил на меня глаза.
– Мои друзья в Сант…? Но откуда, черт побери…
– Вы ведь с самого начала сообщили им, что наняли меня для поисков дочери. Так что не обессудьте, не я нарушил условия договора. С первой же минуты, как я оказался в Лорет, за мной была установлена слежка. Это и неудивительно. Ваши друзья хотели подстраховаться. Правда, интересовала их не ваша дочь, а те деньги, которые она у вас увела.
