, — подумал про себя Ричард.
Лицо Ноя стало решительным, когда он сказал:
— Мы никогда не бросаем своих. De oppresso liber.(Девиз сил специального назначения армии США — «Освобождать угнетенных»)
Что-то промелькнуло в глазах Ричарда? Чувство вины? Исчезло так же быстро, как и появилось, Ной не стал уточнять. Никто не знает, через что пришлось пройти этому мужчине.
Ричард ответил:
— Освобождать угнетенных. И я на свободе, так что давай праздновать.
— Я должен спросить тебя, Ричард, кое-о-чем, — Ной заколебался, пребывая в неуверенности, хотел ли знать ответ или нет, затем выдохнул: — Брианна тоже была взята в заложники вместе с тобой? Или же она была на том самолете?
Ричард знал, что этот вопрос рано или поздно всплывет. Издав глубокий вздох, он ответил: — Нет, Ной, ее не было со мной. Прости, парень.
Ной кивнул, не опуская глаз от Ричарда.
— По крайней мере, ты дома и в безопасности.
Они продолжили беседу о бизнесе. Ричард засыпал Ноя вопросами по поводу их совместного предприятия. Ной начал с частной охранной фирмы после увольнения из армии, при материальной поддержке Ричарда, который тоже после увольнения из элитных войск, стал работать в Министерстве обороны в Вашингтоне, округ Колумбия.
Благодаря обширной элитной военной подготовке, Ной создал успешную частную охранную фирму за пять лет, обеспечивая безопасность приезжающим иностранным высокопоставленным лицам и мировым бизнесменам. Он также осуществлял безопасность американских политиков, посещающих зарубежные страны, и время от времени, американская элита нанимала его для какой-нибудь экстравагантной вечеринке, требуя повышенной безопасности, чтобы сдерживать папарацци.
Ною не требовалась финансовая помощь от Ричарда, поскольку он происходил из семьи, которая как раз относилась к американской элите. Но, его друг хотел быть частью этого бизнеса, хотя Ричард скорее играл роль в большей степени молчаливого партнера. Сначала, Ной беспокоился из-за возможного конфликта интересов с Ричардом. Каждый раз Ричард отправлял запрос по поводу своей безопасности в «Стил Секьюрити» через официальные каналы, заключая официальный контракт, подписанный с двух сторон, с привлечением юристов. Ричард убедил Ноя, что ему не стоит беспокоиться на этот счет. А после того, как Ной получил несколько почетных грамот от различных сенаторов и верхушки Министерства обороны, он больше не сомневался по поводу роли своего друга в бизнесе. Ричард мог быть очень убедительным, когда хотел чего-то добиться.
За последние три года, работы становилось все больше и больше, все как обычно. Ной и Ричард легко перешли на ничего не значащий разговор, после того, как Ной рассказал несколько незабываемых историй. Ной чувствовал, что одна часть его восстановилась, в результате того, что вернулся его друг целый и здоровый, но другая его часть души была разорвана напополам… опять.
Как только он получил новость, что Ричард вернулся, у него была хоть маленькая, но надежда, что Брианна тоже жива. Но как только Ричард подтвердил, что ее с ним не было, он понял, что она была в том роковом самолете, и у него появилось такое чувство, словно он потерял ее опять… снова.
Было трудно сосредоточиться на разговоре порой, хотя он был очень счастлив сидеть здесь со своим старым другом. Его мысли все время возвращались к Брианне, и насколько напряженными стали их отношения за те последние недели. Если бы только у него имелся хотя бы один шанс увидеть ее снова.
Разговор застопорился, и Ной, наконец, сказал:
— Я пойду и дам тебе отдохнуть. Вероятно, к тебе ринутся люди из всех щелей, чтобы поговорить с тобой. Я рад, что ты дома, приятель, — они по-мужски обнялись, похлопав друг друга по спине, и Ной ушел, пытаясь затолкать подальше мысли и чувства, которые крутились у него в голове.
Ной думал о внезапном воскрешении своего старого друга. Они дружили еще со времен школы и пошли в армию примерно в одно время. Продвигаясь по служебной лестнице и тренируясь, они оба стали десантниками. Когда Ной решил пойти в элитный отряд «Дельта», Ричард вскоре последовал за ним. Они были братьями по оружию и у них хорошо получалось вместе работать.
