Его голос звучал приглушенно, как через толщу воды или плотно запертую дверь. Кира остановилась перед выходом на лестничную площадку и растерянно оглянулась на Тараса. Тот пожал плечами. Надо было идти, не топтаться же по темному коридорчику, где снимать нечего, кроме пыли и бетона. Но первым не пошел, плотная тень, мелькнувшая на записи, еще холодила затылок.
– Не стойте столбом! – бросил им Южин, пригнулся и последовал за провожатым.
Кире и пригибаться не нужно было. Тарас же согнулся пополам, но все равно приложился все тем же затылком. За шиворот посыпалась пыль и липкая паутина, пахнуло гнилью и застоявшимся воздухом. Тарас огляделся – комнатка, в которую их так активно зазывал Костик, была скорее маленькой подсобкой. Глухая квадратная коробка с низким потолком и двумя порожками, которые вели к еще одной двери, чудом сохранившейся на петлях. Тарас посветил по углам, разглядывая детали. Деталей не было.
– Это рентгеновский кабинет, – объяснил Костик. – Здесь делают снимки, а там, – он кивнул на дверь, – сидит врач, расшифровывает и заполняет.
– А не опасно тут находиться? – озабоченно спросила Кира, отходя от стены, которую ощупывала. – Мало ли, излучение какое…
Костик обернулся. Тарас направил на него фонарик, в резком световом луче сверкнули оголенные внезапной улыбкой мелкие зубы. Будто не хилый сталкер, а мутагенная крыса скалится.
– Здесь не опасно, нет, – ответил он, делая особое ударение на «здесь».
– Сюда не успели завести никакой техники, откуда здесь взяться излучению-то? – насмешливо заметил Южин.
Он стоял в середине комнаты, задрав голову.
– Повешенный тот. Ты потому нас сюда привел?
Костик усиленно закивал, только что не подпрыгнул от восторга.
– Да! Прямо где ты стоишь, так он и того!.. – и гаденько захихикал.
– Так он или его? – с нажимом уточнил Южин.
– Руки-то связаны были! – зловещим шепотом ответил Костик. – Спереди!
Кира не выдержала первой, встала между ними, тоже уставилась в потолок и застыла. Нужно было перевести туда луч фонарика, разглядеть, на что смотрят остальные, но Тарасу вдруг стало тяжело дышать. Он оттянул воротник футболки и постарался делать глубокие медленные вдохи. Пыль, клубящаяся в воздухе, тут же запершила в горле.
– Мистификаторы, блин, – просипел он. – Что там такое?
Костик подошел ближе, дотянулся до плеча Тараса и тихонько прошептал ему на ухо:
– Сам посмотри.
Тарас дернулся в сторону от его шепота, но задрал фонарик вверх и посмотрел. С потолка свисал ржавый крюк. Просто крюк, на который обычно вешают люстры. Или экран аппарата для флюорографии.
– И все? – спросил он.
Южин хмыкнул:
– А ты ожидал тут повешенного увидеть?
– Да хоть что, лишь бы не уснуть, пока мы тут шляемся впотьмах, – огрызнулся Тарас, но Кира его не поддержала.
– Давайте здесь снимем! – загорелась она. – Очень атмосферный закуток. История опять же. Перескажешь? – Южин кивнул. – Шикарно. Давайте.
Пока Тарас выстраивал свет, Кира разматывала шнур петлички – методично и медленно.
– Повесь так, все равно потом запутается, – буркнул ей Тарас.
– Чего ты бесишься? – поинтересовалась она, продолжая распутывать шнур.
Низкий потолок давил. Тарас был выше остальных, он макушкой чувствовал, как близко к нему бетонная плита, а над ней еще восемь этажей заброшенного и прогнившего здания, которое может рухнуть от любого чиха.
– Да болезный этот, – отмахнулся Тарас, кивая на Костика. – Ходит тут, зудит чушь всякую.
Не признаешься же ей, что на записи ходит долговязая фигура и вертит башкой? А от ржавого крюка по потолку расползаются такие тени, что кажется, будто на нем еще висит кто-то. Может, узкоплечий и с маленькой кривоватой головой. Кира, конечно, не засмеется. Но посмотрит озабоченно. Подожмет губы, нахмурится. И станет слишком похожей на свою маму – неприступную Марго.
– Расслабься, а, – попросила Кира. – Без него мы тут ничего путного не снимем.
– Было бы что снимать.
Но Южин уже стоял посреди комнатки, засунув руки в карманы, и шушукался с Костиком. Тарас перебросил Кире фонарь.
– Посвети, – попросил он, кивнув на крюк.
В кадре ржавая железяка, ввинченная в низкий потолок, смотрелась жутко. Красные чешуйки собирались в наросты, но край загибался хищно, время в темноте его не затупило. На нем должна была висеть цепочка люстры. А повесили человека. Тарас мягко отвел камеру в сторону. Пересмотрел запись – да, вот это хорошо, с этим уже можно работать.
