— Бесполезно. Содержание письма не ассоциируется ни с каким именем.
— Скорее, никакого имени просто не было.
— О нет, это вряд ли.
— Почему? Ты не стал бы распечатывать анонимное письмо?
— Думаю, нет.
— Почему? Разве ты никогда не получал анонимных писем?
— Ну… когда-то очень давно. Но в последние годы я стал хорошо известен в определенных научных кругах и неплохо знал всех своих корреспондентов. Они любезно переправляли мне сведения, почерпнутые из самых разных источников. Вот источники порой не имели автора, это точно.
— Ну а от анонимного корреспондента такую безадресную информацию ты мог получить?
— Такое вроде бы бывало… Но очень редко.
— Значит, вовсе не исключено, что именно по такому каналу к тебе попала информация о Гее?
— Да, но… я этого не утверждаю.
— Хорошо. И тем не менее — такой вариант не исключен, правда?
— Наверное. Но к чему ты клонишь?
— Погоди, я еще не закончил. Откуда было это анонимное письмо? Из какого мира?
— Говорю же тебе — не знаю, не помню!
— Не с Сейшелла ли?
— Не могу вспомнить, Голан, хоть убей.
— Позволю себе предположить, что письмо пришло-таки с Сейшелла.
— Можешь предполагать все, что угодно, но это ничего не доказывает.
— Нет? А вспомни-ка, когда Квинтесетц показал на тусклую звездочку посреди пятиугольника «Пяти Сестер», ты сразу понял, что это Гея. Помнишь?
— Да, конечно.
— Как это возможно? Как ты мог вот так сразу узнать ее, как понял, что это и есть Гея?
— Наверное, потому, что в материалах о Гее, что имелись у меня, она редко называлась своим истинным именем. Чаще употреблялись эвфемизмы. Иногда планета упоминалась как «младший братец Пяти Сестер». Еще встречались такие поэтические определения, как «Сердце Пятиугольника»… И как только Квинтесетц показал на «Пять Сестер», все эти аллюзии сразу вспомнились.
— Интересно… А мне ты раньше ни слова не говорил об этих аллюзиях.
— Видимо, я просто не улавливал их истинного значения и не думал, что это нечто важное, достойное обсуждения с тобой, не…
Пелорат осекся и замолчал на полуслове.
— Договаривай. Не специалистом?
— Да.
— Допустим. Поговорим о другом. Надеюсь, ты понимаешь, что пятиугольник «Пяти Сестер», как всякое созвездие, носит весьма относительный характер?
— Что ты хочешь сказать?
— То, что ты сухопутная крыса. Ты думаешь, что звезды приколочены к тверди небесной? Пятиугольник «Пяти Сестер» имеет такие очертания только для тех, кто живет в мирах Сейшельского Союза. Для жителей планеты, обращающейся вокруг любой другой звезды, «Пять Сестер» выглядят иначе. Как минимум видны под другим углом. Это во-первых. Во-вторых, звезды, составляющие «Пять Сестер», находятся на разном расстоянии от Сейшелла, и если на них смотреть объективно, никакой взаимосвязи между ними может не оказаться вообще. Одна-две звезды могут находиться на одном краю неба, а остальные — бог знает где. Смотри…
Тревайз снова полностью выключил свет в каюте и склонился над компьютером.
— Перед нами восемьдесят шесть обитаемых миров, составляющих Сейшельский Союз. Теперь поставим Гею, вернее, ту точку, где она должна находиться, на место (только он успел произнести эти слова, как в центре пятиугольника загорелась красная точка) и посмотрим, как выглядят ночные небеса с некоторых планет Сейшельского Союза.
Звездная картина дрогнула, сместилась. Пелорат мигнул. Красная точка осталась в центре экрана, а пятиугольник исчез. Яркие звезды были видны, но никакого пятиугольника! Еще и еще раз менялась картина небес… Красная точка неизменно оставалась на месте, но пять звезд никак не выстраивались в пятиугольник. Время от времени возникало нечто вроде неправильного пятиугольника, но тогда звезды вовсе не отличались столь равномерной яркостью, как те, что показывал им Квинтесетц.
— Ну что, хватит? — спросил Тревайз. — Так вот: ниоткуда больше «Пять Сестер» не видны так четко, как с Сейшелла, ни из одного мира Сейшельского Союза.
Пелорат предположил:
— Воззрения сейшельцев могли быть экспортированы на другие планеты. Ну, например, Трентор до сих пор фигурирует в массе пословиц…
— Ну да, конечно, и при этом в Сейшелле хранят тайну Геи за семью печатями? И потом, какое кому дело до нее в других мирах, кроме Сейшелла? Что им за дело до «младшего братца Пяти Сестер», когда в их небесах нет никаких сестер и братьев?
