Ремус прекрасно видел, как страдает Лили, но ничем не мог ей помочь. В тот день она была нервно весела, но глаза её не излучали и капли радости. Бродяга всех веселил, на ходу придумывая разные тосты и шутки, гости веселились. Джеймс тоже поддался всеобщему веселью и только Ремус смотрел на молодожёнов, и ему хотелось взвыть. Почему сегодня не полнолуние? Хорошо Снейпу, — думал он, тоскливо ковыряя вилкой в салате, — он и знать ничего не знает, и не видит ничего, а я здесь.
На то, чтобы оставаться незамеченным приходилось тратить всё больше сил. Северус стоял невидимой статуей поодаль от жениха и невесты и так же, как и оборотень видел, как блестели не от счастья её глаза. Поддерживать чары невидимости стало невозможно, но и сдвинуться с места он не мог. Он должен был видеть её, пусть это будет последний раз.
— Ничего ещё не кончено, — шептал ему внутренний голос, но шестое чувство твердило, что им уже никогда не быть вместе. Скоро будет десять лет со дня их знакомства. А он всё ещё здесь. Прячется ото всех и живёт только тем, что может её видеть.
Неожиданно чары спали и перед гостями, закутанный в траурно — чёрную мантию, предстал молодой маг. Лили оглянулась и увидела его. Единственного человека из всей этой компании, который был нужен ей.
Он не должен видеть, что ты его любишь. Ты должна порвать этот узел раз и навсегда. Навсегда.
— Снейп, что ты здесь делаешь? — голос Поттера был резким и ехидным.
Он прижал её за талию к себе. Лили так и хотелось врезать по наглой морде, но она промолчала и обняла мужа.
— Я пришёл поздравить Лили, — совладав со своим голосом, тихо ответил Северус, и мурашки снова побежали по спине Лили от звука его голоса
Джеймс прижал её к себе крепче, и Лили зажмурилась, желая провалиться сейчас сквозь землю или аппарировать куда — нибудь подальше от них всех.
— Ты не привёл с собой дружков Пожирателей? Ведь так вы на прошлой неделе убили сотню магглов. У них тоже была свадьба.
Северус вспыхнул и взглянул снова на Лили, которая теперь удивлённо уставилась на мужа. Не хотел он, чтобы Лили об этом узнала, но по глубокому шраму на щеке, оставшемуся после того, как Поттер разбил его маску, Джеймс легко узнал того, с кем сражался той ночью.
* * *
Северус не хотел причинять зло людям, кем бы они ни были. Он надеялся, что его служба у Лорда Волан — де — Морта ограничится варкой зелий и изучением тёмно — магических ритуалов, но оказалось, что он ошибался.
Метка нестерпимо горела, не давая сосредоточиться ни на чём. Снейп проснулся с сильнейшей головной болью, а теперь ещё и это, а ведь он не успел ещё даже позавтракать. Быстро собравшись и прихватив саквояж с зельями, Северус дотронулся до своего предплечья и мгновенно перенёсся в Малфой Мэнор.
В дверях его встретил встревоженный Люциус, но ничего не сказал. Они вошли почти синхронно и опустились на колени, как было положено всем последователям Тёмного Лорда.
Тёмный Лорд сидел за длинным столом и что — то писал.
— Мой Лорд, — первым подал голос Люциус.
Колени аристократа были не железными.
Лорд Волан — де — Морт медленно поднял глаза на своих слуг, отчего Малфой только ниже склонил голову и платиновые локоны упали на плечи. Северус же стоял на коленях неподвижно.
Тёмный Лорд поморщился оттого, что его отвлекли, и вскинул голову. Тёмные волнистые волосы средней длины слегка шевельнулись.
— Северус, — почти приветливо улыбнулся он и поднялся, подходя к зельевару. Тонкие пальцы с идеальными ногтями коснулись подбородка юноши, и Снейп позволил себе поднять глаза. — Встань, у меня есть для тебя дело.
Малфой прикрыл глаза на мгновение. Что за наказание? Ему приходилось подолгу стоять на коленях. Так Тёмный Лорд добивался от него полного подчинения.
Снейп медленно и с достоинством поднялся, поставил с заказанными зельями саквояж на стол и поклонился.
— Всё, как Вы просили, Милорд. Только то зелье, что вы особенно просили, ещё не готово. Время приготовления оказалось дольше, чем я думал… — склонив голову, оправдывался Северус.
— Не тревожься об этом, Северус, — голос Тёмного Лорда был мягок, со стороны Малфоя раздался тихий вздох. Лорд совершенно игнорировал его. — У меня есть для тебя очень важно поручение, Северус. Если ты выполнишь его достойно, ты будешь принят в ближний круг моих соратников. Как и Люциус. Встань, Люциус, — Тёмный Лорд улыбался, и его улыбкой не залюбоваться было невозможно.
