- Вот так! – позволил себе Кроу скупую похвалу, комментируя действия ученика – До тех пор, пока ты контролируешь ситуацию – выжидай до последнего, не бей козырями, заставай врага врасплох.
- Так точно! – радостно крикнул кардмастер – Круть! А что теперь?
- У тебя большой и тяжелый союзник на поле. Он займется орком, но за гихлами не угнаться. Призывай нового монстра. Но не слишком дорогого и редкого. Что-нибудь мелкое и быстрое. Твой выбор?
- М-м-м… черная клыкастая свинья!
- Пойдет – согласился гном.
Новая вспышка – тоже зеленая, но на этот раз более светлая – и в долине волшебным образом возникла злобно визжащая свинья, тут же бросившаяся в атаку на ближайшего гихла.
- Помоги ему! – вновь вмешался Кроу, видя, что лесному великану приходится несладко от ударов оправившегося серого орка, прыгнувшего призванному гиганту на спину и рвущего его шею клыками - Яд!
- Да!
Миф перебросил вперед арбалет, припал на колено, тщательно прицелился и выстрелил. Смазанный отменным дымоядом арбалетный болт ударил орка промеж лопаток. Враг взревел, рухнул на землю, перекатился, ломая болт, вскочил, подхватывая с земли выроненный ранее топор. От пораженной спины валил оранжевый дым. Орк прыгнул к отступающему Мифу и видя это гном недовольно рыкнул:
- Не беги! Стой на месте и перезаряжай! У тебя же свинья – ее в бой! Миф, оценивай общую картину боя! Для тебя это игровая доска. Кто из врагов быстр? Кто силен? Кто успеет блокировать идущего к тебе орка? И не тянись за новыми картами! Так никаких колод не напасешься!
- Уф! – выдохнул мастер карт и отдал приказ черной свинье, бросившей терзать визжащего гихла и отважно бросившейся под ноги серого орка.
Опустившийся топор ударил точно в цель, едва не убив свинью, но орк остановился, прекратил наступление. И в этот миг его нагнал медлительный великан, обрушивший свою страшную дубину на затылок врага. Орк сложился в кучу тряпья мягко упавшую на землю. Едва орк пал, как трусливые гихлы, лишившиеся командира, потеряли кураж и бросились врассыпную. Не дожидаясь команды от наставника, Миф выстрелил, один из врагов упал ничком и затих, исчезая в посмертной серой вспышке. Еще одного свалила черная свинья и начала трепать за ноги. Великан метнул дубину и буквально вбил в землю третьего коротышку. Парочке удалось убежать и вскоре они исчезли в неглубоком овраге ведущем к высящемуся неподалеку утесу.
Еще одна битва завершена. И снова в пользу игроков, хотя к досаде Кроу, ученик все еще совершал глупые ошибки и часто впадал в панику.
- Бегство – не выход! – буркнул гном и сменил гнев на милость – Но уже лучше. Молодец!
- Уровень поднял – широко улыбнулся Миф – Класс!
- Слева – вздохнул Кроу.
- Что?
- Слева…
Шлеп…
В левое бедро мастера карт глубоко вонзилась странного вида стрела с бугристым древком. Между двух кустов радостно замахал побегами непентес – хищное мобильное растение, приспешник серых орков, пробавляющийся «крошками» с их «стола». К непентесу рванула яростно визжащая свинья, следом шагал великан, успевший подобрать оружие.
- Я отравлен – трагично изрек Миф, вырывая стрелу.
- Пей антидот – пожал плечами гном – Всегда смотри по сторонам. Всегда! Не расслабляйся ровно до того мига, пока не окажешься в локации с абсолютно мирным статусом. Но даже там есть призрачная угроза – случались прецеденты.
- Расскажи!
- Я к примеру. Просто будь настороже.
- Да, сэр. Распределять баллы характеристик?
- Нет. Нам осталось найти еще пару орков. Как выполним задание – отправимся домой. А пока топаем вон к тем качающимся елкам. Там наверняка найдется парочка врагов.
- Да это же твои работники деревья валят.
- Если мы их видим – и враг видит. Он попытается напасть на них, а мы сломаем его планы и нанесем свой удар.
- Понял. Ловим на живца.
- И защищаем своих – кивнул гном.
Перед тем как отправиться в поле, он приказал двум рабочим заняться рубкой деревьев и обозначил для них сектор действий, прекрасно понимая, что рано или поздно ими заинтересуются враги. Опасней всего были гарпии – из-за внезапности их атак. Но небо было безоблачным, а над работниками парил поставленный в патрулирование Крис. Там же бегало три собаки, служа еще одной линией обороны.
