— Граф, Ваше слово? — Андрей замер, прикидывая, как ему поступить с телом Людвига, если тот испугается и изобразит непонимание.
Граф внимательно вгляделся в лицо суверена. — Я с Вами, мой король. — Отчеканил он. — Да, слухи носятся и вполне определенные. Я просто ничего не мог поделать. Они захватили всю власть и диктуют свои условия.
— Ну, это как раз понятно. — Андрей прошелся по ковру, размышляя вслух. — Я рад, что вы приняли верное решение. Прошу, переговорите с Гофмаршалом. Убедите его, что король в состоянии удавить не только рыжего клоуна, но и способен на грамотное правление.
Если он примет мое предложение, пусть обеспечит охрану замка силами гвардейской роты. Перекрыть все входы, чтобы никто из вооруженных сторонников графов в эту ночь сюда не попал. Ясно?
Людвиг кивнул, заряжаясь уверенностью суверена.
Андрей хмыкнул. — «Пацаны, они меня еще не разозлили. Что будет, когда обижусь?»
— Теперь. — Перешел он ко второй части плана. — Кто способен занять место этих ренегатов? Предположим, случилось какое-то недоразумение, и господа графы скоропостижно откинули, пардон, копыта. Так кто?
— С Алексой проще всего, — раздумчиво произнес Людвиг. Наследников у него нет, так что… все замыкается на графа. А вот Маркус…, у него пятеро сыновей. Здоровые балбесы, но, если со старшим говорить бесполезно, он весь в папу, то вот средний, пожалуй, способен прислушаться к голосу рассудка. Вообще, ходят слухи, что он, тут граф слегка смутился, не совсем родной его сын. Конечно, дело темное, однако.
— Все ясно. Времени мало. — Андрей подвел итог. — Ступайте и постарайтесь сохранить тайну. Это, кстати, в Ваших интересах.
«Я понимаю, дело обычное. — Продолжил он размышление, когда советник ушел, — но, убей меня, не могу сообразить, почему все завязано на корону? — Он глянул на заскучавших приятелей. — «Альф» закрутил головой, словно отыскивая кого-то еще, способного ответить на вопрос. А вот Степан зыркнул на лопоухого визави и вздохнул.
«Знают, но не скажут. — Понял Андрей уловки обормотов. — Ладно, я вам это припомню. Хотя, может, и впрямь не имеют права?»
Андрей, если говорить по совести, вовсе не был столь уверен в удачном исходе сегодняшнего, такого длинного и богатого на события дня.
«А ведь с них станется. Прирежут в темном коридоре венценосца, и привет. Будут потом бегать, кричать. — «Председателя убили, председателя убили»…
Вот фиг вам, а не барабан. — Мстительно сощурился суверен. — Я в Гудермесе от трех снайперов ушел, а тут? Кстати, что у них с огнестрелом? — Он задумался, припоминая. — Странно, будто и нет ничего такого. Ну да, может, и к лучшему. Магистры не дураки. От хлопушек до вакуумной бомбы один шаг. А там и… Лучше уж так, «по холоднячку». — Ильин выдернул довольно увесистый клинок. Встал в стойку. Полгода посещения фехтовальной секции в восьмом классе оставили весьма смутные воспоминания. Но, сделав пару выпадов и отбоев удара воображаемого противника, заметил, что мышцы понемногу вспоминают движения.
«Конечно, это совсем другое, но если подучиться, глядишь, и не сразу проткнут. — Успокоил он сам себя, возвращая клинок в ножны. — Однако сейчас он мне не помощник. Тут нужно тихо»…
Тем временем за окнами вовсе стемнело. «Пора». — Решился Андрей, с трудом расстегивая хитрый замок плаща.
— Ребята, вы уж меня простите, но вам лучше остаться, я сам. — Предупредил он намылившихся последовать за ним наблюдателей, и ласково добавил, погрозив пальцем. — Береги кота, Степа, иначе голову отвинчу.
Тихонько приоткрыл дверь и огорченно ругнулся. У порога каменными истуканами стояли двое часовых.
«И не поймешь, конвой или охрана? Хорошо, усложним задачу. — Морпех вернулся к затянутому витой решеткой оконному проему.
— А решеточка — так себе, от честных людей защита». — Обрадовался король. Аккуратно распахнул створку, и аккуратно выдавил хлипкую конструкцию.
— Я вернусь. — Голосом терминатора попрощался он с настороженно следящими за его действиями спутниками.
Подтянулся, уцепившись за торчащий из стены штырь, и перебрался на декоративный балкончик.
«Хорошо все же в древности строили, с выдумкой», — усмехнулся верхолаз, осторожно ступая по узенькому карнизу. Рискованная прогулка завершилась прыжком на открытую веранду. Балкон оказался пристроен к довольно просторному помещению. Разведчик тихонько заглянул внутрь.
