Целительница ехидно улыбнулась:
– В самом деле. Ах, как тонко подмечено!
– В самом деле, – с улыбкой того же свойства заметил министр веселья. – Как верно схвачено!
– Но сегодня особый случай, – звездочет угрожающе покосился в их сторону. – Светила выстроились как будто специально для вас, ваше мышиное величество. Вы добьетесь больших успехов благодаря чувству уверенности...
«Где его взять?» – подумал король.
– ... в собственные силы и выдержке.
«Это что такое? И с чем его едят?»
– Кроме того, – продолжил звездочет, – вас ждут семейное счастье, покой и...
– Минуты блаженства, – перебил король.
– Вы научились составлять гороскоп, ваше мышиное величество? – переступил с ноги на ногу звездочет.
– Нет. Но догадываюсь.
– И все же вам не следует вступать в конфликты.
– С кем? – зевнул король.
– Как тонко подмечено! – вставил министр.
– Как верно схвачено! – ввернула целительница.
Звездочет, снова покосившись на них, что-то процедил сквозь зубы. Кажется, матерно выругался.
– С кем, светила об этом не говорят, но ваше мышиное...
– А пояснее нельзя? – король терял терпение. – Говорят – не говорят.
– Астрология – наука тонкая, – проконстатировал звездочет.
– Где тонко, там и рвется, – заметил король.
Целительница и министр веселья дружно засмеялись, отчего целительнице захотелось в туалет пуще прежнего.
Звездочет обложил их еще крепче, а вслух сказал:
– Напрасно смеетесь, господа.
И он запел:
Я предсказатель, звездочет,
Нас мало, мы наперечет,
Но прежде, чем над нами
посмеяться,
Запомните один урок:
Насмешки не пойдут вам впрок,
Не думайте с судьбою
состязаться,
Ты в море смелый капитан.
Нос в табаке, ты сыт и пьян.
И ветер подгоняет
твою шхуну.
Кричат матросики: «Ура!»
А завтра в корабле дыра.
Влечет на дно капризная
фортуна.
Я не хочу дурачить мир,
Я не гадалка, не факир.
Я звездочет и заявляю
сразу:
О каждом знаю наперед,
Кого беда какая ждет,
Кому же небо все достанется
в алмазах.
– Ладно, я согласен на алмазы, – потянулся король. А теперь...
Глава вторая.
Кое-что о мартовском коте, или о фрейлинах королевы
– ... Теперь поговорим с тобой, целительница. Правда, не знаю о чем. – Кис немного подумал. – Ну, вот что, трава-мурава... Скажи, может, у меня что-нибудь болит?
Звездочет «стал в строй», целительница не замедлила выступить на шаг вперед.
– А как вы сами-то чувствуете, ваше мышиное величество? – после короткой заминки ответила она вопросом на вопрос.
– Я никак не чувствую. Но ты должна знать. За что деньги получаешь?
– В самом деле. Как тонко подмечено! – отыгрался звездочет.
– В самом деле. Как верно схвачено! – поддержал его министр веселья.
Целительница показала им кулак.
– Ладно, – король поводил пальцем по подлокотнику, – скажи, почему я так устал?.. Так утомился?..
– Как же, как же, – торопливо затараторила целительница, – скажу. Средство есть. Надобно сварить рыжего кота – желательно мартовского отлова...
– Сейчас июль, – хмыкнул звездочет. – Где взять мартовского?
– А? – не расслышал министр.
– Бэ – тоже витамин, – съязвила целительница. – Вопросы на засыпку задавайте кому другому. Стало быть так: в полученный бульон добавить стакан молотого мышиного горошка, полстакана семян конского щавеля и...
– И я должен пить эту гадость? – скривил физиономию король,
– В этой гадости нужно попарить ноги перед сном. Потом вы пьете два стакана армянского коньяка и накрываетесь периной из гагачьего пуха. Утром вы проснетесь, как огурчик, ваше мышиное величество.
– А есть ли средство попроще?
– Э-э-э... – наморщила лоб целительница. – Вспомнила. При полной луне варится тертый корень зрелого камыша. Отвар заливают в оловянную кружку, бросают туда же горсть сушеного бразильского репейника, потом...
– Опять парить ноги?
– Нет-нет. Только прополоскать рот и выплюнуть, повернувшись лицом на восток, а потом...
– Лучше я сразу выпью коньяк. Если достану, конечно, – вздохнул король.
– В самом деле. Как тонко подмечено! – вклинился министр веселья.
– В самом деле. Как верно схвачено! – поддакнул звездочет.
У целительницы во рту стало горько, будто она попробовала один из своих настоев.
