Ну конечно! Внезапно Блейн понял свою уникальность и неповторимость в этом новом качестве. Корпорация «Рекс» спасла ему жизнь и перенесла в двадцать второй век из 1958 года для того, чтобы извлечь максимальную выгоду для себя. Однако ее руководители отказались от этого. Тогда что мешает ему использовать открывающиеся возможности в собственных целях? На что еще он годится? Похоже, остается одно — развлекать публику.
Он быстро направился к огромному зданию, в котором размещались конторы разных компаний, и обнаружил шесть театральных агентств. Блейн выбрал агентство «Барнекс, Скоуфилд и Стайлс» и поднялся в лифте на девятнадцатый этаж.
Он вошел в роскошную приемную, стены которой были украшены огромными солидографиями улыбающихся актрис. В дальнем конце комнаты сидела прелестная секретарша. Она вопросительно взглянула на Блейна.
Блейн подошел к ее столу.
— Мне хотелось бы поговорить с кем-нибудь относительно моего номера,— сказал он.
— Мне очень жаль,— ответила секретарша,— но сейчас мы никого не берем. Все вакансии заполнены.
— Но это особый номер.
— Сожалею, но ничем не могу помочь. Загляните на будущей неделе.
— Послушайте,— произнес Блейн,— у меня по-настоя-щему уникальный номер. Видите ли, я — человек из прошлого.
— Да хоть призрак Скотта Мерривейла.— На лице девушки появилась очаровательная улыбка.— Вакансий нет. Зайдите через неделю.
Блейн повернулся к выходу. В это мгновение мимо него быстро прошел невысокий коренастый мужчина, на ходу кивнув секретарше:
— Доброе утро, мисс Тэтчер.
— Здравствуйте, мистер Барнекс,— ответила девушка.
Барнекс! Один из театральных агентов! Блейн бросился за ним и схватил за рукав.
— Мистер Барнекс,— произнес он,— у меня номер...
— У всех номера,— устало сказал Барнекс.
— Но мой номер уникален!
— У всех уникальные номера.— В голосе Барнекса послышалось раздражение.— Отпустите мой рукав, приятель. Зайдите на следующей неделе.
— Но я из прошлого! — воскликнул Блейн, чувствуя, что ведет себя по-дурацки. Барнекс повернулся и посмотрел на него, словно собирался вызвать полицию или позвонить в сумасшедший дом. Но Блейн уже не мог остановиться,— Да-да, из прошлого! У меня самые надежные доказательства. Корпорация «Рекс» перенесла меня в двадцать второй век. Спросите у них!
— «Рекс»? — задумчиво произнес Барнекс,— Да, я что-то слышал об этом у Линди... Хм... Зайдите ко мне, мистер?..
— Блейн. Том Блейн,— Он последовал за Барнексом в тесный, загроможденный кабинет,— Вы считаете, я подойду вам?
— Может быть,— Барнекс указал Блейну на стул.— В зависимости от обстоятельств. Скажите, мистер Блейн, вы из какого года?
— Из 1958-го, Я отлично знаком с тридцатыми, сороковыми и пятидесятыми годами. А если говорить о сценическом опыте, я играл на любительской сцене, когда учился в колледже, а знакомая актриса однажды сказала, что у меня хорошие способности...
— 1958 год... Это двадцатый век?
— Совершенно верно.
— Жаль,— покачал головой театральный агент,— Вот если бы вы были шведом из шестого века или японцем из седьмого, я бы нашел для вас работу. У меня не было бы никаких затруднений с римлянином из первого столетия или англосаксом из четвертого. Мало того, я мог бы устроить еще пару таких пришельцев из прошлого. Однако теперь, когда запрещены путешествия во времени, найти подобных людей практически невозможно. Я уж не говорю о периоде до Рождества Христова.
— А как с пришельцами из двадцатого века?
— Нет вакансий.
— То есть как это «нет»?
— Вот так. Бен Терлер из 1953 года играет все роли двадцатого века.
— Понятно.— Блейн медленно встал.— Все равно спасибо, мистер Барнекс.
— Не стоит,— ответил Барнекс.— Жаль, что ничем не могу вам помочь. Вот если бы вы прибыли из любого года и любого места земного шара до одиннадцатого столетия, я мог бы попробовать... Послушайте, почему бы вам не встретиться с Терлером? Маловероятно, конечно, но вдруг ему потребуется дублер или еще что-то.
Он написал адрес на клочке бумаги и протянул Блейну. Блейн взял бумажку, еще раз поблагодарил и ушел.
На улице он остановился, кляня свою судьбу. Подумать только, его уникальное, неповторимое качество, единственное преимущество, выделяющее его среди остальных, уже захвачено каким-то Беном Терлером из 1953 года! Да, пожалуй, путешествия во времени действительно следует ограничить. Просто бессовестно перебросить человека на полтора столетия в будущее и затем не обращать на него никакого внимания.
