– Да, Фуго, теперь ты известен всей стране, – сказала Светлана Борисовна.
– А, ерунда, – вдруг ответил мимикр так, будто ему давно наскучила слава. – Вот годика через три вы увидите, как обо мне будут писать.
– Зачем же так долго ждать? – спросил Игорь Михайлович. – У меня много знакомых на телевидении. А передачу «Магия и наука» ведет мой лучший друг – Юрий Альбертович Подгорный. Так что, могу договориться о выступлении хоть на следующей неделе.
– Ну, если у меня будет свободное время, – совсем вжившись в роль звезды, ответил мимикр.
– У кого сегодня день рождения, у Фуго или у меня? – заметив, что друг совсем раздулся от важности, спросил Алеша.
– Да, вы пока займитесь именинником. А я пойду почитаю статью.
Когда пришло время пить чай и женщины принялись убирать лишнюю посуду, в дверь робко постучали, и на пороге образовался запыхавшийся сержант полиции Иван Бурбицкий. Он долго извинялся, затем поднял с пола две огромные сумки и вошел в дом. Фуго, который уже несколько раз прочитал статью вдоль и поперек, встретил его как старого друга. Они с Алешей не принимали участия в чайных приготовлениях, а потому усадили Бурбицкого за стол и объяснили, по какому поводу в доме собрались гости.
Иван поздравил именинника, долго тряс ему руку и даже тайком пошарил в карманах, в надежде обнаружить там что-нибудь интересное для подарка. Но нащупал лишь несколько серебряных пуль, приготовленных для оборотней, кусок бечевки и старую подтаявшую конфету, которую никак не решался выбросить.
Наконец все снова начали занимать места за столом. В гостиную вошли Владислав Валентинович с Ириной Константиновной, и Бурбицкий резко встал.
– Здравствуйте, – громко, по-военному поздоровался он.
– Добрый вечер, молодой человек, – ответил Владислав Валентинович. Он хотел было пройти мимо, но сержант так же громко спросил:
– Вы не могли бы подписать нам несколько ваших книг?
– Почему же не могу? Могу, – ответил писатель, польщенный, что его отыскали даже в гостях на даче.
– Тогда вот, – сказал Бурбицкий и по очереди расстегнул обе сумки. Одна была набита книгами, написанными Владиславом Валентиновичем, другая – его женой. – Только, если можно, – продолжил Иван, – напишите нашему капитану: «Уважаемому Матвею Сергеевичу». А мне и всем остальным: «Дорогому Ивану…», «Дорогому Александру…». У меня есть список сотрудников.
– Можно и «дорогому», – согласился тот.
– А хотите, я напишу вам «Любимому Ивану…»? – спросила Ирина Константиновна.
– Не надо, – засмущался Бурбицкий. – «Дорогому» хватит.
Полчаса ушло на то, чтобы подписать все книги. В списке, который принес сержант, было не менее тридцати имен, и каждому писатели придумали какое-нибудь приятное пожелание. А когда все закончилось, за столом снова возобновилось веселье. Владислав Валентинович ушел танцевать со Светланой Борисовной, Игорь Михайлович Минеев пригласил Ирину Константиновну, а Бурбицкий, прожевав кусок пирога, выложил на стол серебряные пули и сказал мимикру:
– Это тебе на память. Чистое серебро. Отольешь себе из них ложку.
– Спасибо, – поблагодарил Фуго, не понимая, зачем отливать ложку из этих кусочков металла, когда в буфете этих ложек хватит на целую роту.
– Ну и чем закончилась та история, которую ты мне рассказывал, когда я сидел на шкафу? – вдруг спросил сержант.
– А на чем я тогда остановился?
– На том, что этот зверь хотел тебя сожрать, но был сыт, – ответил сержант.
– Так вот, – начал мимикр. – Играл он со мной, играл и доигрался. Приблизил ко мне свою зубастую морду, а я взял булыжник и ка-ак дам ему в глаз. Ажор со страшными воплями и убежал. И тогда я понял, что от страха даже я – беззащитный мимикр – могу победить любого кровожадного зверя.
Самыми последними, уже перед заходом солнца, на дне рождения появились два очень непохожих друг на друга человека. Оба опоздавших гостя держали в руках по большому ананасу. Один был очень высоким и худым как щепка, другой – маленьким, с рыжей клочковатой бородой. Даже взойдя на крыльцо Алешиного дома, они не переставали спорить о том, есть ли Бог. Высокий человек в очках громко смеялся и говорил:
