- А что вы можете сказать про торговлю наркотиками, мадам? - спросил южанин, медленно растягивая слова.
- Я не торговка, а домохозяйка.
- Каковы же источники вашего дохода? - спросил другой сенатор.
- Мой покойный супруг оставил мне немного денег.
При упоминании о крестном отце по залу прокатился гул. Мужчина с молотком призвал публику к порядку.
- Тело моего мужа ещё не успело... - запричитала Донна.
- Как ваш покойный супруг заработал эти деньги?
- Я не знаю, - чистосердечно призналась она.
- Неужели? - раздался саркастический голос.
- В самом деле - простодушно объяснила Донна. - Понимаете, по нашим традициям мужчины не посвящают нас в свои дела. Жены занимаются только домом и кухней. Именно поэтому мне пришлось столкнуться с такими трудностями, - она смотрела в глаза самому молодому сенатору и гадала, не с ним ли знакома Джейн.
- С какими трудностями? - спросил он.
- Трудно заработать на жизнь, воспитывать троих сыновей, - вздохнула Донна.
- Как вы зарабатываете себе на жизнь? - спросил голос слева.
По её лицу пробежала застенчивая улыбка.
- В том то и дело, что я не знаю, как это сделать. Мне очень хочется найти какое-нибудь дело, которое я могла бы передать своим сыновьям, когда настанет моя очередь последовать за своим супругом.
- Это нас ни к чему не приведет, - повысил голос сенатор в центре стола.
- Я разделяю ваши чувства, сенатор, - оживилась Донна. - Иногда мне кажется, что мои усилия ни к чему не приведут, но мне хочется поблагодарить вас за проявление участия к бедной женщине.
- Это не входит в задачи этого заседания! - пробасил сенатор Покателло, председатель комиссии.
- Извините меня, - пробормотала Донна.
- Нам нужно получить от вас информацию, а не выражать свои соболезнования! - рявкнул сенатор.
- Еще раз извините меня, - повторила она. - Что вам хотелось бы узнать?
- Назовите место вашего рождения, - потребовал Покателло, зная, что угроза депортации иногда может творить настоящие чудеса.
- Я горжусь тем, что родилась в этой замечательной стране. Мне...
- Не надо речей. Отвечайте, пожалуйста на мои вопросы, - прервал её сенатор.
- Да, сэр.
- Ваш отец тоже здесь родился?
- Да, конечно, - радостно заявила Донна. - Его привезли сюда, когда ему исполнилось четыре года.
В зале раздался взрыв хохота. Мужчина с молотком снова постучал им по столу.
- Нам не совсем понятно, - обратился к ней молодой сенатор. - Вы утверждаете, что ваш отец родился в этой стране и в то же время заявляете, что его привезли сюда в возрасте четырех лет. Какое из этих утверждений соответствует действительности?
- Мой отец приехал сюда издалека, - гордо объявила Донна, - но всегда повторял, что жить он начал только в этой стране.
Публика одобрительно зааплодировала, и мужчине с молотком снова пришлось призвать публику к соблюдению тишины.
- Еще одна демонстрация неуважения к работе комиссии, и зал будет очищен от зрителей, - с угрозой заявил Покателло.
Донна одобрительно закивала головой. Люди должны уважать закон и порядок.
- Как здесь оказался ваш отец? - продолжил слушание председатель.
- Мой дед привез его сюда, - просто сказала она.
- Почему он оставил свою родину и предпринял долгое и опасное путешествие через весь океан?
- Он был вынужден это сделать, - Донна изобразила на своем лице легкое замешательство и даже умудрилась несколько покраснеть.
- Почему?
- Потому, что он занимался очень рискованным делом? - ответила она, глядя Покателло прямо в глаза.
- И что же это был за бизнес?
- Он занимался торговлей лошадьми, - не отводя глаз, ответила Донна.
- Почему это было так рискованно? - заинтересовался молодой сенатор Коркери.
- Какое это имеет отношение к цели нашего заседания? - почти закричал Покателло, не в силах больше выносить её насмешливый взгляд.
- Местные жители привыкли ездить на ослах. Они были очень бедны, чтобы позволить себе купить лошадь. На всем острове было только три лошади, а остальные ослы. Его работу трудно было назвать процветающим бизнесом, улыбнулась она.
- Послушайте, - разнервничался сенатор Покателло. - Вы не так отвечаете на наши вопросы.
- Вы спросили меня, где я родилась, откуда родом мой отец и дед. Я честно ответила на все эти вопросы. Так же как и на то, что я сейчас делаю и чем занимался мой муж.
