Костин сделал последнюю затяжку, укрывая сигарету от дождя в кулаке.
– Вечером буду отвальную делать, – сказал он, щелчком отбросив окурок в сторону. – В ресторации. Тебя, Леня, тоже приглашаю… Ладно, я пошел!
В свете включенных фар хорошо просматривался почти весь правый от въезда ряд гаражей, построенных еще в восьмидесятых из светлого силикатного кирпича. Как и говорил Свидерский, ворота третьего по счету бокса были приоткрыты.
– Эй, народ! – позвал Костин. – Свет слабо врубить?! А чего, спрашивается, не встречаете «гражданина начальника»?!
Он взялся за край холодной влажной брамы. И с усилием – петли не мешало бы смазать – потянул на себя, делая проем достаточно широким, чтобы можно было пройти внутрь гаражного бокса.
– Ну? Что за дела? Студент? Да вы чего? Страху лишились? Что за прятки вы тут устроили?!
Несколькими мгновениями ранее, прежде чем он успел пройти внутрь гаража, вдруг погасли фары «пятерки». Свидерский выключил «дальний», решив, вероятно, что в дополнительной иллюминации нет смысла…
Костин остановился, придерживаясь рукой за холодную стенку – не видно ни зги!
В гараже чем-то пахло. И не сказать, чтобы это был машинно-гаражный запах. Костину он как-то сразу не понравился…
Он попытался нащупать у входа пакетник. Надо включить свет, если, конечно, он здесь имеется. Потом вспомнил, что к брелоку у него прикреплен мини-светильник…
Почудились шаги снаружи, но Костин уже успел включить свой мини-фонарик.
Яркий тонкий лучик – «лазерная указка», пройдясь слева направо по пространству гаражного бокса (машины, как он и предполагал, здесь не было), вдруг уперлась в одну точку.
– Что за дела! Охренеть!!!
Даже столь слабенького источника света было достаточно, чтобы разглядеть картинку, повергшую на какие-то мгновения Костина в состояние ступора.
В противоположном от него углу гаража на дыбе висел человек, привязанный то ли веревкой, то ли обрывком троса к вмурованным в стену кольцам, с вывернутыми назад руками и поникшей на залитую кровью грудь белобрысой головой…
Это были уже не шаги, а громкий топот!
«Студент?! Да, похоже… Точно, он!»
– Леня?! – все еще не придя в себя толком от сделанного только что жуткого открытия, заорал Костин. – Здесь жмур, мать твою!
Ответом ему послужил ор сразу нескольких луженых глоток:
– Милиция! Лечь на землю! Лежать!!!
В гараже как-то сразу стало тесно, шумно, светло.
Двое дюжих хлопцев в масках и брониках сшибли Костина с ног! Все вокруг него закрутилось, завертелось в дурном вихре. Еще двое или трое из группы захвата проникли через распахнутую настежь браму в гаражный блок.
Кто-то из них наступил коленом на спину Костину. Другой уселся на ноги…
Вывернули руки, в кожу запястий, перекрывая боль от вывернутых суставов, впилась сталь наручников.
Костин натужно хрипел; нападение застало его врасплох.
На какое-то мгновение он сумел поднять голову…
Сейчас, когда в гараже включен светильник, можно получше разглядеть болтающегося на дыбе человека.
Да, это был Артем Синицын, старшекурсник одного из местных вузов. Он же в недавнем прошлом – местный драгдилер, известный в узких кругах также под прозвищем Студент.
Был. Был. Именно – «был».
Потому что даже одного взгляда оказалось достаточно, чтобы подтвердилось то, о чем Костин инстинктивно догадался чуть ранее. Парень определенно мертв: грудь пробита в нескольких местах. Черепушка, кажется, тоже прострелена…
– А ну тихо! – хрипло скомандовал один из спецназовцев. – Лежать, пока другого не скомандовали! Нишкни, млять! А то быстро угомоним!!!
Где-то снаружи, но совсем близко от гаража, прозвучал выстрел… Еще один… И еще!
«Что это за…»
Костин не успел додумать свою мысль. Что-то оглушительно лопнуло у него в черепной коробке, и свет для него тут же померк.
Нестеров ехал аккуратно и, как показалось, не быстро. Но даже с учетом того, что они с Ирмой останавливались у какой-то придорожной таверны, чтобы выпить кофе, все равно приехали в Палангу на час с лишком ранее назначенного им времени.
Серебристый внедорожник Land Cruiser с двумя пассажирами на борту припарковался на тихой улочке, в квартале от автостанции. Чтобы проехать в так называемую «пляжную зону», миновав одну из центральных улиц литовского курортного города, надо иметь пропуск либо быть владельцем (арендатором) одной из приморских вилл. Такого пропуска у Стаса Нестерова в данное время не было. Да и стоило ли заниматься его оформлением ради однодневной поездки?
