– С чего начнем? – спросила она, не отрываясь от бумаг.
Я продолжал хранить молчание, вдыхая аромат ее духов. Я был уверен, что теперь не спутал бы этот запах ни с каким другим.
Не услышав ответа, Евгения оторвалась от записей и посмотрела на меня. Наши взгляды встретились, мы долго смотрели друг другу в глаза.
– Итак, с чего же мы все-таки начнем? – спросила она.
– Я думаю, как обычно, со знакомства.
Брови рыжеволосой красавицы удивленно взметнулись вверх, на серьезном лице появилась улыбка.
– Кажется, мы уже познакомились, – произнесла она.
– Это не имеет значения, можно познакомиться по-новому, – я сам не понимал, почему вдруг стал таким разговорчивым, обычно я вел себя с представительницами прекрасного пола крайне сдержанно.
Она пожала плечами:
– Евгения Милосердова.
– Виктор Тарасенко, – сказал я, приподнимаясь. – Для вас можно просто Виктор.
– Очень лестное замечание, – вдруг она снова стала серьезной. – Давайте приступим к делу, Виктор.
– Замечательно. Что ты делаешь сегодня вечером?
– О-о! Мы уже перешли на «ты»?
– А почему бы и нет? Мне не нравится обращение на «вы».
– Хорошо, если вам так будет более удобно, – вздохнула Евгения.
– Женечка, мы же договорились, – упрекнул я. Лицо Евгении вспыхнуло от негодования.
– Послушайте, не мешайте мне работать!
Она уставилась на меня, ожидая ответа, но я хранил молчание. Она немного успокоилась и продолжала более дружелюбно:
– На чем мы остановились?
– Тебе кто-нибудь говорил, что ты очень красивая? неожиданно спросил я.
Наверное, вид у меня при этом был совершенно дурацкий, так как вопреки всякой логике Евгения вдруг разразилась громким смехом.
– Сдаюсь, ты меня обезоружил, – сказала она, успокоившись. – Я свободная сегодня вечером. Надеюсь, что продолжение нашего знакомства будет не менее интересным. А теперь давай все-таки перейдем к делу.
– Ты сверхмощное оружие, Евгения Милосердова. Интересно, где и за какую валюту приобрела тебя служба безопасности?
– Я доморощенная, – ответила Евгения. – Но меня сейчас интересует другой вопрос: будешь ты меня слушать или нет? Мне не хотелось бы получить нагоняй от шефа за невыполнение приказа.
– Я весь во внимании, – покорился я и приготовился слушать.
Я провел четыре незабываемых дня в компании Жени. Настойчивые уговоры с моей стороны дали положительный результат, и в конце концов она пригласила меня к себе домой. Я был на седьмом небе от мысли, что проведу некоторое время наедине со сказочной златовлаской, околдовавшей меня с первого взгляда. Правда, мне приходилось оправдываться перед Мариной. Учитывая ее положение, я чувствовал себя мерзавцем, но ничего не мог с собой поделать: Евгения Милосердова совершенно завладела моим сознанием.
(пятница, 10 января)
Мой отъезд был назначен на воскресенье. В пятницу меня вызвал к себе полковник Филатов и сообщил об этом.
– Виктор, – сказал он. – Миссия начинается. Ты должен в воскресенье поездом выехать в Одессу.
Я даже не предполагал, что приготовления будут такими краткими. Полковник говорил, а я на какое-то время отключился, словно провалился в другую реальность, находившуюся за тысячи километров отсюда и чувствовал ее откровенную враждебность ко мне. Мне хотелось закричать, отказаться от поездки, забиться в истерике и упасть замертво, чтобы потом воскреснуть совершенно другим человеком и больше никогда в той, новой жизни, не встречаться с полковником Филатовым.
– Ты меня слушаешь? – вернул он меня к реальности.
– Конечно. Доеду до Одессы, сяду на теплоход, который доставит меня в Стамбул.
– А в Одессе?
– Что в Одессе? – не понял я.
– В Одессе ты должен отправиться по указанному адресу, – пояснил полковник. – Там тебе передадут пять тысяч американских долларов. Это одна пятая часть из того, что тебе причитается. Думаю, что на первое время хватит. Там же ты получишь билет на корабль до Стамбула, где свяжешься с оппозиционными группировками, вербующими наемников. Попросишься в Афганистан. Тут уж я тебе ничем не могу помочь. Действуй по обстоятельствам, но помни: нужно попасть в один из отрядов Дустома. Сведения пока не проверены, но, вроде бы, на сторону генерала (кстати, он узбек по национальности), перешел бывший соратник Хекматиара, а ныне просто командир формирования Омер Латиф. Попытайся приблизиться к нему. Это было бы неплохо, потому что он имеет прочные связи с той стороной и контролирует район поселения таджикских беженцев… Твоя задача – не задерживаться там, а как можно скорее перейти на эту сторону и связаться с оппозицией. Что делать дальше, ты не должен открыть даже под самой жестокой пыткой. Понятно?
