Перед тем как расположиться, они заказали напитки около барной стойки.
— Так что же все-таки сказал доктор? — спросила Лина.
Делия помолчала несколько секунд, а потом ровным голосом произнесла:
— Как и предполагалось, я не смогу иметь детей.
— О, Делия. — Лина нахмурилась.— А они уверены? Может быть, что-то можно сделать?
Делия покачала головой, проглотив ком в горле.
— Это так несправедливо.
— Я всегда знала, что химиотерапия будет иметь последствия.
— Я тоже знала, но все-таки надеялась на лучшее. — Лина помолчала. — Боже, я даже не могу представить, что ты чувствуешь.
Делия выдержала паузу, подбирая слова.
— Я чувствую себя раздавленной.
Лина сжала руку подруги.
— Я даже не понимаю, почему это так, — быстро выпалила Делия. — Ведь не похоже, чтобы я собиралась замуж в обозримом будущем. Возможно, мне суждено всю жизнь оставаться одной.
— Не говори так.
Делия старалась дышать медленно и глубоко. Если она позволит себе быструю сумбурную речь, то следующим шагом будут слезы. Разговаривая медленно, она всегда успокаивалась.
— Дело в том, что скорее всего я действительно никогда не выйду замуж.
— Ты не права. Есть мужчины, которые не хотят иметь детей. — Лина пристально посмотрела на нее. — Странно, что ты никого так и не встретила. Неужели на твоем пути не было подходящей кандидатуры?
Делия отвернулась и стала изучать размещенное на стене меню. Буквы расплывались перед ее глазами. На самом деле она любила. Мучительно и долго. Но она не хотела разрушить дружбу, рассказав Лине о том, что все эти годы любила ее брата.
Ни Люк, ни Лина не должны ничего знать.
Делия приняла это решение очень давно, когда поняла, что Люк не собирается за ней ухаживать. Какой-то небольшой промежуток времени ей казалось, что он испытывает к ней нежные чувства. Но потом она убедилась, что это было только игрой ее воображения. Вскоре Люк объявил, что хочет стать журналистом и работать за границей.
Но теперь он вернулся домой. И Делия, как ни пыталась, не могла понять, почему ее собственные чувства остались столь сильными. Несмотря на его брак и долгое отсутствие, она все еще любила Люка.
— Может, это из-за твоих родителей? — мягко спросила Лина.
— Моих родителей? — Она прищурила глаза, не понимая, что имеет в виду подруга.
— Я хочу сказать, — прокашлялась Лина. — Ты не думала о том, что недостаток внимания в детстве лишил тебя способности любить? Как много в нашем характере определяется воспитанием и сколько заложено в генетике?
Делия наклонила голову.
— Я не совсем с тобою согласна. Я полагаю и даже уверена, что смогу полюбить, если встречу подходящего человека.
Лина улыбнулась.
— Не переживай, может быть, он где-то за углом, — сказала она ободряюще.
Делия опустила глаза. Если бы Лина знала...
Подруга тем временем продолжала:
— Понятно, сейчас ты не видишь себя замужней дамой. А как ты думаешь, что будет с тобой, скажем, лет через десять?
Делия улыбнулась. На этот вопрос она могла ответить.
— Когда я или, вернее, если я буду двигаться по карьерной лестнице успешно, то стану самым молодым партнером в фирме и первой женщиной-партнером. И мне хотелось бы, чтобы так и произошло.
— Замечательно. Ты послужишь примером другим женщинам. Но ведь жизнь состоит не только из работы.
К их столу подошел официант с двумя порциями заказанного блюда. Лина проводила его задумчивым взглядом.
— Очень хороший парень. Жаль, что он слишком молод для тебя.
— Лина, он вдвое моложе меня!
Лина засмеялась.
— Он совсем не так молод. — Доставая из салфетки столовый прибор, она добавила: — Дорогая, я действительно за тебя волнуюсь.
— В этом нет необходимости. Я обожаю свою работу.
— Не знаю почему, но мне она кажется очень тяжелой.
— Она держит меня в тонусе.
— Да, это так. Хотя иногда мне интересно... Как ты можешь работать на таких людей, как Том Дермонт?
— Не все мои клиенты похожи на Тома.
— Нет, конечно, но как ты оправдываешь себя, работая для таких людей? Что говорит твоя совесть?
Делия нахмурилась.
— Не думаю, что должна оправдываться. Я не в ответе за поступки своих клиентов.
Лина задумчиво крутила вилку в руке.
— А ты не думала поменять работу?
