– Да, ждут метеоритного дождя, чтобы понаблюдать за нами, – сказал Тимофей. – За тем, что с нами произойдет!
– Не только! Сегодня утром состоялось заседание, где обсуждали существование второй академии.
– Второго «Пандемониума»?
– Верно! Саяна является ее ученицей. У них даже форма точно такая же, но на гербе изображена Сирин, обитательница царства мертвых. Нашим преподавателям наконец удалось выяснить, где находится вторая академия.
– И где же она? – поинтересовался Тимофей.
– Прямо здесь! – Наталья обвела руками вокруг. – В этом самом месте, только в другом измерении. Дикость, правда?
– Я не совсем понял, – признался Тимофей. – Как такое возможно?
– Академия зла располагается на этом самом месте, но не в этой реальности. Она или в прошлом, или в будущем, никто точно не знает. Ее отражение можно увидеть в зеркалах «Пандемониума», если точно знать, как смотреть. А еще известно, что сильнейшие маги способны проходить туда сквозь зеркало и возвращаться обратно. Сейчас наши преподаватели как раз думают, как раз и навсегда запечатать эти проходы.
– Так Саяна приходила оттуда? Вот почему она сумела появиться в академии никем не замеченной!
– Не считая того, что она знала обо всех лазейках в нашей ограде, – рассмеялась Наталья. – Но теперь с этим покончено. Лариса Аркадьевна уже распорядилась заделать все дыры. Я так рада, что все благополучно закончилось, – добавила девушка.
– Я тоже рад, – признался Тимофей. – Саяна, ее жуткий кот, этот глиняный человек… Да и сама Ирма! Твоя мачеха действительно была настоящим чудовищем!
– Верно, – кивнула девушка. – И я так и не поблагодарила вас с Димкой, что спасли меня от нее. Какая же дура я была, что сразу не прислушалась к твоим словам!
– Ты просто не хотела вспоминать о плохом.
– Это верно… Два года назад я считала Ирму добрым и хорошим человеком, но потом она попыталась убить меня. Я чудом выжила в том пожаре. А сейчас спаслась лишь благодаря вам. Мои волосы, – Наталья провела рукой по своим длинным волосам. – Раньше они были такими всегда. А сейчас мне приходится их постоянно подкрашивать.
– Почему? – спросил Тимофей.
– После того ужасного пожара, когда Ирма сгинула в огне, у меня появилось несколько седых прядей. Хорошо, что у меня собственная косметическая фирма и множество салонов по всему городу. Извини… Сама не знаю, зачем тебе это говорю.
– Но ты мне все равно нравишься, – признался он. – Даже с такими волосами!
– Оставь, Тимофей. Все равно нам не быть вместе. И дело не в огне и не в моей пошатнувшейся психике, – Наталья грустно улыбнулась. – Просто мы с тобой слишком разные.
– Мы оба Первородные.
– Но принадлежим к разным видам! А потому нам никогда не быть вместе, но я всегда буду рада просто дружить с тобой!
– Но почему? – недоумевал Тимофей.
– Помнишь, Ирма связала меня серебряной цепью?
– Конечно.
– Ей пришлось сделать это! А знаешь почему? Иначе я смогла бы разорвать и ее, и этих двоих.
– Ты так сильна?
– С недавних пор, – кивнула Наташа. – И потому лучше нам остаться друзьями.
– Но что с тобой не так?
– Я покажу, – улыбнулась она. – Это куда проще, чем долго объяснять. Отвернись.
Ничего не понимая, Тимофей отвернулся. Он услышал за своей спиной шорох одежды.
– Теперь можно смотреть, – сказала девушка. Ее голос прозвучал как-то странно. Гулко и мощно.
Тимофей обернулся и застыл на месте.
Перед ним стояла большая черная пантера с красивой лоснящейся шкурой. Гигантская кошка хитро взглянула на него зелеными глазами, затем развернулась и вскочила на ближайшее дерево. Вскоре она скрылась из вида. Потрясенный Тимофей поневоле улыбнулся.
Так вот оно что! Наталья – оборотень. Но это его нисколько не напугало. Наоборот, и теперь она нравилась ему еще больше, и он был благодарен ей, что открыла ему свой секрет. Еще неизвестно, что случится с ним самим, но пока он готов и просто дружить.
Он аккуратно сложил вещи Натальи под деревом, затем вернулся к Димке и Карине. Те сидели бок о бок, греясь в лучах заходящего солнца.
– Можно разбавить собой ваше общество? – поинтересовался Тимофей.
Димка лишь приоткрыл один глаз и сонно взглянул на него.
