— Всё спишь? Загулял? Забыл, что я предупреждала о своем приезде именно сегодня? — выговаривая претензии сыну мать быстро раздевалась в прихожей. — Хоть сумки на кухню отнести. Проспал? Не встретил! Вот подарки и не получишь!
«Ну, началось. Хотя ведь предупреждала, что встречать её не надо, сама на трамвае доберётся. Тут всего три остановки от Сенной площади, где автобусный вокзал. А от трамвая — сто метров до дома.»
— Ну, прости, проспал. Выпускной в школе отмечали, мою золотую медаль. Аттестат выдали, а за медалью велели в июле прийти — ещё из Москвы не поступила, — быстро перевёл стрелки Макс.
— Ой, сыночка, поздравляю! Совсем с этими командировками закрутилась, да и у родителей сложа руки не сидела: на сенокосе вкалывала. Всё из головы вылетело!
«Мать не меняется: такая же взбалмошная, резкая, тут же всё забудет, потом вспомнит, отругает и сразу прощения попросит. Недаром проводником в поездах дальнего следования уже пятнадцать лет работает. Как отец на третий год после окончания войны помер от ран, так всё одна — никого не нашла, хотя ухажёры захаживали, на ночь, правда, не оставались. Да и где оставаться? В нашей восемнадцатиметровой комнате в коммуналке на шесть семей? Буду посмотреть, что надо сделать, чтобы хоть в ближайшее время жильё улучшить. Мать-то ещё молодая совсем. Меня в восемнадцать лет родила. Жизнь, можно сказать, в тридцать пять только у неё начинается.»
Пока Макс рассказывал о сдаче экзаменов, выпуском вечере, мать достала подарки от деда с бабкой: отрез на костюм, белую рубашку, галстук и чёрные ботинки.
— Это тебе от моих родителей подарки на успешное окончание школы. Ещё и деньги на пошив костюма дали: чтобы не охламоном в институте выглядел, а настоящим студентом. Ты уже решил, куда пойдёшь учиться после школы? С золотой медалью тебя куда угодно примут!
— Нет ещё. Много чему хочется поучиться: и новейшей электроникой заняться, и иностранные языки изучать, а медицина, биология и химия — какие интересные науки, сколько пользы людям могут принести. Вот я два года проработал в лаборатории автоматики и телемеханики по разработке и внедрению средств управления безопасным движением поездов, куда ты меня устроила. Тоже очень интересная и нужная работа. Так что ещё пока не решил, куда пойду дальше учиться. Ничего, время ещё есть. Весь июль можно выбирать — в августе только приёмные экзамены в ВУЗах. Ленинград — город большой, много разных институтов. Не беспокойся, выберу и получу высшее образование, как тебе очень хочется.
— Конечно хочется! Я сама всегда мечтала не простой проводницей в поездах работать, а чем-то важным и нужным заниматься. Жаль, только семилетку смогла окончить, потом ты родился, послевоенное время — тяжёлое, Пётр умер… Так хоть ты чего-нибудь в жизни добьёшься, когда высшее образование получишь.
* * *
Дни шли за днями, а определиться со своей дальнейшей судьбой у Макса никак не получалось. Уже и комплект нужных документов для подачи в институт давно подготовлен, и костюм новый пошит, и мать чуть ли не ежедневно торопит, боится, что сын опоздает и в армию служить пойдёт, а важнейшее решение — куда пойти учиться — никак не выкристаллизовывалось.
«Повторить тот путь, что я прошёл в прошлой жизни — можно, но зачем? Да, добился многого. Стал в тридцать лет известным режиссёром, много чего написал и издал, но больших высот не достиг: тёмные черты характера тут верх взяли. Если опять по этому пути пойду, то смогу намного большего в материальном плане добиться. И значительно раньше. Только это едва ли: мир в котором я сейчас оказался, хоть и похож на старый, в котором я восемьдесят лет прожил, но не тот же самый. Параллельный мир Земли.
Также как вспомню, насколько моя жизнь ограниченной была различными запретами — тошно становится: всё нельзя. Туда не ходи, с тем не встречайся. Эта пьеса для постановки не годна — политически не выдержана. За границу на гастроли с театром нельзя, и т. д. и т. п. На такие темы книги писать тоже невместно: не соответствуют духу времени. Единственно, в чём проблем не было, так это в условиях существования: квартира, дача, отдых в санаториях, отличное питание… Однако в девяностых годах и в этом отношении значительные ухудшения начались.
