— Сколько?! А я думал, что вам лет сто. Уж вы никак не тяните на такую древность!
— А у нас жизненный срок зависит от ГОЛОДА. Ты что, не знаешь?! — потом он чертыхнулся. — Да и откуда тебе знать, по сути, ты ведь новорождённый! Слушай сюда, у оборотней с каждым прожитым десятилетием увеличивается объём ГОЛОДА, но рано или поздно, у всех по-разному, он перестаёт требовать насыщения. И если оборотень это не заметит, то через какое-то время регенерация оставит его, а ведь именно она, поддерживает оптимальное состояние тела.
— И что? Срок жизни зависит от ГОЛОДА? — спросил я.
— Ну, не только. Лет шестьдесят назад мой ГОЛОД перестал требовать насыщения, и за неделю я стал таким, каким ты меня видишь. Но я знаю одного оборотня, который прожил около двенадцати тысяч лет, однажды я его увидел на большом сходе кланов. И он выглядел, как молодой.
— А в кого он перекидывался?
— В махайрода, есть ещё несколько долгожителей, именно они считаются главными на больших сходах. Только представь себе, насколько они увеличили свой потенциал ГОЛОДА.
— И это право никто не оспаривает?
— А кто осмелится?! Эти долгожители в ментальном плане являются нашими Большими Вожаками, если они захотят, то смогут любого подчинить себе. Никто не хочет чувствовать себя маленьким детёнышем, и раболепно глядеть на Вожака, вот почему на сходах никто не нарушает правил. — Дед, опять смочил горло квасом. — Что-то мы отвлеклись, так что если захочешь пожить подольше, то даже в таком состоянии, как у меня, у тебя есть возможность насильно насыщать ГОЛОД, регенерация, конечно, будет не та, но всё-таки сможет поддерживать в тебе жизнь. Но ты на это, пока, даже не рассчитывай, если ты и завтра не сможешь поставить, на службу своего зверя, то жизнь твоя закончится также как и у большинства оборотней, смертью в бою.
— Умеете вы испортить настроение, а сами толком ничего не объясняете!? Да и Ксюша, куда-то пропала? Так бы хоть у неё спросил, как искать этого зверя! — Моё терпение всё-таки дало трещину. — А Ксюша говорила, будто вы лучший специалист в этом вопросе!
— Не горячись, парень! Просто ты не можешь никак понять тот факт, что ты теперь оборотень. Ты всё ещё считаешь, что являешься человеком. Забудь об этом, осознай своё теперешнее состояние, и сразу увидишь своего зверя. А теперь иди спать! — несмотря на то, что я фактически накричал на него, дед совершенно спокойным голосом успокаивал меня. — И ещё, внучку можешь не искать, она на охоте! Её ГОЛОД тоже требует насыщения.
Уж не значит ли это, что она охотится на людей, а может быть на зверей? Да и откуда я знаю её вкусовые предпочтения. Отбросив эти умозаключения, я оделся и пошёл спать. Поднялся к себе в комнату, лёг на кровать и закрыл глаза. «Что ж!» — начал я в уме подводить итоги прошедшего дня. — «Я впервые подрался в обличии оборотня, познакомился с дедом Ксюши, попарился с ним, послушал его нравоучения и натёр мозоли!». День выдался насыщенным и ярким. А завтра мне предстоит пройти нелёгкое испытание, надеюсь, моя регенерация меня не подведёт. Тут из угла комнаты, куда я бросил сумку, раздался звук расстёгивающей молнии. Я медленно поднялся с кровати, и осторожно ступая, подошёл к выключателю. Щелчок выключателя раздался одновременно со звуком павшей на пол жестяной крышки, в углу, рядом с сумкой, сидел маленький серый медвежонок и увлечённо зачерпывал лапкой мой мёд.
— Эй, малыш, а ты откуда здесь взялся? — тихо сказал я, чтобы не испугать медвежонка.
— «Ничего себе, вот это некультурщина! Сам меня целый день звал, а как пришёл, спрашивает, откуда я здесь взялся?! Да ещё малышом обзывает!»
— Кто здесь!? — Я резко обернулся, но никого кроме меня и медвежонка в комнате не было.
— «Вот повезло! Ты не только некультурный, так ещё и слепой! Я у него под носом сижу, а он не видит».
— Так это ты разговариваешь, но как?! — Я внимательно посмотрел на медвежонка, но он от банки с мёдом и не думал отвлекаться.
— «Конечно я! А говорю я с тобой ментально, ещё чего мне не хватало, так это рот открывать как ты, он у меня по большей части для другого предназначен!»
