— Пожелай мне удачи, дед.
— Удача — это прежде всего четкий расчет, — буркнул тот. — Ладно, удачи тебе.
Она махнула ему рукой, повернулась и пошла.
Он смотрел ей вслед, чувствуя и тревогу и гордость за нее. Никогда в жизни не имевший семьи, он только теперь, в старости, открыл для себя радость почти отеческую, и, хотя ясно понимал, что это может помешать развитию операции, радость эта была ему куда дороже даже самого светлого будущего для всего человечества.
Встречали нас по линии МВД, и потому инициативу контактов с местными властями Дроздов взял на себя. Теперь он играл в столичного сноба, на местные обстоятельства посматривал снисходительно и не принимал возражений. Надо было видеть, как он глянул на «Жигули», которым было предназначено везти нас в город. Так и напрашивался вопрос: а почему не «мерседес»?
Зам начальника областного управления полковник Коршиков принял нас быстро и в деловом стиле. У нас на глазах он резво пощелкал на клавишах своего компьютера и нашел, к кому нас направить для прояснения обстоятельств интересующего нас дела. Сам он об этом знал немного, потому что пришел на должность только лишь полгода назад, приехав в Краснодар из суверенного Казахстана, но, судя по всему, то дело вышло шумное.
— Это было не просто убийство милиционера, — объяснял нам полковник. — Это было наглое и зверское убийство. На его глазах замучили его маленьких детей, можете себе представить? Затем жестоко убили самого. Жена его потом с ума сошла.
По его вызову явился некий майор Деменок, сидевший в управлении на кадрах, и ему было поручено ввести нас во все подробности.
— Видел, как он на компьютере щелкает? — сказал я Дроздову. — Первый случай в моей жизни, когда начальник знает, куда нажимать.
Майор Деменок на это что-то невразумительное хмыкнул, а Дроздов широко заулыбался.
— Доверчивый вы человек, Александр Борисович, — сказал он. — Справка эта у него на дисплее с самого начала стояла, ему надо было только любую клавишу нажать. Простейший фокус, расчет на «чайников».
Майор Деменок глянул на Дроздова внимательно, после чего хохотнул и сказал:
— Это верно.
Сам он, несмотря на принадлежность к другому поколению, тоже был с кибернетикой на «ты», и Дроздов, задав ему два-три вопроса на птичьем языке, сразу купил его. Теперь я понял, чем он обаял Сережу Семенихина.
— Впрочем, в сторону технику, — сказал майор, когда мы устроились в его кабинете. — Я дам вам оперативное дело об убийстве капитана Ратникова, и вы сами познакомитесь со всеми деталями. Должен вам сказать, Коля Ратников был моим близким другом. До сих пор не могу успокоиться…
— Я люблю знакомиться с документами, — сказал я, — но еще больше люблю знакомиться со свидетелями. Люди часто в интонациях, в своем отношении к происшедшему говорят много больше, чем их слова. Расскажите нам об этом своими словами, господин майор.
Я заметил, как он даже чуть напрягся. Уставные отношения не предполагали еще обращения «господин», но я его уже внедрял где мог. Кому-то это нравилось, кому-то нет. Деменку, похоже, было непривычно.
— Коля Ратников служил в органах, что называется, с младых ногтей. Отец его был ветераном милиции, мать тоже работала в нашей системе, даже жена и та была инструктором в городском управлении. Прекрасная была семья, знаете ли.
— Расскажите об этом убийстве, — попросил я. — Что это было, случайное нападение, месть или что еще?
— Кто же это может сказать, — вздохнул Деменок. — Мы всегда считали, что это было связано с тем расследованием, что он вел. Но следователь, который вел дело, установил разбойное нападение.
— Дело прекращено или приостановлено?
— Дело прекращено ввиду смерти обвиняемого, — сказал Деменок. — Главный подозреваемый был вскоре убит при загадочных обстоятельствах.
— Что за расследование вел капитан?
— Какое-то темное дело о криминальных махинациях во властных структурах. Замешаны были и административные органы, и преступные группировки, выходы шли на Москву и даже зарубеж. Дело шло о каких-то очень больших деньгах, так что убивать его было за что. Непонятно, почему они детей не пожалели.
