- Я не вернусь нему, - говорю я тихим голосом, который звучит не слишком уверенно. Уверена, Эми видит меня насквозь.
- Я обещаю, все наладится. Просто продолжай. И у тебя есть я и Меган. И твоя мама.
Я хмурюсь.
- Как моя мама влезла в разговор?
- Она звонила прямо перед тем, как ты вернулась домой.
- Что ты сказала?
- Я сказала ей, что ты провела ночь с парнем.
У меня отваливается челюсть.
- Ты же не могла так сказать?!
- Расслабься. Она не поверила мне.
Она могла! Да еще и сказала.
- Она думала, что ты все ещё избегаешь ее звонков, так что она приедет сегодня. Перед обедом.
- Твою мать. Почему ты ничего не сказала? - Я отталкиваюсь от стола и поднимаюсь на ноги.
- Только что сказала, - воскликнула подруга мне в спину, когда я направилась в ванную.
Как только я смыла с себя запах вчерашнего секса, моя мать ворвалась в квартиру. Я сижу на своем любимом месте на диване. Сегодня на мне не пижама; я пытаюсь выглядеть достаточно хорошо, чтобы мама не начала волноваться и досаждать мне следующие несколько месяцев. Эми заходит в комнату, одетая в спандекс. В руке iPod. Она улыбается и машет нам рукой.
- Я - на пробежку. Приятно увидеть вас сегодня, миссис Дентон.
Улыбка мамы становится шире.
- Я тоже рада тебя видеть, дорогая.
Когда дверь захлопывается, губы матери вытягиваются в тонкую линию, а глаза сужаются.
- Ненавижу эту девчонку. Не представляю, почему ты остановилась у нее.
Мы с Эми дружим с детского сада. Родители Эми родом из низов, за неимением лучшего названия; ее отец был местным пьяницей, а мама занималась уборкой в домах наших друзей. Моя мама никогда бы не признала, что считает их ниже по происхождению, чем она сама, но я знаю ее намного лучше, чем остальные. Даже после того, как Эми стала большой шишкой в рекламном бизнесе, маминого уважения к ней не прибавилось ни на йоту. Она всегда была девчонкой, которая жила в трехкомнатной квартире над городским тату-салоном. Плюс - у Эми есть кое-какой компромат на мою маму. Представляю, как трудно пережить подобное. Я знаю, как трудно все это для меня.
Я застонала и откинула голову назад, закрывая глаза. После глубокого вдоха, поднимаю голову и встречаюсь с ее взглядом.
- Она - хороший друг. И она настолько добра, что позволяет мне остаться здесь с тех пор, как я стала бездомной неделю назад.
- Ты прекрасно знаешь, что тебе было бы удобнее дома, чем здесь.
- Я не езжу каждый день на работу, мама. - У моих родителей два дома. Дом номер один находится около полутора часов езды отсюда, в пригороде. Второй дом - это городская квартира, где на протяжении недели живет мой отец с тех пор, как занялся местной практикой. Когда она говорит «удобнее дома», она имеет ввиду дом в пригороде, ту же комнату, в которой я выросла. Существует миллион и одна причина, почему этого никогда бы не случилось.
- Да. Не дай бог, ты бы бросила свою работу в агентстве недвижимости.
Я корчу лицо. Прежде, чем Джейсон меня бросил, моя работа была постоянной темой для разговора. Я пошла в колледж - как они хотели - и выбрала специализацию история искусства. После школы я собиралась пойти в юридическую школу, но сделать этого не смогла. Представьте их ужас, когда я выбрала карьеру в сфере недвижимости. Они думают, что это такой период, и, возможно, до тех пор, пока я не найду то, что должна, а пока это работает. И я получаю некоторое удовлетворение, не нуждаясь в их помощи или деньгах. Мама изучает мое лицо и садится на диван рядом со мной. Она поднимает ладони, чтобы обхватить мой подбородок.
- Хмм. Ты выглядишь бледной. И похудевшей. Ты вообще ешь?
- Каждый день.
- Так не может продолжаться. Тебе нужно вернуться к работе и заняться чем-нибудь. Уверена, мы смогли бы найти тебе месте в фирме. Может, в администрации?
- Я не работаю на отца, мам. Мы разговаривали об этом, даже слишком много раз. - Хотя это может быть моим единственным вариантом после того, как я вернусь к работе, учитывая, насколько я ужасна в сфере недвижимости. Мне не удавалось продать дом уже почти семь месяцев и я точно последняя по продажам в офисе.
