– Скажи, что он ошибается, Габриэлла, – произнес Вильям, – пожалуйста.
– Ну и каким же образом я смогла убить отца? – спросила Джордана Габриэлла ровным голосом. – На нем ведь не нашли ни единой раны, яд тоже исключается.
– А твое волшебство? – спросил Джордан. – Твоя магия стихии воздуха? Ты так редко ей пользовалась… и люди начали забывать, что ты наследовала эти способности по праву Крови. Ты выкачала воздух из легких отца, точно так же, как ты обошлась с птичками из нереального во время собрания придворных.
– Ладно, – бросила Габриэлла, – ты угадал. Что будешь делать?
Вильям посмотрел на жену и побледнел:
– Что ты говоришь, Габриэлла?
– Ты здесь совсем ни при чем, дорогой. Я убила отца. Я сама задумала и осуществила это. Редгарту требовался сильный король.
– И, разумеется, добрая королева, – добавил Джордан.
– Разумеется, – ответила Габриэлла, – но что ты собираешься делать, Виктор? Если ты станешь судить меня, случится грандиозный скандал. А если начнется междоусобица? Ты не можешь допустить этого. Особенно сейчас, когда ты еще не очень твердо сидишь на троне.
– Он был моим другом, – сказал Вильям, – Малькольм был моим другом. Как ты могла так поступить, Габриэлла?
– У моего отца никогда не было друзей, – возразила Габриэлла. – Он хорошо относился к тебе, потому что нуждался в тебе, но он пригрозил мне, что аннулирует наш брак, мы ведь слишком близкие родственники.
– Из-за этого, – тихо сказал Вильям.
– Ну, Виктор, – спросила Габриэлла, – как ты намерен поступить?
– Я не могу допустить, чтобы ты предстала перед судом, – начал Джордан, – здесь ты права. Удалить тебя из замка тоже нельзя, потому что муж тебя не оставит, а он мне нужен. Я мог бы приказать убить тебя, но этого мне Вильям никогда не простит. Поэтому ты останешься здесь в замке, в собственных покоях, под домашним арестом. Охранять тебя я поручаю Вильяму. До конца твоей жизни я запрещаю тебе покидать свое жилище и разговаривать с кем-либо, кроме твоего мужа. Если ты нарушишь этот приказ, мне просто придется послать к тебе убийцу.
– Нет необходимости в подобных угрозах, Виктор, – ответила Габриэлла, – я принимаю твои условия. Это даже лучше того, на что я могла рассчитывать. Может, из тебя и выйдет когда-нибудь толковый правитель.
С этими словами она повернулась и неспешно направилась к выходу. Ее супруг посмотрел на Джордана, тот молча кивнул, Вильям наскоро поклонился и поспешил за женой. Они вместе покинули зал.
Джордан облегченно вздохнул, потом он наконец позволил себе зевнуть и потянуться до боли в костях. Затем он откинулся на спинку трона и окинул взглядом опустевший зал, который показался ему слишком огромным. Джордан никогда не думал, что зайдет так далеко. Скорее всего, подумать об этом просто не нашлось времени. События разворачивались с бешеной скоростью. Всего несколько дней назад он слонялся от города к городу и радовался, если ему удавалось хорошо пообедать, и вдруг стал участником заговора, в котором ему отводилась роль двойника наследного принца… И совсем уж немного времени прошло с того момента, когда судьбе стало угодно, чтобы он, Джордан, сыграл эту роль по-настоящему.
Теперь он жалел, что убил Виктора, но иначе слишком многим пришлось бы погибнуть. Что ему делать дальше, он не знал. Он понимал, что является полным профаном в политике и в искусстве управления государством. Это его никогда не интересовало. Актер привык играть для вельмож. И только. Все его познания в законотворчестве легко могли бы уместиться на кончике его мизинца. Придется учиться. Время есть, хорошие советники – тоже. Джордан посмотрел на Гэвэйна и улыбнулся ему.
– Нравится вам новая должность, Гэвэйн?
– Страшновато в моем возрасте, – сухо произнес рыцарь. – Я бы предпочел что-нибудь попроще и побезопаснее; скажем, собирать налоги, лишившись одной руки, или сражаться с драконами со связанными за спиной локтями.
– Ой, ой, ой! Должен же у меня быть хоть кто-то при этом проклятом дворе, к кому я могу повернуться спиной без страха быть заколотым, – вдруг улыбка сбежала с лица Джордана, и он внимательно посмотрел на своего телохранителя. – Гэвэйн, вы однажды дали клятву защищать… одного человека. Я убил его. Что же теперь будет?
