— Безопасность. Душевное спокойствие.
— Прекрасно! Нас это вполне устраивает. Но что вы имеете в виду? Каким образом намерены предоставить нам безопасность и душевное спокойствие?
— Исчезну.
— Нельзя ли пояснее?
— Инсценирую самоубийство. Причем так, что труп не сможет быть идентифицирован.
— Говорите конкретнее.
— Ваши люди устраивают мне западню на одной из ваших яхт, а я взрываю ее и себя вместе с ней. Мое тело найти невозможно, его съели акулы или другие пожиратели трупов. На самом же деле меня на яхте не будет. Но ваши люди, наблюдая за взрывом с борта другой яхты, клятвенно подтвердят, что видели меня в момент взрыва.
— А ведь это может сработать! — с энтузиазмом заявил Слоан.
— На одной из моих яхт, говорите? — Гэбл поморщился. — Не слишком ли жирно?
— Зато правдоподобно. Учитывая нанесенный вам колоссальный ущерб, полиция ничего не заподозрит.
— В этом есть смысл, — быстро произнес Слоан.
Гэбл укоризненно посмотрел на него и снова перевел взгляд на Питтмана.
— Прошу извинить моего коллегу за столь опрометчивое заявление. Видимо, он забыл главное правило ведения переговоров — никогда не проявлять своего отношения к аргументам оппонента.
— А я полагал, мы решили быть откровенными до конца, — заметил Питтман.
— Почему же в таком случае вы сами не придерживаетесь этого правила? Так я вам и поверил, что вы исчезнете и больше не будете представлять никакой опасности!
— Именно так, не сомневайтесь, — соврал Питтман.
— А где гарантии?
— Я уже сказал. Мечтаю, чтобы меня оставили в покое, не охотились за мной. Хочу жить!
— Под новым именем?
— Да.
— С мисс Уоррен?
— Да.
— Видимо, в Мексике или, возможно, еще дальше к югу. В стране с такой экономикой, где миллион долларов весит значительно больше, чем в Соединенных Штатах.
— Да.
— После обстрела телефонными звонками вчера вечером, — раздраженно произнес Гэбл, — позволительно будет спросить, каким образом вы намерены оградить нас от тех, кого посвятили в наши личные проблемы?
— Вы имеете в виду вашу дочь?
— И ее тоже.
— Телефонные звонки служили лишь средством привлечь ваше внимание, — сказал Питтман. — Оказать на вас давление, вынудить согласиться на эту встречу и все уладить, пока не разразился скандал. Суть в том, что ваша дочь ничего конкретно не знает. Если вы примете мои условия, я отправлюсь к ней и...
Откуда-то из глубины дома послышался негромкий телефонный звонок. Следом еще один. Питтман посмотрел мимо Уэбли в ту сторону, откуда доносился звук.
— Не обращайте внимания, — бросил Гэбл. — Это телефакс, он в моем кабинете и подключен к вспомогательной линии. Два звонка, и начинается прием.
Питтман кивнул и продолжил:
— Если вы примете мои условия, я отправлюсь к вашей дочери и поведу себя настолько иррационально, что она усомнится в достоверности всего того, что слышала от меня. А совершенное мной самоубийство прибавит ей скептицизма. И тогда обвинения в ваш адрес покажутся ей несостоятельными.
— Что же, неплохо, — оживился Слоан. — К его словам стоит прислушаться. По крайней мере, появится возможность покончить с этой неприятной ситуацией.
— Уинстон! — Гэбл сверкнул глазами. — Твои реплики вынуждают меня вопреки обыкновению нарушать протокол. Прошу впредь не прерывать меня.
— Но...
— Уинстон! — Гэбл тяжело дышал, волнение подорвало силы старого дипломата.
Слоан дернулся, словно от удара, и уставился в пол.
Дыхание Гэбла постепенно выровнялось, и, взяв себя в руки, он мрачно посмотрел на Питтмана.
— Значит, вы передали моей дочери лишь ограниченную информацию?
— Именно так.
Гэбл покачал головой.
— Что-то не доверяю я вам.
— Не доверяете?
— Вряд ли вы откажетесь от помощи моей дочери, получив ее поддержку. Это было бы в высшей степени нелогично. Чтобы выглядеть убедительным, вы наверняка рассказали ей все, что знаете сами. Полагаю, наш разговор ни к чему. Что, собственно, вам известно? Что мы у вас покупаем? За что, собственно, миллион долларов да еще два паспорта?
— В Гроллье был преподаватель, некто Данкан Клайн.
Гэбл приподнял свои густые брови, жестом предложив Питтману продолжать.
— Он собирал вокруг себя наиболее одаренных учеников, — сказал Питтман. — Формировал маленькие учебные группы и занимался воспитанием юношей.
