Преодолев сомнения, Федоров размашисто подписал договор. Он не был настолько наивен, чтобы не разглядеть за внешне обоснованными доводами хозяйки грязно-серого облачка. Но получить у Сотовой деньги и купить фирму — единственной спасение от нищеты.
Надежда Савельевна в свою очередь поставила подпись. Старательно, не торопясь, мелким почерком, без крючков и загогулин. Поднялась, глубоко вздохнула и прошла к массивному сейфу. Шла медленно, повернув голову к Михаилу, не спуская с него вопрошающего взгляда. Неужели этот сухарь не оценит точенной фигуры женщины? Неужели не загорятся глаза, не зашевелятся пальцы?
Компаньон, не подозревая о мучающих женщину сомнениях. задумчиво смотрел на статуэтку Психеи, украшающую книжную полку. Думал о своем. Сама по себе подпись на договоре ничего не значит, ни один суд не примет ее во внимание без нотариального штампа и заверительных закорючек. А вот расписка, которую Сотова сейчас от него потребует — более серьезная бумаженция. Что же делать, как избавиться от проклятой зависимости, не лишившись обещанных миллионов? Они, эти миллионы, не столько острый, загнутый крючок, сколько грузило, придавившее их с Савчуком.
Хозяйка возвратилась с небольшой черной сумочкой. Небрежно, не без театральности, вытряхнула на стол доллары. Много, очень много долларов, зеленых, красивых.
— Расписку? — безнадежно спросил Федоров, завороженно глядя на лежащее перед ним богатство.
— Зачем? — равнодушно отпарировала бизнесменша. — Мне и договора, честно говоря, не нужно — пустая бумажка. Просто, так принято. У меня и без судов достаточно способов держать вас на коротком поводке. Да вы и сами не захотите рисковать своими жизнями и жизнями близких людей.
Открытая угроза сдобрена доверительной улыбочкой, будто полита кетчупом. Без дополнительных пояснений понятно, какие «способы» имеются в виду. В голове возник образ жены — нежный, расплывчатый, будто над ней уже поработали красулинские костоломы.
В комнате прохладно, но по спине подполковника побежали струйки пота.
— Пожалуйста, соберите деньги, мои шестерки плохо реагируют на них. Знаете, голова кружится, воздуха не хватает. Мало ли что может влезть в их прогнившие души.
Михаил дрожащими руками собрал банкноты, рассовал их по карманам. Вопросительно поглядел на хозяйку. Формальности завершены, деньги получены. Захотелось поскорей покинуть бандитское логово.
— Можно идти?
Надежда Савельевна тихо и нежно рассмеялась. Будто проворковала голубка, вокруг которой кружится, встопорщив крылья, желанный голубок.
— У деловых людей — свои традиции. Придется вам потерпеть… Петенька! — негромко позвала она.
В приотворенной двери появилась рыжая голова. Парень оглядел хозяйку, посетителя и вдруг расплылся в понимающей улыбке.
— По первому разряду, хозяйка?
— По первому, — улыбнулась Сотова.
Слуга-водитель мигом накрыл угловой столик: выставил фрукты, бутылку шампанского, коньяк. И незаметно исчез.
— Прошу, — манерно повела ручкой хозяйка. — Любую сделку положено отметить и закрепить. Нашу с вами — тем более. Наполнить фужеры, дорогой компаньон, — чисто мужская обязанность.
Михаил повиновался. Хотел открыть бутылку беззвучно — не получилось: пробка выстрелила так громко, что оба вздрогнули.
— В застолье вы далеко не мастер. Открывать бутылки пушечными салютами даже на прогнившем Западе считается неудобным. Одни обалдевшие от победы спортсмены еще балуются…
— За что выпьем? — стараясь быть развязным, вымолвил Федоров. — Насколько мне известно, в таких случаях пьют за взаимовыгодное сотрудничество.
— А мы с вами отойдем от формальностей… Давайте выпьем за любовь? — безулыбчиво предложила Надежда Савельевна. Губы приоткрылись, будто ожидают поцелуя, глаза помутнели. — На любви держится все, в том числе, и бизнес.
Выпили. Мужчина — залпом, женщина пригубила.
— Терпеть не могу шампанское, кислит, журчит, а толку никакого. Обычная дань осточертевшим традициям. Перейдем на коньяк?
Какой мужик откажется от такого приглашения? Не отказался и Михаил. Поспешно отвинтил пробку, наполнил рюмки.
— Снова — за любовь?
— Снова! — бесшабашно взмахнула ручкой Сотова. — Единственный тост, который я уважаю… Вам не жарко? Может быть, включить кондиционер?
