– Я пока не дал своего согласия, – сказал Тимофей.
– Уговариваем его тут, словно девочку! – недовольно бросил Таранов.
– Пойдем, – вкрадчиво позвала Саяна Тимофея. – Вы не пожалеете. Там будет очень весело!
Тимофей прищурился. Что ему терять? А вечеринка поможет отвлечься от мрачных мыслей. И он согласился.
– Может, еще Димку позвать? – предложил он.
– В другой раз, – ответила Саяна. – Пока вас и троих будет достаточно.
К тому же Димка наверняка не пойдет. Он не большой любитель шумных вечеринок. Тимофей решил, что расскажет ему все после возвращения.
– Пойдем! – махнул рукой Зверев.
– Вот это наш человек! – обрадовался Бельцев.
Саяна лишь загадочно улыбнулась.
Чтобы выбраться из академии незамеченными, им пришлось углубиться в парк и протиснуться через дыру в ограждении в густых зарослях кустарников. Тимофей и не подозревал об этой лазейке, но Саяна хорошо о ней знала.
Она провела мальчишек тайными тропами, и вскоре они уже шагали по узким улочкам Клыково. Солнце давно село, фонари в этом районе не горели. Если бы не фары редких машин да светящиеся кое-где окна, они бы вообще ничего не видели.
В городке было очень тихо, как будто все жители не покидали своих домов. Тимофей не слышал лая собак, даже редкие машины передвигались бесшумно, словно стараясь как можно скорее покинуть улицы города.
Саяна вела мальчишек на окраину, где света не оказалось вовсе. Даже в окнах домов было темно. Будто тут вообще никто не жил.
– Далеко еще? – спросил Таранов.
– Мы почти пришли, – ответила Саяна.
Вскоре они увидели потемневший от времени двухэтажный деревянный дом, стоявший на отшибе. Его окружал покосившийся забор, двор зарос кустарниками, за ним явно никто не ухаживал. Над высокой черепичной крышей вздымалась длинная кирпичная труба. За забором виднелась крыша старой машины угольно-черного цвета. Невысокое крыльцо поднималось к входной двери. Над самой притолокой горела тусклая лампочка, но весь особняк был погружен во тьму.
– А ты уверена, что это здесь? – недоуменно спросил Бельцев. – Не похоже, чтобы тут шла вечеринка!
– Просто она еще не началась, – сказала Саяна. – Ждут только нас.
– Правда? – глупо улыбнулся Таранов. – Ну тогда не будем разочаровывать хозяев!
Тимофею дом сразу не понравился, он вызывал у парня какие-то нехорошие предчувствия. Все это запустение выглядело очень подозрительно. Но Бельцев уже поднялся на скрипучее крыльцо и без церемоний толкнул входную дверь, Таранов последовал за ним.
Тимофей поднялся по ступенькам, но заходить не торопился.
– Чего же ты медлишь? – обеспокоенно спросила Саяна. – Мои друзья уже заждались…
– Где вечеринка? – обернулся к ней Тимофей. – Музыки не слышно и тихо, как на кладбище!
– Сейчас все начнется, – заверила его Саяна.
– Пожалуй, я возвращаюсь обратно, – сказал он. – Это была плохая идея.
– Да ладно тебе! Заходи! Не пожалеешь!
Тимофей вдруг вспомнил о пропавшем мальчишке, слухах о неведомой женщине и ее приспешнике из глины, прячущихся в Клыково. И о девчонке, которая работала в паре с големом!
Идея прийти сюда нравилась ему все меньше. Он хотел спуститься с крыльца, но тут Саяна просто втолкнула его в дом и захлопнула дверь. Сама она осталась снаружи, в тот же миг до него донесся звук защелкнувшегося замка.
– Что происходит? – спросил Таранов.
– Хотел бы и я это знать, – сдержанно ответил Тимофей.
Мальчишки оказались в большом темном помещении с высоким потолком. В полумраке в центре комнаты виднелась широкая деревянная лестница, ведущая наверх. Ее ступени, как и деревянный пол особняка, покрывал толстый слой пыли, на котором виднелись чьи-то огромные следы. У стены они увидели давно не топленый камин. Рядом с ним стояло потертое старинное кресло с высокой спинкой. С потолка свисала паутина, целые сети колыхались на сквозняке, проникающем сквозь щели в стенах дома.
– А где народ? – спросил Бельцев. – Где вечеринка?
– Все уже в сборе! – ответила на улице Саяна и громко рассмеялась. Затем они услышали ее быстро удаляющиеся шаги.
– Эй! – недовольно воскликнул Таранов. – Что ты задумала?!
– Ничего особенного, – ответил ему хриплый женский голос.
