Промежуточные волосы тоньше и значительно короче остевых. Стержень промежуточного волоса состоит из двух частей: основной нижней – тонкой, волнообразно извитой и верхней, имеющей вид небольшой изогнутой ланцетообразной пластинки.
Пуховый волос – самый короткий (20–30 мм), тонкий (от 12,4 до 20 мкм) прочный, эластичный, его стержень волнообразно извитый, цилиндрической формы.
Волосяной покров кроликов мясо-шкурковых пород содержит от 30 до 50 % пуховых волос, а у кроликов пуховых пород – от 92 до 96 %. Окраска пуховых пород обычно однородная.
Волосяной покров имеет ярусное строение. Нижний, густой ярус формируют пуховые волосы. Более длинные, толстые и упругие остевые волосы образуют средний ярус. В верхнем ярусе, наиболее редком – направляющие волосы, которые характеризуются наибольшей длиной, толщиной и упругостью.
Густота волосяного покрова определяется количеством пуховых волос на единицу площади кожи и зависит от системы содержания и породных особенностей кроликов.
Наиболее густым волосяным покровом отличаются кролики следующих пород: советская шиншилла, черно-бурый, серебристый, венский голубой (таблица 1).
На густоту волосяного покрова оказывает влияние время года: зимой мех у кроликов пышнее, гуще, чем летом.
В зависимости от возраста и сезона у кроликов происходит смена волосяного покрова, или линька.
К производным кожного покрова у кроликов относятся когти и молочная железа.
Таблица 1.
Показатели волосяного покрова некоторых пород кроликов
Когти имеют вид изогнутой роговой пластинки, покрывающей основу кожи пальцевой фаланги. Когтевая подошва у конца когтя снизу выражена слабо. Цвет когтей соответствует цвету меха. По длине, в какой-то степени можно определить возраст. Чем длиннее и больше загнуты к пальцам когти, тем старше кроль.