Меж тем война неотвратимо надвигалась, и это чувствовали все. Кадры в армии нужны были как воздух. С 1936 года подготовкой командно-начальствующего состава с оперативно-стратегическим кругозором занималась Академия Генерального штаба. Ее выпускники владели теорией и практикой осуществления армейских и фронтовых операций. При Академии были открыты курсы командующих объединениями, а также командиров корпусов (КУКС, КУВНАС). Только в 1939–1940 годах через эти курсы прошли более 400 человек.
В других академиях в 1940 году обучались 20135 слушателей (против 9189 в 1937 году).[32] На 1 мая 1941 года в Вооруженных Силах имелось 18 академий и 8 военных факультетов при гражданских вузах. При Академии имени Фрунзе и в академиях родов войск на семимесячных курсах в конце 1940 года обучалось 840 человек.
Офицеры полкового звена повышали квалификацию на курсах «Выстрел». За полгода через них проходили до 9000 человек. К тому же, значительно была расширена сеть учебных заведений, готовящих командиров со средним образованием. Если в 1937 году в стране насчитывалось 10 пехотных училищ, то в 1940 году их было уже 59. Всего штатная численность курсантского состава включала в себя к началу 1941 года 175 330 человек.
С учетом перевооружения Красной Армии в СССР создавались новые военные учебные заведения — 8 танковых, автомобильное, тракторное, военно-инженерное училище, училище химзащиты, 29 школ пилотов. Для подготовки кадров морских командиров дополнительно к концу 1940 года возникли еще три военно-морских училища. В целом в Вооруженных Силах было 214 училищ сухопутных войск и ВВС, 16 военно-морских учебных заведений. Кроме того, часть командиров готовилась на шестимесячных курсах младших лейтенантов. Была развернута сеть курсов по подготовке командиров запаса. Резерв командных кадров к началу войны составлял 860 тысяч человек.[33]
Формально с помощью принятых мер утраты в командном составе были восстановлены. Проблема, однако, заключалась в другом: опытных, квалифицированных командных кадров не хватало катастрофически. Ведь для подготовки командира, а тем более командующего, требуется весьма длительное время. Не случайно сроки службы в должностях от командира батальона и выше были определены в среднем в четыре года. Чтобы стать командующим армией или фронтом, человек должен прослужить от двух до четырех лет в каждом армейском звене. Только тогда он будет готов для выдвижения на вышестоящую должность.
В свете поставленной проблемы дело в Красной Армии обстояло следующим образом. В 1940 году количество новых назначений составило 246 626, или 68,8 % к штатной численности. К 1940 году по высшей группе были назначены 1674 человека, по старшей — 37 671 человек, по средней — 159 195 человек. Для укомплектования высших строевых должностей от командиров полка и выше были выдвинуты 2 452 человека, из них в 1939 году назначено:
командующих войсками округов — 5 (29,4 %), командующих армиями — 11 (68,8 %), командиров корпусов — 39 (61,9 %), командиров дивизий — 143 (72,8 %), командиров полков — 787 (68,2 %).[34]
Все это происходило лишь за полтора года до начала войны! А ведь остальные командные должности высшего звена были заняты еще позже.
Итак, с количественной стороной в вопросе о кадрах дело вроде бы прояснилось. А как быть с качественной? Можно ли было за два последних предвоенных года обеспечить советским командирам уровень подготовки командного состава немецкой армии? Разумеется, нет. Вермахт имел командный состав, хорошо подготовленный учебными заведениями. Каждый офицер строго следовал служебному цензу прохождения службы в основных должностях, к тому же, имел, как правило, боевой опыт. Иными словами, начальник Генштаба сухопутных войск Вермахта генерал-полковник Ф. Гальдер имел право, как мне кажется, сделать столь резкое заявление о командирах Красной Армии, которое я приводил выше. Большинству наших командиров учиться пришлось на войне. Там заканчивали свои «академии» многие военачальники, используя метод проб и ошибок, что приводило порой к тяжелым потерям.
