Но теперь все было иначе. Гиффорд часто принимал сторону нового председателя правления – Мэсси, который стал оказывать на него заметное влияние. Новые директора понимали, что их появление в совете директоров BofA предполагало, что они должны были действовать разумно и наилучшим образом соблюдать интересы акционеров компании, поэтому они часто отвергали предложения Льюиса и ставили последнего в непривычную для него ситуацию, когда он вынужден был отстаивать свое мнение перед собственным советом директоров.
Когда Льюис вернулся с отдыха после Дня труда, он был уже другим человеком. То, что он отпустил бороду в первый раз за все время работы в банке, стало потрясением основ организации, в которой предпочитали носить белые рубашки и быть коротко подстриженными. Это выглядело почти так же, как если бы он бродил по штаб-квартире компании в сандалиях, бермудах и цветастой футболке. Разговоры о бороде не утихали целый день.
Вскоре после 9 утра в его кабинет заглянул Олфин.
– Я думаю, что больше не хочу этим заниматься, – сказал Льюис.
Даже Олфин, его ближайший соратник в банке, проработавший с ним 27 лет, был в ступоре. Льюис попытался объяснить то, что чувствовал. Несколько часов спустя оба отправились в обеденный зал для руководства компании на 59-м этаже, а потом просто прошлись. Олфин убеждал своего друга подумать об отрицательных последствиях своих действий и о всех тех, кто зависел от него. В тот же вечер эти слова повторила жена Льюиса Донна, и генеральный директор, чувствуя свою ответственность перед 300 000 сотрудников банка, изменил свое мнение и решил остаться.
Две недели спустя Стил и Дебби Олфин отправились на ужин с Кеном и Донной Льюис в город. Они делали это регулярно. Но на этот раз что-то в поведении Льюиса изменилось. Четверо друзей вели обычные светские разговоры во время обеда, а потом, когда они расстались, Дебби Олфин повернулась к мужу и спросила:
– Он собирается уйти, так ведь?
– Ты права, – ответил Олфин, – он собирается в отставку.
В понедельник, 28 сентября Льюис с Олфином вылетели в Бостон, чтобы сообщить Гиффорду и другим директорам из бывшего Fleet Financial о том, что он планирует уйти со своего поста в конце года. Два дня спустя после клиентской встречи в Нью-Йорке Льюис провел телефонную конференцию из Брайант парк, 1, чтобы ознакомить со своими планами всех членов совета директоров.
Эта новость шокировала сотрудников и инвесторов банка и застала членов совета врасплох. Несколько топ-менеджеров, включая Монтага и Кравчек, которых работа в банке привлекла как возможность стать одним из кандидатов на высшую должность, когда Льюис должен будет уйти в отставку в конце 2010 или 2011 года, оказались в невыгодном положении, поскольку ни один из них не работал в банке достаточно долго, чтобы стать реальным претендентом на пост гендиректора.
Специальная комиссия по отбору кандидатов начала поиски будущего генерального директора. Возглавлял комиссию Мэсси, но наибольшим влиянием в ней пользовались директора из Fleet Financial, включая Гиффорда. На встрече, состоявшейся в понедельник, 5 октября, Льюис рекомендовал назначить на эту должность своего подчиненного Грега Керла, но Мэсси и другие директора отклонили эту рекомендацию и настояли на том, чтобы совет начал широкомасштабные поиски, в том числе и за пределами Bank of America. Власть Льюиса и то влияние, которое он имел на членов совета директоров в течение восьми лет пребывания в должности гендиректора, уже исчезли. Теперь он стал просто одним из 15 директоров компании и приобрел репутацию человека, отдавшего Bank of America в залог американским налогоплательщикам. И меньше всего совет собирался слепо пользоваться его советами при выборе следующего гендиректора.
Bank of America получил 45 миллиардов долларов из фонда TARP, и они висели над ним как дамоклов меч
Bank of America получил 45 миллиардов долларов из фонда TARP, и они висели над ним как дамоклов меч. Это был огромный долг, который придется выплачивать правительству с процентами и который ограничит прибыль в то время, пока Bank of America будет бороться с экономической рецессией. Эти деньги несли на себе также печать позора, поскольку ставили Bank of America в один ряд с Citigroup и делали его одним из крупнейших должников государства. Наиболее здоровые банки, получившие государственную помощь в прошлом году, – State Street и Goldman Sachs – уже расплатились с государством. Средства из TARP-фонда затрудняли Bank of America при найме и выплате жалованья топ-менеджерам, поскольку все банки – участники этой программы вынуждены были ограничивать выплаты руководителям высшего звена. Эти ограничения должны были повлиять на выбор следующего генерального директора, поскольку любой руководитель, имевший талант и послужной список, дающий право претендовать на эту должность, при поиске работы на рынке труда мог рассчитывать на компенсационный пакета по меньшей мере в 10 миллионов долларов. Но ограничения, наложенные на Bank of America федеральным правительством, не допускали подобной расточительности.
