– Нет, но подтолкнул мою мать к самоубийству.
– Возможно, это не в меньшей степени связано с ее горем из-за смерти твоего отца. Анджело, у нее был выбор.
Тейра чувствовала стыд за свои слова, но нельзя, чтобы Анджело прожил остаток жизни в ненависти к тому человеку.
В сердце, где царствует месть, нет места для любви, а ей нужна его любовь.
– Почему ты его оправдываешь? – спросил Анджело, как-то странно глядя на нее.
– Я не оправдываю. – Она положила руку на его ладонь. – Я хочу, чтобы ты был разумен.
– В каком смысле?
– Ненависть погубит тебя, а я не хочу, чтобы ты погиб.
Она умоляла его взглядом и надеялась, что он прочтет в ее глазах предостережение и прислушается к нему.
Анджело послал ей одну из своих резких улыбок, которые она успела полюбить.
– Не беспокойся, дело почти закончено, и волнует меня теперь одно: когда я смогу любить мою прекрасную жену.
– Хотела бы я тебе верить.
– А это правда. Верь мне, что я думаю о тебе больше, чем о чем-либо другом.
Такое признание дорогого стоило, и Тейра наградила Анджело надлежащим образом: она встала и поцеловала его со всей силой страстной любви, пылавшей в ее сердце.
– Тейра?
Они с Анджело, оба раздетые, уютно устроились в громадном кресле в дальнем углу кабинета.
Анджело недавно доставил Тейре радость, пылко ответив на ее поцелуй, а затем запер дверь и показал ей, как она возбуждает его.
Тейра погладила его по груди.
– Умм?
– Почему ваш разрыв с Рэндаллом приобрел такую огласку?
Сладкая истома, наступившая после часа любви, испарилась. Этот вопрос Тейра не обсуждала ни с кем, даже с матерью, – слишком тяжело.
Анджело успокаивающе погладил ее по спине.
– Вначале никакой огласки не было. Барон сообщил мне, что собирается жениться, но хочет, чтобы наши отношения продолжались.
– Ты отказалась.
– Да. До этого момента газетчики к нам не совались. Наша квартира была на окраине, светской жизни мы не вели. Я считала, что папарацци меня там не побеспокоят.
– А потом что-то случилось?
– Да. У меня было две подруги, или я считала их подругами. Модели. После того как было объявлено о женитьбе Барона, они продали в газеты историю моей связи с Бароном, всячески ее приукрасив. И затем Барону даже пришлось установить сигнализацию.
Анджело вдруг замер. Его ярость стала почти осязаемой.
– Когда тебя преподнесли как его подстилку, уже никто не стал бы слушать опровержений.
– Правильно. – Тейра вздохнула, вспомнив о предательстве подруг и о том, как охотно Барон согласился лишить ее доброго имени. – Я тогда была наивной и ранимой.
– Потому что любила его?
– Потому что он и моя так называемая подруга опустошили мою жизнь, а за что?
– Деньги?
– Конечно, но ничего хорошего эти деньги им не принесли. Обе модели работают в пятом составе и едва ли вращаются в высоких кругах. Барон разводится с женой. Так что они не получили дивидендов, на которые рассчитывали.
– Что? – Анджело крепко сжал ее, не отваживаясь задать следующий вопрос. – Откуда ты узнала о разводе Барона?
– Он позвонил мне.
– Он тебе звонил? – Теперь ярость Анджело вышла из всех берегов. – Черт, почему ты мне не сказала!
Тейра не понимала, отчего он реагирует так злобно.
– Я не думала, что это важно.
– Еще бы не важно!
– Анджело, у Барона даже возникла мысль о возобновлении наших отношений, но меня это не интересовало.
– И ты отказала ему?
– Неужели ты думаешь, что в ином случае я вышла бы за тебя замуж?
– Что он еще говорил?
– Предупредил меня, что тебе нельзя доверять.
Вопреки ожиданиям Тейры, Анджело буквально посерел.
– Не бесись ты так. К его мнениям я склонна прислушиваться меньше всего.
– Что ты ему ответила?
– Сказала, чтобы он оставил меня в покое, и бросила трубку.
– Если он будет звонить еще, я хочу об этом знать.
Тейра пристально посмотрела на Анджело.
– Анджело, не надо давить на меня, как все мужчины. Я взрослая женщина, и никто не будет мной командовать. Даже ты.
– Ночью ты разговаривала не так.
– Это другое дело, и ты сам прекрасно понимаешь, в чем разница.
– О нет. Там была игра, здесь все очень серьезно. Я не хочу, чтобы у тебя было что-нибудь общее с Бароном Рэндаллом.
