Вскоре дядя Жора привез из города двадцать блестящих шампуров из нержавейки и мангал на ножках, переливающийся фиолетовым цветом в местахсварки. Все это изготовили знакомые умельцы опытного завода за литр казенного спирта.
Затем умельцы осчастливили дядю Жору насадкой на огородный шланг в виде ракеты с трубкой в носу, и получился неплохой фонтан -- ракета писалаводой до второго этажа, сея водяную пыль на кусты черничника и тетезинины флоксы. Боевая такая ракета, которая сама стоит, но сикает в возможного противника лучом лазера -- в духе звездных войн.
Дядя Жора сказал, что по сценарию я должен буду включить фонтан, когда все усядутся за стол и он три раза постучит ножом по бокалу. Потом я могу выключать и включать фонтан, сколько мне заблагорассудится, главное, чтобы насос не перегорел.
-- Ну, хорошо, -- тихо сказал отец, когда мы сидели на лавочке и наблюдали, как рекомендованный соседом плотник сколачивает столы. -Шашлыки, плов, фонтан, ковры для возлежаний, палатки -- это все хорошо. Но мы же должны чем-нибудь удивить публику! Должны показать, что сто лет на двоих прожили не зря, и кое-чему научились! А, Жора? Как ты думаешь?
-- Я только об этом и думаю, -- нервно сказал дядька. -- Бассейн мы не успеваем. Может гигантские шаги вокруг вон той сосны устроить? Спилить, к чертовой матери, нижние ветки, я закажу металлический поясок со штангами, привесим канаты...
-- Слабо, -- поморщился отец. -- Это все ретро. Мы должны смотреть в будущее. Не забывай, кто будет среди гостей.
-- Парашютную вышку, что ли, устроить? -- дядя Жора задрал голову ввверх, оглядывая высокие сосны и ели, росшие на участке. --И сиганем вместе.
-- Я без шуток, -- сказал отец. -- Любой юбилей -- это всегда разговор со временем. Подведение некоторых итогов...
-- Что ты предлагаешь? Концерт -- "Этапы боевого пути"?
Отец помолчал задумчиво.
-- А привезешь его ты? -- тихо спросил он. -- Или сам доберется?
-- Сказал, что сам. Ему не нужна афиша.
-- А охрана ему полагается? -- еще тише спросил отец.
-- Сомневаюсь, -- сказал дядя Жора. --Не забывайте -- он согласился приехать инкогнито.
Я сидел рядом в шезлонге, и отец многозначительно покосился на меня. Понял, дескать? Не болтать! Инкогнито!
Отец с дядей стали говорить почти шопотом, и я пошел помогать плотнику, -- тот собирал на земле очередную столешницу, безжалостно оставляя на сливочных струганых досках следысапог.
Я выпрямлял на куске рельсагвозди и думал, что бы такое оригинальное подарить отцу и дяде Жоре.
Плотник был космат, бородат и походил на героя фильма, обнаруженного моряками на необитаемом острове. Колоритная фигура.
Выражался он соответственно: "Значит, ты против диалектического материализма, -- обращался он к кривоватой доске, дававшей щель в общей сплотке.-- Решила стать левой уклонисткой. Придется отправить тебя к хунвэйбинам, на перевоспитание..." -- он откладывал доску в сторону.
-- А у твоих паханов шило есть? -- осторожно спросил меня плотник, сев перекурить.
-- Шило? Есть! -- Я поднялся. -- Принести?
-- Налей грамм пятьдесят и поставь в сарае на верстаке. Только тихонечко.
Я остановился, постигая образность его речи. Игла шила должна быть не менее пятидесяти миллиметров? Поставить -- значит, воткнуть. Тихонечко -чтобы не уколоться...
Я откопал в ящике шило, воткнул его в верстак и позвал плотника. Звали его Яшей.
Яшадолго не выходил из сарая, и я слышал, как он скребетсяна полках и двигает банки с краской и растворителем. Я собирал в ведерко выпрямленные гвозди, когда Яшина борода показалась в проеме сарая. Он сманивал меня глазами внутрь.
-- Где? -- нетерпеливо спросил он в полумраке .
-- Да вот же! -- я показал на воткнутый в дерево инструмент.
Яша потрясенно посмотрел на шило, потом на меня:
-- У тебя сколько по ботанике было?
-- Не помню. А что?
-- Чтоб тебе девушки так давали, как ты мне дал, -- удрученно сказал Яша. -- Шило -- это спирт! Первый раз слышишь, студент?
-- Спирта у меня нет...
-- А если поискать? -- тяжело вздохнулЯша, опираясь руками на верстак. -- У меня без спирта зрение садится. Уже по гвоздю плохо попадаю. Смотри! -он вытянул к свету руку и предъявил вспухший фиолетовый ноготь. -- На секретном полигоне зрение посадил. Как жена Лотта. Медицина бессильна -только спирт включает глазные колбочки и палочки. Я уже и тебя с трудомразличаю...-- Он посмотрел на меня жуткими мертвеющими глазами.
