– Я ее помню, дело двухлетней давности. – У Брэндона была феноменальная память, он никогда ничего не забывал. – Трейси Солхейм, из Джексона, штат Миссисипи.
Стив взял из его рук папку и перелистал страницы.
– Тут написано, она покончила с собой.
– Так и есть. Ей был двадцать один год. Но последние шесть месяцев жизни она рассказывала всем в своем окружении – родным, друзьям и полиции, – что ее преследует сталкер. Уверяла, что получает от него письма.
– Разумеется, ей никто не верил, – продолжал Джон. – После перенесенной психической травмы Трейси была человеком с большими странностями. В отчетах полиции сказано, что она получала письма, но ни одно из них не содержало угрозы.
Стив пожал плечами:
– Да, в этих двух случаях много схожего, но это не убеждает меня, что преследователь один и тот же человек.
– Согласен, – кивнул Брэндон. – Но посмотри на эти три: Тампа, Бирмингем, штат Алабама и Новый Орлеан.
– Ты намекаешь на территориальную близость к Мобилу в Алабаме, где жила Розалин?
– И за последние шесть лет в каждом из этих городов была женщина, покончившая жизнь самоубийством. Все белые, от двадцати до двадцати пяти лет, все сообщали близким и полиции, что получают «странные» записки. Ни в одном случае не были предприняты меры, чтобы им помочь, поскольку не было и намека на угрозы.
Брэндон достал из папки несколько листков бумаги.
– Вот что мне удалось найти в одном из отчетов. Эти послания приведены для примера, чтобы подтвердить, что обращавшейся с заявлением не поступали угрозы.
«Сегодня в парке было хорошо, правда?»
«Тебе бы больше подошел красный свитер, но голубой тоже смотрится неплохо».
«Как прошел ужин с друзьями? Мне казалось, ты больше любишь креветки, чем курицу».
– Все они похожи на те, что получала Розалин.
– В самую точку. И они тоже не вызывают подозрений, поэтому не были приняты во внимание полицейскими.
Стив опустился в кресло для посетителей у своего стола и откинулся на спинку.
– Ладно, предположим, это один и тот же человек. И что же? Наблюдатель их не убил. Ты сам сказал, причина смерти – самоубийство.
– Да, во всех трех случаях. – Брэндон сел в кресло напротив. – Мы полагаем, это один почерк. Он заставляет девушек уезжать из города, подальше от семьи и друзей. Они остаются в полном одиночестве, изолированными от всех. И он достаточно умен, чтобы не угрожать им, чтобы не было повода дать полиции шанс разобраться.
– С какой целью? Он их не убивает.
– Это серийный убийца, Стив. Однако он не использует одно и то же оружие, на первый взгляд, не следует определенному ритуалу, в его деле вроде нет закономерностей. Но он загоняет жертву в угол и заставляет покончить с собой. В этом ритуал.
Это было ужасно и абсолютно логично.
Как ни странно, серийные убийцы часто не сами лишают жертв жизни. Они подталкивают их к самоубийству, доводя до отчаяния в полном одиночестве, и ждут, когда те сделают все сами.
На такое злодеяние способен человек особенно опасный.
Стив подумал, что Наблюдатель действительно мог убить Розалин в любое время. Она была одна, беззащитная, слабая женщина. Но преследователь даже не пытался причинить ей вред, он перешел к активным действиям совсем недавно. И действия его не были направлены против нее напрямую. Он убил ее сестру, но, скорее всего, он их не перепутал, а точно знал, что перед ним не Розалин. Потом он покушался на его жизнь, но опять не на Розалин, она просто находилась рядом.
Брэндон кашлянул, прерывая размышления Стива.
– Если ты думаешь о том же, да, то, что Розалин еще жива, свидетельствует о ее внутренней силе. Мы еще собираем информацию о жертвах, но, похоже, никто из девушек не продержался так долго, как она.
Стив поднялся.
– Потому что она долгое время жила одна, прежде чем ее стал преследовать Наблюдатель.
– Разве у нее нет семьи? – удивился Брэндон. – Нетипичный выбор для сталкера.
– Семья есть, но они почти не общались. Она всю сознательную жизнь была одна. – Стив стал собирать папки. – Пошли расскажем все Розалин. Думаю, этим мы ей поможем. К тому же она будет понимать, что происходит.
Да, Розалин была одиноким человеком, но теперь уже нет.
