— Совершенно верно. Твоё перемещение можно охарактеризовать, как МНВ — минимально необходимое воздействие для направления истории в другое русло. Спасение планеты — только маленький камешек, который должен сдвинуть лавину. В перспективе это может предотвратить гибель триллионов разумных существ по всей вселенной. Потому что Вселенная нестабильна, Хан. Этот мир создан таким, что разумные существа регулярно гибнут в нём в потрясающих воображение масштабах. В прошлом, в настоящем, в будущем… На мой взгляд, это несколько расточительно. Мне интересно, можно ли его починить.
— А вот это уже интересная задача… Тот, кто спасёт триллионы разумных, сможет и править ими, не так ли? Ты ведь ничего не будешь иметь против, если в процессе благотворительной помощи гибнущей цивилизации я выгадаю что-нибудь для себя?
— Ничего другого я от тебя и не ожидал, Хан Нуньен Сингх. Меня это мало беспокоит. Однако, зная за тобой определённую неразборчивость в средствах, я приму некоторые меры предосторожности.
— Предосторожности от чего?
— Власть развращает. Абсолютная власть развращает абсолютно. Мне, собственно, совершенно безразлично, если ты сделаешь несколько сотен лишних трупов на пути к спасению планеты. Результат того стоит. Но привычка убивать, как решение всех проблем — это очень вредная привычка. Особенно для правителя. Поэтому солдатам вообще не рекомендуется становиться на вершине власти.
— Я сумел избавиться от этого искушения. Меня создали, как солдата, но став правителем, я…
— Я знаю. Ты был лучше других, подобных тебе. Но недостаточно хорош, чтобы суметь удержать власть. Ты успешно противостоял другим тиранам, но не сумел противостоять самым обычным людям. И в итоге тебя вышвырнули с родной планеты, как мусор. Как, впрочем, и того, чьё место ты займёшь. Меня это не устраивает. Поэтому я использую широкие возможности мозга, в котором тебе предстоит жить. Я вживлю в него контур расширенной эмпатии.
— То есть я смогу чувствовать эмоции окружающих меня людей?
— Ты и так это можешь. Никакой мистики. Обострённые чувства, развитое внимание, прекрасная память… только раньше ты видел в чужих эмоциях лишь инструмент для манипуляции. Они тебя не трогали. Я усилю обратную связь, попросту говоря — сопереживание. Твоя эмоциональная сфера до сих пор была однобокой. В этом, впрочем, твоей вины нет — таким тебя сделали. Ты уже умеешь сверхчеловечески ненавидеть. Теперь придётся учиться и сверхчеловечески любить.
— Ха… А ты не так умён, «Серая Зона». Ты серьёзно думаешь, что это меня остановит? Самые большие глупости и преступления в истории совершались именно из-за любви. И даже мне это безумие не было чуждо — хотя, как ты правильно отметил, на обычном человеческом уровне. Представь, что сможет натворить сверхчеловек под влиянием сверхлюбви. Твоя Вселенная будет ещё нестабильнее, чем сейчас!
— Я более умён, чем ты можешь себе представить, Хан. Я превосхожу тебя интеллектуально больше, чем ты — среднего человека. Хотя, конечно, и я не свободен от ошибок. Так что я предусмотрел ещё несколько ключевых точек коррекции. А тебе совет — не путай любовь и влюблённость. К сожалению, время подходит к концу — мне пора покидать это пространство и время, а пока мы говорили, прошли почти сутки, из-за замедленной работы твоего мозга в гипобиозе. Приготовься к экстракции сознания. Ты придёшь в себя уже в новом теле.
— Погоди! Мы не закончили…
— У тебя есть время ещё на один вопрос.
— Что мне сделать, чтобы я смог снова увидеть моих людей?
Хан понимал, что глупо вот так открывать карты, но понимал и то, что на торговлю и хождение вокруг да около действительно нет времени. Ему нечем задержать это существо. Ну почему оно с самого начала не предупредило, что время беседы ограничено?!
— Найти их. Копии сознаний всех членов твоего экипажа будут помещены в мозги других криптонцев. Но в отличие от тебя — в спящем состоянии. Ты сможешь их пробудить кодовой фразой Star Trek Into Darkness. Прощай.
В следующее мгновение вселенная Хана Нуньена Сингха и в самом деле провалилась во всеобъемлющую, бесконечную тьму.
