Рохан покраснел от смущения.
— Я только чуть раньше привел на место действия помощника Флавьель.
Несмотря на всю серьезность их положения, Горину стало смешно. Он и не подозревал, что Рохан настолько сообразителен.
Тут заговорила Ясенка:
— Из всех присутствующих вы занимаете самое высокое положение, лорд Ройанс. И поэтому я хочу попросить вас об одной вещи.
Он с готовностью повернулся к ней.
— Я конечно же исполню вашу просьбу, но сначала должен сказать вам следующее. Ваше положение уникально, дорогая моя. Вы не правительница — ею остается вдовствующая королева Иса, но именно у вас хватило ума и отваги действовать, опираясь на важнейшую информацию, которая касалась безопасности всей страны, чего не сделала она. Я предвижу, что вы сможете оказать нам еще большую помощь.
— Но не такую значительную, как моя хранительница, Зазар, — отозвалась Ясенка. — Она нужна нам здесь. Она нужна мне. И я прошу разрешения отправить за ней Рохана на самом быстром корабле.
— Что скажете? — спросил Ройанс у молодого рыцаря.
Рохан грустно посмотрел на свою сломанную руку.
— Я еще долго не смогу участвовать в боях, — отозвался он. — Боюсь, что даже с зельями матушки Зазар рука заживет не раньше, чем закончится война. Так что я готов взять на себя обязанности посланца.
— Хорошо, — заявил Ройанс. Он поднялся со складного стула Горина, и остальные тоже встали. — А теперь давайте присоединимся к остальным командирам, а то они начнут гадать, что такое нам понадобилось обсуждать по секрету от них. Именно так и рождаются слухи, а слухи нам сейчас совершенно ни к чему.
— Пожалуйста, разрешите мне вместо этого пойти в госпитальную палатку, — попросила Ясенка.
— Конечно, но только если сначала вы примете нашу благодарность, — ответил Ройанс. Он взял Ясенку за руку и поцеловал ее пальцы. — Конечно, я позволяю себе эту вольность с вашего разрешения, Горин.
— Я тоже очень горжусь моей женой, — отозвался тот.
В штабной палатке Ройанс занял место Харуза во главе стола, а остальные уселись на свои прежние места. Ройанс не стал тратить время на пустые слова.
— Нам нужно решить несколько вопросов, и все они срочные, — объявил он без всяких предисловий. — Первое — выбрать почетный караул, который будет сопровождать тело графа Харуза в Ренделшам. Хотя нам сейчас ни к чему лишаться кого-то из офицеров и солдат, тем не менее нужно составить достаточно большой отряд. Его возглавит Чевин, заместитель Харуза.
Молодой аристократ молча наклонил голову в знак согласия.
— Выберите себе в сопровождение кого хотите — но не больше дюжины человек. Рохана в их числе не будет, потому что у меня для него есть другое поручение. Графу Харузу необходимо устроить похороны со всеми воинскими почестями. Пусть вдовствующая королева займется необходимыми приготовлениями — но внушите ей, что для всеобщей безопасности вам нужно как можно скорее вернуться сюда. — Тут Ройанс сделал паузу и обвел взглядом всех присутствующих. — Следующий вопрос. Кто станет нашим новым лордом-маршалом?
Стюарт оторвал взгляд от кинжала, которым до этого поигрывал.
— Я предлагаю вам, сэр, занять этот пост, — сказал он. — Кто достоин этого больше, чем Ройанс из Граттенбора?
Ройанс покачал седой головой.
— Увы! Боюсь, то, что мне говорили многие, — правда. Мои боевые дни в прошлом.
Тут подал голос Латром:
— А вам не обязательно самому выходить на бой, сэр. Предоставьте это воинам помоложе. Но у вас — опыт целой жизни. Пожалуйста, сударь! Возьмите командование на себя.
— Это очень хорошая мысль, — проговорил Горин, радуясь тому, что его личные предпочтения совпадают с желаниями остальных командиров.
— Я выскажусь за первого адмирала Снолли и добавлю мой голос к тем, кто уже проголосовал за лорда Ройанса, — объявил Рохан. — И не сомневаюсь, что генерал Тассер, когда вернется, тоже с этим согласится.
Младшие офицеры закивали головами. Себастьян, Стюарт, Peгec из Лерканда, Джабез из Мимона, Гидон из Билфа, Винод из Вакастера и Николос из Граттенбора, который был заместителем лорда Ройанса, одобрительно хлопнули о стол ладонями.
Чевин, заместитель Харуза, оказался последним. Гибель Харуза сильно подействовала на него — сильнее, чем на других командиров. Он встал со своего места.
