- Теперь ясно? - хмуро спросил Тюбин, выключая монитор. - Сначала была вчерашняя видеозапись. А потом - прогноз «Кассандра», сделанный три месяца назад.
Я лишь пожал плечами. В глубине души я все равно сомневался, что компьютер мог выступать в роли полноценного оракула. Хотя, в принципе, опасения Тюбина и его коллег были понятны. В таком важном деле излишняя бдительность еще не мешала.
- Может, у вас уже сейчас есть какие-то соображения? - осведомился завлабораторией. - Или вопросы?..
Я старательно задумался. Потом спросил:
- Когда, по мнению «Кассандра», должно состояться это побоище?
- Через пять с половиной месяцев.
- А когда я должен дать вам свое заключение?
- Это зависит от того, к каким выводам вы придете, - усмехнулся Тюбин. - Но в любом случае - не позже чем через три месяца…
- А могу я узнать, что рекомендовали другие консультанты?
- Ну, они тоже недавно приступили к работе и ничего существенного пока не предложили.
- Может, раньше в прогнозах компа был какой-то намек на причины этой бойни?
- Знаете, наши специалисты проанализировали буквально каждое движение участников эксперимента. И - ничего!.. Такое впечатление, что парни сошли с ума одновременно и беспричинно. Будто кто-то нажал невидимую кнопку…
- Но ведь эта команда - не единственная. Так почему бы не снять ее, чтобы продолжать эксперимент с остальными?
И тут Тюбин окончательно сразил меня.
- Не всё так просто, Владимир Леонидович… На прошлой неделе «Кассандр» сделал аналогичные прогнозы и по остальным нашим экипажам…
Среди многих моих скверных привычек есть одна самая отвратительная: склонность откладывать дела в долгий ящик.
Ну, что бы мне, вернувшись из Института домой, сразу не засесть за изучение «марсианских материалов»?
Но я похоронил папку в братской могиле для неоконченных рукописей и стал бессовестно транжирить время на разные текущие дела.
Например, за три авральных недели пришлось закончить повесть для сборника фантастики, которую я обещал сдать еще два месяца назад.
Потом жена объявила, что надо сделать ремонт в квартире, и тут мне вовсе стало не до экспертизы.
Потом меня вывела из строя сильная простуда…
Через два месяца позвонил Тюбин и поинтересовался, как идут дела. Мой чересчур бодрый тон, которым я сообщил, что буду готов представить плоды своего труда максимум через неделю, его, наверное, не обманул, раз он принялся сетовать на нерадивость некоторых экспертов, решивших отделаться от важного государственного дела бюрократическими отписками.
- Ну, а сама проблема по-прежнему остается? - поинтересовался я с тайной надеждой.
- К сожалению, да, - вздохнули на другом конце провода. - Никаких сдвигов пока нет…
В тот же вечер я откопал тюбинскую папку и засел за нее с намерением хотя бы ознакомиться с «марсианским делом», чтобы с чистой совестью сделать вывод о своей непригодности на роль эксперта.
Примерно четверть папки составляли расчеты по строительству испытательного модуля, перечни научных и технических заданий, описания опытов и тренировок, распорядок дня, подробнейшие списки имущества и оборудования. Заключения по индивидуальной и групповой психологии, хронобиологии, физиологии, нейроиммунологии, питанию, профессиональной деятельности… Чертежи, диаграммы, схемы, графики…
Я листал этот бумажный хлам, даже не пытаясь вчитываться в его содержание. Было ясно: если я буду вникать во все детали, то увязну в этой информации, как в трясине.
Заварив крепкий кофе, я принялся изучать биографии испытуемых, чтобы составить о них возможно более полное представление. Сведения об их характерах, привычках, образовании, профессиональной деятельности, семейном положении…
Рассвет застал меня за тупым перелистыванием «марсианских хроник». Сознание того, что я физически не в состоянии переварить этот поток информации, вгоняло меня в тоску.
Еще несколько дней я убил на попытки найти в каждой команде инициатора летальных разногласий. Того, кого надо удалить, чтобы спасти всю группу. Это была вполне разумная версия, и исследовал я ее тщательно. Однако выходило, что «детонатором» мог стать любой.
