— Мистер Маккензи, я здесь для того…
Маккензи отмахнулся от него, как от назойливой мухи. Макс решительно обошел стол и встал позади экрана.
— Я – Макс Новиков. Направлен на должность оператора связи.
— На кой черт мне знать имя каждого уборщика? — не дослушав, спросил Маккензи.
— Я новый оператор связи, — еще громче сказал Макс. — Вот направление.
Маккензи внимательно осмотрел Макса, прищурив глаза. Щетина покрывала его щеки равномерным мхом поседевших волосков.
— Я в запросе писал четкие критерии подбора – «Не придурок!» Считай, что не прошел, — Маккензи кивнул в сторону двери.
Макс сжал зубы от ненависти, захотелось врезать этому худощавому дрыщу по морде. Бруно косился на него с беспомощным сочувствием.
— Тупость заразна, когда находишься с ней рядом, — произнес Маккензи.
Не отрывая взгляда от экрана, Маркус Маккензи достал из коробки на полу кусок пиццы, попробовал надкусить и бросил обратно. Кусок принял консистенцию камня.
— Я закончил Московский университет космических технологий. У меня есть рекомендации с РКА.
— Мне слишком мало платят за выслушивание выскочек, — посетовал Маккензи. — А еще они часто портят послеобеденный сон.
Электронные часы за его спиной показывали 07.20 утра.
— Эй, Литтл, — позвал Маккензи Бруно. — Где отчет по солнечной активности?
— Уже заканчиваю, мистер Маккензи, — отозвался Бруно.
Маккензи зевнул и потянулся.
— Заканчивать будешь со своей подружкой, которой за ручку двери дергаешь, а мне отчет нужен сейчас.
— Готово, мистер Маккензи, — Бруно подскочил в три прыжка. — Глядите, магнитная буря усилилась.
Маккензи пробежался глазами по отчету.
— Отправь энергетикам в Вашингтон, а то они третий день гадают откуда у них помехи в электросети. Удостоверься, чтобы никто не узнал, что это мы передали. Если эти имбецилы в Конгрессе прознают, что мы солнце мониторим – последние центы урежут. Солнечный ветер – миф ученых… Они нас грабят. Бла-бла…
— Да, сэр. Обещаю, никто не узнает.
Маккензи взглянул на Макса и вздохнул от беспомощности.
— Ладно, подойди, поможешь, — Маккензи подмахнул рукой, как это делают слугам.
Макс сделал два шага в его сторону.
— На первом этаже пойдешь налево, там коридор, потом направо в первую дверь.
— В серверную?
Макс знал расположение помещений наизусть. Должно быть Маккензи хочет поручить ему выгрузить данные с серверов. Плевая работенка.
— Ага, там за дверью увидишь бар-автомат. Возьмешь пиццу с креветками, анчоусы и сыр насыпной. Проверь чтобы свежая была, только пальцами не трогай. Капучино, только не горячий, сахара один пакет. Большую кружку, крышкой прикрой и держи пальцем чтобы не остыло.
— Вы серьезно? — переспросил Макс.
— А я, что похож на клоуна-шутника? Ты видишь у меня на лице красный нос?
Да как он смеет так разговаривать? Придя сюда, Макс оказал всему этому чертовому NASA услугу.
— Неси мой ленч или ходить тебя не научили в твоем космическом университете?
Маркус Маккензи упивался издевками. Он волк, вожак в собственной стае, где ему ничего не стоит пнуть новичка, раздеть догола и высечь заточенными когтями на радость запуганным вассалам.
— Вам стоило бы чаще оглядываться на часы, сэр. Уже давно утро, — сказал Макс четко и громко, чтобы слышал каждый.
Краем глаза Макс заметил Бруно, который о чем-то жестикулировал руками. Маккензи заулыбался и хлопнул в ладоши.
— Ну наконец-то к нам прислали настоящего профессионала, — он подскочил со стула. — Садись. Нет-нет не сюда. За мой терминал, вводи свой шифр-ключ. Не будь таким смурным. Это была проверка такая. Кого сюда только не присылают и каждый говорит, что он профи, а потом оказывается очередным тупицей. Прости за мою подозрительность. Теперь я вижу – ты не такой, подвигайся ближе. Вот так удобней же, правда?
Терминал сообщил: пользователь Максим Новиков осуществил вход в систему в 5 часов 26 минут после полудня по солнечному марсианскому времени. Тут до Макса дошла вся суть его позора. Маккензи с наслаждением наблюдал за ним, постукивая ногой по пустой коробке из-под пиццы.
— Анчоусов двойную порцию.
Спустя пару десятков минут Маккензи жадно жевал горячую пиццу с двойной порцией анчоусов и говорил с набитым ртом:
